El Genio de la Insulina: Cómo
Frederick Banting Salvó
Millones de Vidas
Frederick Grant Banting nació en Alliston,
Ontario, Canadá, el 14 de noviembre de 1891
Fue un médico e investigador
canadiense.
Su padre, William Thompson
Banting era un granjero respetado y trabajador, conocido por su carácter amable
y su participación en la comunidad.
Además, era miembro del coro de
la iglesia metodista local. William y su esposa, Margaret, establecieron una
granja en Alliston donde criaron a sus hijos, inculcándoles valores de trabajo
honesto y devoción religiosa.
Su madre Margaret Grant provenía
de una familia escocesa y se casó con William en 1879.
Era descrita como una mujer de
gran piedad evangélica y con un notable sentido común. Juntos, William y
Margaret formaron una familia que valoraba la prosperidad y el trabajo duro en
el campo.
Ambos padres jugaron un papel
fundamental en la formación del carácter de Banting, quien más tarde se
convertiría en un destacado médico e investigador.
Era el más pequeño de los cinco
hijos de William Thompson Banting y Margaret Grant.
Realizó sus primeros estudios en
Alliston.
Frederick Grant Banting ingresó
en la Universidad de Toronto en 1910, inicialmente para estudiar teología, pero
pronto cambió su enfoque a la medicina.
Se graduó en 1916 con su título
en medicina
Formó parte de la Canadian Army
Medical Corps y participó en la Primera Guerra Mundial en Francia.
En 1918 fue herido en la batalla
de Cambrai. Residió por poco tiempo en London (Ontario).
Estudió ortopedia infantil y
ejerció como cirujano en el Hospital for Sick Children, entre 1919 y 1920.
Comenzó teología en la
Universidad de Toronto, que pronto cambió por medicina.
Estudió en la universidad de
Toronto y fue médico militar durante la Primera Guerra Mundial.
Posteriormente fue ayudante de
fisiología en la Universidad de Ontario Occidental y a partir de 1921 profesor de
Ortopedia en la Universidad de Toronto.
Investigaciones Previas:
Antes del descubrimiento de la
insulina, se sabía que la diabetes estaba relacionada con problemas en el
metabolismo del azúcar.
En el siglo XIX, se realizaron
investigaciones sobre el páncreas, pero no se comprendía su papel en la
diabetes.
Algunos trabajos indicaban que la
enfermedad estaba causada por una carencia de una hormona segregada por los
islotes de Langerhans del páncreas.
Oscar Minkowski y otros trataron
de aislar esta hormona sin éxito.
Schafer la denominó "insulina" y se
suponía que ejercía un control sobre el metabolismo del azúcar, de tal manera
que su ausencia provocaba el aumento de este en sangre y en orina.
Se trató de administrar extracto
de páncreas o la glándula fresca a los diabéticos, tratamiento que fracasó
porque la hormona debía ser destruida por los enzimas proteolíticos.
Por otro lado, todavía eran
inseguras las técnicas de detección de glucosa en sangre y orina.
Mientras consideraba este problema, Banting leyó en una revista médica
un artículo de Moses Baron, en el que se decía que la ligadura del conducto pancreático
provocaba la degeneración de las células que segregaban tripsina, pero que los
islotes permanecían intactos llamó su atención.
Esto sugirió a Banting la idea de que la
ligadura del conducto pancreático, al destruir las células que secretan
tripsina, evitaría la destrucción de la insulina, de modo que, después de que
se hubiera permitido suficiente tiempo para la degeneración de las células
secretoras de tripsina, la insulina podría extraerse de los islotes intactos de
Langerhans.
Aislamiento de Insulina:
Frederick G. Banting comenzó a
estudiar la diabetes en 1920. Durante este año, mientras preparaba material
para una clase sobre fisiología del páncreas y el metabolismo de los
carbohidratos, se interesó en la relación entre el páncreas y la diabetes.
Este interés lo llevó a
desarrollar su investigación que culminaría en el descubrimiento de la insulina
en 1921
Frederick G. Banting
y su colega Charles H. Best en 1924. Se los considera codescubridores de la
insulina.
Frederick G. Banting y su colega
Charles H. Best en 1924. Se los considera codescubridores de la insulina.
Se puso en contacto con J.J.R.
Macleod, profesor de fisiología de la Universidad de Toronto, quien le facilitó
lo necesario para poder investigar en su laboratorio.
