La Paradoja del Genio y
el Escándalo
Oscar Fingal O'Flahertie Wills
Wilde nació en Dublín, Irlanda, entonces perteneciente al Reino Unido, el
16 de octubre de 1854,
Fue un escritor, poeta y
dramaturgo de origen irlandés.
Wilde es considerado uno de los dramaturgos más destacados del Londres victoriano tardío.
Además, fue una celebridad de la época debido a su gran y aguzado ingenio.
Su padre, sir William Wilde,
era el más importante cirujano especialista en otología y oftalmología de
Irlanda, además de ser un notable arqueólogo y estadístico.
La madre de Oscar, Jane Frances Agnes Elgee, era poetisa. Escribía para los revolucionarios jóvenes irlandeses y era conocida partidaria del nacionalismo irlandés.
Escribió
utilizando el seudónimo de Speranza («Esperanza» en italiano).
Oscar Wilde fue el segundo de
los tres hijos de dos destacados miembros de la sociedad angloirlandesa de
Dublín. Esto sería esencial en su carrera y obra, como señaló un escritor
contemporáneo suyo:
Su hermano mayor, Willie Wilde
(1852-1899) sería más tarde un destacado periodista para Punch y Vanity Fair,
además de editorialista para The Daily Telegraph.
Su hermana menor, Isola
Francesca (1857-1867), murió de meningitis a los nueve años. Wilde le dedicaría
su poema «Requiescat», escrito en 1875 y publicado en su primera antología,
Poems (1881).
Fue educado en casa hasta los
nueve años, demostrando una inteligencia notable y una particular facilidad
para el francés y el alemán.
A los diez años (1864) ingresó
en la Portora Royal School de Enniskillen (Irlanda) y estudió allí hasta los
diecisiete (1871).
Durante su estancia allí murió
su hermana Isola, que inspiró su poema Requiescat.
El 19 de octubre de 1871
ingresó en el Trinity College (Dublín), donde estudió a los clásicos durante
los siguientes tres años.
Entre los años 1874 y 1879 asisten
al Magdalen College, Oxford. Esta etapa supone para un conflicto entre las
filosofías de Ruskin y Pater, entre el catolicismo ( catolicismo romano ) y la
masonería, y también entre la heterosexualidad y la homosexualidad.
Se distingue por su erudición;
también por su vestimenta y su comportamiento excéntrico.
Fue allí donde estudió junto a
R. Y. Tyrell, Arthur Palmer o Edward Dowden.
Y también donde conoció al que
sería su tutor, J. P. Mahaffy, quien inspiró su interés por la literatura
griega.
Trabajó con él en La vida
social en Grecia y tres años más tarde, gracias a su trabajo sobre los poetas
griegos, ganó la medalla de oro Berkeley: el mayor premio para los estudiantes
de clásicos de ese colegio.
Así como había tenido más
éxito en Trinity que en Portora, Wilde estaba destinado a tenerlo mucho mayor
en Oxford que en Dublín.
Había tenido la ventaja de ir
a Oxford un poco más tarde de lo habitual, a los veinte años en vez de los
dieciocho.
Fue colocado en la primera
clase de Moderations (Mods) en 1876.
Durante su estancia en este
colegio falleció su padre, el 19 de abril de 1876.
Su poema «Ravenna» le permitió adjudicarse el
«Oxford Newdigate Prize» en junio de 1878.
Finalmente, en noviembre de
1878 obtuvo el título de Bachelor of Arts,31 graduándose con la mayor nota
posible.
Wilde permaneció en Oxford
desde finales de 1874 hasta el verano de 1878, período en el cual logró
convertirse en una personalidad conocida dentro del ámbito universitario.
Tiempo después habló de
Mahaffy como su «primer y mejor profesor», aparte de declarar que le enseñó
«cómo amar las cosas griegas».
Por su parte, Mahaffy se jactó
de haber creado la personalidad que tuvo Wilde; tiempo después, le llamó «la
única mancha de mi tutela».
Tras su paso por la
universidad, se trasladó a Londres, donde alternó en los círculos culturales y
sociales de moda.
Publica su primera obra en verso, Poemas . •••
Gilbert y Sullivan satirizan sus modales y atuendos en la ópera cómica Patience .
En el Trinity College publicó
sus poemas en revistas, especialmente en Kottabos y en la Dublin University
Magazine.
Después de graduarse en el
Magdalen College, Oscar Wilde regresó a Dublín, donde conoció y se enamoró de
Florence Balcombe.
Ella, por su parte, inició una relación con Bram
Stoker, con quien se casó en 1878. Percatándose del enlace, Wilde le anunció
su intención de abandonar Irlanda de forma permanente.
