«No deseo que las
mujeres tengan más poder que los hombres, sino que tengan más poder sobre sí
mismas».
Mary Shelley
Mary Wollstonecraft Shelley (de
soltera Godwin) nació en Londres, el 30 de agosto de 1797.
Fue una narradora, dramaturga,
ensayista, filósofa y biógrafa británica, reconocida sobre todo por ser la
autora de la novela gótica Frankenstein o el moderno Prometeo (1818).
También editó y promocionó las
obras de su esposo, el poeta romántico y filósofo Percy Bysshe Shelley.
Mary Wollstonecraft Shelley
(1797-1851) es una figura emblemática de la literatura del siglo XIX. Su vida
estuvo marcada por su talento literario, su entorno familiar influyente y sus
convicciones revolucionarias.
Infancia y Juventud
El Polygon (a la
izquierda) en Somers Town, Londres, entre Camden Town y St. Pancras, en donde
Mary Godwin nació y pasó sus primeros años.
Godwin crió a Mary con la ayuda
de sirvientes y amigos, en un ambiente que fomentaba el pensamiento crítico y
la literatura. La influencia de familiar y la educación avanzada proporcionada
por su padre sentaron las bases para su desarrollo intelectual.
Matrimonio y Vida en el
Extranjero
Retrato de Percy
Bysshe Shelley por Curran, 1819
La relación fue escandalosa y
llevó a Mary a huir con Percy y su hermanastra Claire Clairmont a Francia en
1814.
William «Willmouse»
Shelley, retratado poco antes de su fallecimiento por malaria en 1819 (retrato
de Amelia Curran, 1819).
Durante este tiempo, Mary quedó
embarazada, de su hijo William que nació
en 1816 y falleció en 1819 a causa de malaria, un evento que la sumió en una
profunda tristeza.
A pesar de las dificultades
económicas y el ostracismo social, Mary y Percy se casaron en 1816 tras el
suicidio de la primera esposa de Percy a pesar de la desaprobación de su padre
y de las convenciones sociales.
La pareja vivió en varios
lugares, incluyendo Suiza e Italia, durante su matrimonio.
Su estancia en Ginebra en 1816
fue especialmente significativa. Fue allí donde Mary Shelley escribió la
primera versión de "Frankenstein".
La novela surgió de una
competencia de escritura de historias de terror, inspirada por una conversación
con Percy Shelley y el poeta Lord Byron sobre los avances científicos y la
naturaleza de la vida.
"Frankenstein, o
el moderno Prometeo"
"Frankenstein" se publicó por primera vez en 1818, bajo un seudónimo. La novela cuenta la historia de Víctor Frankenstein, un científico que crea un ser viviente a partir de partes de cadáveres y luego lo abandona, con consecuencias trágicas. La obra explora temas como la ética científica, la ambición desmedida y la soledad.
La novela recibió críticas mixtas
al principio, pero con el tiempo se consolidó como una obra maestra del gótico
y la ciencia ficción.
Mary Shelley dio a luz a su
cuarto hijo, Percy Florence Shelley, en 1819 el único que no murió de pequeño.
Mary Shelley enfrentó numerosas
tragedias a lo largo de su vida. Después de mudarse a Italia, sufrió la pérdida
de varios hijos, lo que afectó profundamente su salud mental y emocional.
En 1822, su esposo Percy murió
ahogado en un accidente de barco, lo que dejó a Mary sola, viuda a la edad de
24 años, con su único hijo Percy Florence Shelley.
A partir de entonces, se dedicó a
la educación de su hijo y a su carrera literaria, aunque su salud se deterioró
con el tiempo.
La pérdida fue devastadora para
ella, pero continuó publicando sus obras y criando a su hijo sobreviviente,
Percy Florence Shelley, quien se convirtió en el único heredero de la familia.
En 1831, Mary Shelley publicó una
edición revisada de "Frankenstein", en la que incluyó una
introducción más extensa y un epílogo en el que ofrecía una visión más personal
de la obra.