Finalmente, salió del país en
1878 y solo regresaría en dos ocasiones y por motivos de trabajo. Los
siguientes seis años los pasó en Londres, París y en los Estados Unidos, a
donde viajó para impartir conferencias.
A mediados de 1881, a los 27 años, reunió,
revisó y expandió sus trabajos poéticos en su primer libro: Poemas. En
términos generales, el libro fue bien recibido, y en su primera impresión
vendió 750 copias, tras lo cual se publicaron mayores impresiones en 1882.
«Oscar había puesto enormes
esperanzas en este libro. Hasta el final mismo de su vida se creyó un poeta;
las esperanzas que Oscar fundaba en su libro eran extravagantes, pues no solo
esperaba hacerse una gran reputación con él, sino ganar de añadidura mucho
dinero.» El libro tuvo un éxito extraordinario: se vendieron cuatro ediciones
en unas cuantas semanas.
Oscar Wilde reclinado
con su libro Poemas; retrato de Napoleon Sarony, en Nueva York (1882).
En el año 1882 realizó una gira de conferencias por los Estados Unidos que logra un gran éxito personal.
Su primera producción teatral, Vera , resulta un fracaso.
En Londres conoció a Constance
Lloyd, hija de Horace Lloyd, consejero de la reina.
Durante una visita de
Constance a Dublín, en la que ambos coincidieron (Oscar daba una conferencia en
el Teatro Gaiety), Wilde aprovechó la ocasión para pedirle el matrimonio.
Entre los años 1883 y 1884 imparte una exitosa gira de conferencias en el Reino Unido.
En ese período escribe su segunda obra infructuosa, La
duquesa de Padua.
Finalmente, se casó el 29 de mayo de 1884 en Paddington, Londres con Constance Lloyd, hija de un abogado de Dublín y una mujer con recursos económicos.
Adquiere una casa en Chelsea, un
barrio artístico de Londres. Allí entabla amistad con otros artistas.
Las 250 libras de dote de Constance permitieron que la pareja viviera en un lujo relativo.
Tuvieron dos hijos: Cyril, que nació en junio de 1885, y Vyvyan, nacido en noviembre de 1886.
Entre los años 1887 a 1889
Edita Mundo de Mujer , una revista popular.
En 1888 publica El príncipe
feliz y otros cuentos , una colección de cuentos.
En el año 1889 publica un
ensayo sobre los sonetos de Shakespeare en la Blackwood's Magazine , “The
Portrait of Mr. WH” La teoría del ensayo es que muchos de los sonetos estaban
dirigidos a un hombre.
Constance Wilde con
su hijo Cyril (1885-1915) en Londres, noviembre de 1889
La decadencia de la mentira es un ensayo escrito por Oscar Wilde en 1898.
Este texto se presenta como un diálogo que explora la relación entre la verdad y el arte, argumentando que la búsqueda de la verdad en el arte puede llevar a la pérdida de su belleza y creatividad.
Wilde defiende la idea de que el arte debe ser una forma de
expresión libre, capaz de transformar la realidad a través de
"maravillosas mentiras" en lugar de limitarse a los hechos.
En este ensayo, Wilde critica el naturalismo y aboga por un enfoque más estético, sugiriendo que el arte no debe imitar la naturaleza, sino que debe ser un modelo de ella.
La obra es
considerada un manifiesto antinaturalista y sigue siendo relevante en debates
sobre el valor del arte y su relación con la verdad
Constance con Oscar y
su hijo. Wikimedia Commons
En 1890 se publica El retrato
de Dorian Gray de forma serializada en Lippincott's Magazine.
En el año 1891 publica varios ensayos y tres libros demostrando diversos intereses: Intentions , una importante colección de diálogos que recogen la filosofía estética de Wilde,
Lord Arthur Savile's Crime and
Other Stories es una colección de relatos de Oscar Wilde, publicada por
primera vez en 1891.
Esta obra incluye varias
historias, siendo la más destacada Lord Arthur Savile's Crime, que fue
publicada inicialmente en 1887.
En esta historia, el
protagonista, Lord Arthur Savile, se ve obligado a cometer un asesinato tras
recibir una lectura de mano que le predice su destino como asesino.
A lo largo de la narración, Wilde
mezcla humor negro y sátira social, explorando temas como el fatalismo y la
moralidad en la sociedad victoriana.
Además de Lord Arthur Savile's
Crime, la colección incluye otras historias como The Canterville Ghost, que
presenta a una familia estadounidense que se muda a una casa supuestamente
embrujada, desafiando las convenciones del terror clásico con un enfoque cómico.
Estas historias reflejan la aguda
observación de Wilde sobre la sociedad y su habilidad para combinar lo trágico
con lo cómico.
A través de su ingenio y estilo
distintivo, Wilde consolida su reputación como un maestro narrador en esta
colección, que fue escrita durante uno de los períodos más prolíficos de su
carrera
Oscar Wilde escribió Salomé entre 1891 y 1892, originalmente en francés .
Esta obra es una tragedia en un solo acto que se centra en la figura bíblica de Salomé, la hija de Herodías, quien danza para Herodes Antipas, el tetrarca de Judea.
El argumento se desarrolla en torno al deseo de Salomé por Juan el Bautista, prisionero de Herodes.
Tras su danza, Salomé pide la cabeza de Juan como recompensa, influenciada por la pasión y el rechazo que él le ha mostrado.
La obra explora temas como el deseo, la manipulación, la muerte y el poder, y culmina en un desenlace trágico que revela las consecuencias de las pasiones humanas y las decisiones impulsivas. La obra es conocida por su lenguaje poético y simbólico, así como por su crítica a la moralidad de la época.
No llega a representarse por una antigua ley que prohibía la representación de personajes bíblicos.
Si bien Oscar Wilde escribió El retrato de Dorian Gray en 1890 y fue publicada por primera vez en el Lippincott's Magazine en ese año, posteriormente se revisó y se publicó en forma de libro en 1891.
Ésta levantó una oleada de controversia respecto a su moralidad.
El retrato de Dorian Gray narra la historia de un joven llamado Dorian Gray, quien, al ver su retrato pintado por Basil Hallward, expresa el deseo de que el retrato envejezca en su lugar, mientras él conserva su juventud y belleza.
Influenciado
por Lord Henry Wotton, Dorian se adentra en un estilo de vida hedonista,
buscando placeres sin pensar en las consecuencias.
A medida que Dorian lleva una vida de excesos, su retrato comienza a reflejar su corrupción moral, mostrando los efectos de sus acciones, mientras él se mantiene físicamente joven.
La novela explora temas como la belleza, la moralidad, la influencia y la dualidad del ser humano, culminando en un desenlace trágico que revela las consecuencias de sus elecciones.
Es una profunda reflexión sobre la naturaleza del arte, la vanidad y la búsqueda de la inmortalidad.
Publica Una casa de granadas , otra colección de relatos. Producir La duquesa de Padua.
Inicia su amistad con Lord
Alfred Douglas, una amistad que se tornaría desastrosa.
En 1892 disfruta de un gran éxito popular por la producción de El abanico de Lady Windermere el teatro de St. James.
En el año 1893 representa otro
éxito, Una mujer sin importancia .
En 1894 la reconocida actriz Sarah Bernhardt representa a Salomé en París. Wilde traduce y publica en inglés su obra Salomé.
Lord Arthur Savile's Crime and
Other Stories es una colección de relatos de Oscar Wilde, publicada por
primera vez en 1891.
Esta obra incluye varias
historias, siendo la más destacada Lord Arthur Savile's Crime, que fue
publicada inicialmente en 1887.
La importancia de llamarse Ernesto es una comedia escrita por Oscar Wilde, publicada por primera vez en 1895. Esta obra se considera una de las más destacadas del dramaturgo y satiriza las convenciones sociales de la época victoriana.
La trama gira en torno a dos
amigos, Jack Worthing y Algernon Moncrieff, quienes crean identidades ficticias
para evadir sus responsabilidades y conseguir el amor de dos mujeres, Gwendolen
y Cecily, que creen que el nombre "Ernesto" es sinónimo de integridad
y nobleza.
La obra está estructurada en tres
actos y utiliza el humor y la ironía para cuestionar la superficialidad de las
normas sociales.
A medida que se desarrolla la
historia, se revelan las verdaderas identidades de los personajes, culminando
en un giro irónico donde Jack descubre que realmente se llama Ernesto.
Este desenlace subraya la crítica
de Wilde hacia la hipocresía social y la importancia excesiva que se otorga a
los nombres y las apariencias.
La importancia de llamarse
Ernesto se estrenó en el St. James Theatre de Londres el 14 de febrero de 1895.
La obra fue bien recibida por el
público y la crítica, consolidando a Wilde como uno de los dramaturgos más
importantes de su tiempo.
Su ingenio y estilo distintivo
han asegurado que esta comedia siga siendo popular en la actualidad,
representándose en teatros de todo el mundo.
El título original en inglés, The
Importance of Being Earnest, juega con un doble sentido: "Ernest" (Ernesto)
y "earnest" (serio), lo que resalta la ironía central de la obra.
Esta ambigüedad ha llevado a
diversas traducciones que intentan capturar este juego de palabras, como La
importancia de ser Severo en español.
La importancia de llamarse Ernesto es una comedia de enredos escrita por Oscar Wilde.