Otros Trabajos Literarios
"El último hombre"
(1826): Una novela de ciencia ficción y distopía que imagina un futuro
post-apocalíptico en el que la humanidad se enfrenta a la extinción debido a
una plaga.
Shelley
frecuentemente escribió historias para acompañar ilustraciones, tales como
esta, la cual acompañó «Transformación» en la obra de 1830 Recuerdo
“Transformación” en 1831 incluye
en una colección de relatos que exploran temas de belleza, horror y la dualidad
de la naturaleza humana. Aunque es menos conocida que su novela más famosa,
Frankenstein, este relato también refleja la maestría de Shelley en la
narrativa gótica.
La historia de Transformación se
centra en un personaje que experimenta una metamorfosis, donde la belleza y el
horror coexisten. Este relato, junto con otros dos incluidos en la misma
colección, se caracteriza por su atmósfera inquietante y su exploración de lo
sobrenatural.
En Transformación, Shelley
utiliza la figura de una criatura ambigua que desafía las categorías
tradicionales de lo que se considera bello o monstruoso, lo que invita a la
reflexión sobre la identidad y la percepción.
Mary Shelley emplea un estilo
narrativo que combina elementos góticos con una profunda introspección
psicológica. A través de sus personajes, la autora aborda temas como la
alienación, la búsqueda de la identidad y las consecuencias de la creación. La
obra destaca por su capacidad de evocar emociones complejas y por su crítica a
las normas sociales de su tiempo.
Transformación es un ejemplo del
talento de Mary Shelley para crear historias que no solo entretienen, sino que
también invitan a la reflexión sobre la condición humana. Aunque su legado está
indisolublemente ligado a Frankenstein, relatos como Transformación demuestran
su versatilidad y su habilidad para explorar las profundidades de la
experiencia humana a través de la ficción.
"Lodore" (1835):
Una novela que explora temas de amor, traición y redención a través de la vida
de una familia aristocrática.
"Rodolph"
(1836): Otra novela en la que Mary Shelley examina la moralidad y la sociedad a
través de los conflictos personales y políticos de sus personajes.
Mary Shelley también escribió
ensayos y realizó traducciones, y fue una defensora activa de las ideas de su
marido sobre la igualdad y la justicia social.
Últimos años y Muerte
Enfrentó problemas financieros y
de salud a lo largo de su vida. A pesar de sus desafíos, mantuvo una red de
amigos influyentes, incluyendo a otros escritores y filósofos, que la apoyaron
en sus esfuerzos literarios.
Mary Shelley fue enterrada en la
iglesia de St. Peter en Bournemouth, Inglaterra. Su tumba se encuentra en un
pequeño cementerio donde también descansan sus padres, William Godwin y Mary
Wollstonecraft, así como el corazón de su esposo, Percy Bysshe Shelley.
Legado
Su vida y obra dejaron una huella
duradera en la literatura. "Frankenstein" sigue siendo una de las
novelas más estudiadas y adaptadas de la literatura gótica y de ciencia
ficción.
El legado de Mary Shelley se
extiende más allá de su obra más conocida. Su vida y su trabajo han sido objeto
de numerosos estudios críticos, y su influencia puede verse en la literatura,
el cine y la cultura popular contemporánea. Su capacidad para explorar temas de
ética, ciencia y humanidad ha asegurado que su obra siga siendo relevante y
provocativa.
HOMENAJES
Grabado de George
Stodart basado en un monumento a Mary y Percy Shelley de Henry Weekes (1853).
FUENTES
https://es.wikipedia.org/wiki/Mary_Shelley
https://www.meatze.eus/blog-igualdad/mary-shelley-la-madre-frankestein/
https://www.bestialectora.com/2019/08/biografia-de-mary-shelley.html
https://www.cultura.gob.ar/mary-shelley-la-creacion-de-una-mujer-9420/
https://www.buscabiografias.com/biografia/verDetalle/9328/Mary%20Shelley
https://historia.nationalgeographic.com.es/a/tormento-literario-mary-shelley_15577
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