La historia gira
en torno a dos personajes principales, Jack Worthing y Algernon Moncrieff, que
llevan vidas dobles.
Jack, que vive en el campo, ha creado un hermano ficticio llamado Ernesto, al que usa como excusa para escaparse a Londres y disfrutar de una vida más desenfrenada.
Por su parte,
Algernon también inventa un amigo llamado Bunbury, que le permite evitar
compromisos.
Ambos hombres se enamoran de mujeres que, curiosamente, creen que se llaman Ernesto.
Cuando sus identidades y mentiras se entrelazan, se producen malentendidos y situaciones cómicas. Finalmente, la verdad sobre sus identidades es revelada, y la obra explora temas como la hipocresía social, la identidad y la naturaleza del matrimonio, todo con un agudo sentido del humor.
La obra es famosa por su ingenio y
diálogos ingeniosos, reflejando la crítica de Wilde a la sociedad victoriana.
Estas historias reflejan la aguda
observación de Wilde sobre la sociedad y su habilidad para combinar lo trágico
con lo cómico.
A través de su ingenio y estilo
distintivo, Wilde consolida su reputación como un maestro narrador en esta
colección, que fue escrita durante uno de los períodos más prolíficos de su
carrera
En el año 1895 representa An Ideal Husband en el teatro
Haymarket y La importancia de llamarse Ernesto en el teatro St. James,
que resulta ser la última y la mayor de sus obras teatrales.
Éste constituye el mayor éxito
teatral; ambas obras se convierten en éxitos a nivel popular y de la crítica.
Wilde y lord Alfred Douglas
En 1895 y cuando se encontraba en
la cima de su carrera, escandaliza a la clase media británica por las
acusaciones y sospechas de que su amistad con lord Alfred Douglas era una
relación amorosa.
Wilde hace notoria su amistad
con Douglas al encapricharse de éste y se convierte en el blanco de las
críticas del padre de aquel.
Oscar Wilde presentó una demanda
por libelo contra el padre de Lord Alfred Douglas, pero el tribunal decidió no
aceptar la demanda o no darle curso. En otras palabras, Wilde intentó
legalmente acusar al padre de Douglas de haberlo difamado, pero su petición fue
rechazada.
Las pruebas acusatorias hacia él se hacen públicas, lo cual conduce a la detención de Wilde por ofensa homosexual.
Proceso de Oscar Wilde (The Illustrated Police
News, 1895).
Tras un juicio nulo, Wilde es
declarado culpable de homosexualidad en un segundo juicio.
La sentencia le condena a dos
años de trabajo forzado.
Dicha condena le conduce a la
bancarrota y la humillación pública.
Tras el encarcelamiento de Wilde, Constance cambió su apellido y el de sus hijos a Holland para desvincularse del escándalo, aunque nunca se divorció de Wilde, quien también fue obligado a renunciar a la patria potestad de sus hijos.
En 1897 estando en prisión,
escribe De Profundis, una descripción conmovedora sobre su progreso espiritual
hacia el entendimiento religioso; se publicaría, en parte, en 1905, la obra
completa se publicaría en 1962.
Tras su puesta en libertad se
exilia en el continente europeo, donde vive bajo el seudónimo Sebastián
Melmoth.
Oscar Wilde se separó de su esposa, Constance Lloyd, en 1898.
Su matrimonio, que había comenzado en 1884, se vio gravemente afectado por las revelaciones de su vida homosexual y las dificultades legales y personales que enfrentó.
La separación fue dolorosa y
compleja, y Constance y sus dos hijos se mudaron a Italia después de la
separación, mientras Wilde enfrentaba sus propios problemas legales y
finalmente fue encarcelado en 1895.
Fue entonces cuando Constance empezó a sospechar lo que ya su hermano le había advertido poco antes de casarse con Oscar.
El escritor, después de vivir un breve periodo de
matrimonio, dejó de prestar atención a su esposa, quien había cambiado su
belleza juvenil por un cuerpo maltratado por dos embarazos demasiado
consecutivos.
En el año 1898 publica su
conocido poema Balada de la carcel de Reading . También publica dos cartas
sobre la necesidad de las reformas de las cárceles. Fallecimiento de su esposa.
Visita Sicilia y Roma en la
primavera.
En octubre es operado de una
otitis aguda.
El 30 de noviembre de 1900
muere en París, en el Hôtel d'Alsace, núm. 13, de la Rue des Beaux Arts, a
consecuencia de un ataque de meningitis.
Antes de morir, y en pleno uso
de sus facultades mentales, se convierte a la fe católica, recibiendo las aguas
bautismales.
Está enterrado en Bagneaux.
FUENTES
https://www.editorialjuventud.es/
https://www.biografiasyvidas.com/
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