Trabajó entonces con Charles
Best, estudiante de medicina, que fue su asistente y, más tarde con el químico
James B. Collip.
En agosto de 1921 administraron
la insulina obtenida de los islotes de Langerhans a perros diabéticos
comprobando que descendían los niveles de azúcar en sangre y orina y
desaparecían los síntomas típicos de la enfermedad.
Repitieron varias veces los
experimentos con resultados distintos, en función de la pureza de la insulina
utilizada.
Fue Collip el que se encargó de
lograr una que fuera lo más pura posible. La emplearon por vez primera, pocas
semanas después, en un muchacho diabético de catorce años, que mejoró de forma
extraordinaria de su enfermedad.
Banting, Best y Macleod
prepararon una comunicación, que llevaba por título "The internal
secretion of the pancreas", que se dio a conocer en la reunión de la
American Physiological Society, de 1921.
El curso 1921-1922 dio
conferencias de farmacología en la Universidad de Toronto. Obtuvo el grado de
doctor en 1922.
La primera descripción de los
resultados obtenidos con el uso de la insulina en la diabetes figura en el
artículo "Pancreatic extracts in the treatment of diabetes mellitus"
(Extractos pancreáticos en el tratamiento de diabetes mellitus), publicado en
1922 en el Canadian Medical Association Journal.
Este fue un avance crucial que
permitió entender que la insulina era la hormona responsable de regular los
niveles de glucosa en sangre.
La inyección tuvo éxito y marcó un punto de
inflexión en el tratamiento de la diabetes.
Tras el éxito inicial, se
desarrollaron métodos para producir insulina a gran escala.
En 1923, Eli Lilly and Company comenzó a
producir insulina para uso comercial, lo que permitió que muchos pacientes
tuvieran acceso al tratamiento.
A lo largo de los años, se
desarrollaron diferentes tipos de insulina (acción rápida, intermedia y
prolongada) para adaptarse a las necesidades específicas de los pacientes con
diabetes tipo 1 y tipo 2 .
Frederick Grant Banting fue
nombrado médico honorario del Hospital General de Toronto en 1923.
En 1923 el Premio Nobel de
Fisiología y Medicina, compartido con John James Richard Macleod por lo que
constituye el científico más joven que haya sido laureado con el Premio Nobel
de Fisiología y Medicina por su descubrimiento de la insulina, un avance
significativo en el tratamiento de la diabetes
Se casó con Marion Robertson en
1924 y tuvieron un hijo.
En 1926 Jacob Abel logró la
síntesis de la insulina, hallazgo que dio a conocer en los Proceedings of the
National Academy of Sciences, de Washington, con el título Crystalline
insuline.
En 1930, el Parlamento canadiense
concedió una ayuda a Banting para la instalación de un laboratorio de
investigación (el Banting Institute) y su universidad creó una cátedra con su
nombre.
Allí trabajó en distintas líneas
como las relacionadas con la silicosis, el cáncer y el ahogamiento.
St. Fidele, Quebec -Oil on Board
- 8.25 x 10.5 in 1930
Se divorció en 1932.
En el año 1937 contrajo de nuevo
matrimonio con Henrietta Ball.
A pesar de que su descubrimiento
podría haber sido enormemente rentable, Banting y Best acordaron vender los
derechos de patente a la Universidad de Toronto. Por un dólar.
Sus últimas investigaciones en el
Instituto se refirieron al cáncer, la corteza suprarrenal y la silicosis.
1939 Frederick
Banting con su segunda esposa Henrietta.
Cuando se declaró la Segunda Guerra Mundial actuó como enlace entre los servicios médicos británicos y estadounidenses.
Durante la II Guerra Mundial fue
mayor del Cuerpo Médico y jefe de la sección médica del Consejo Nacional de Investigaciones
de Canadá.
Accidente aéreo durante la II Guerra Mundial
En 1941 falleció víctima de un
accidente aéreo en Terranova Newfoundland.
Alliston Herald
informa de la muerte de Sir Frederick Banting. Cortesía de la Nueva Biblioteca
Pública de Tecumseth.
Tumbas de Frederick y
Henrietta Banting en el cementerio de Mount Pleasant
Impacto en el Tratamiento de la Diabetes
Control Glucémico:
La introducción de la insulina
revolucionó el tratamiento de la diabetes. Permitió a las personas con diabetes
tipo 1 controlar sus niveles de azúcar en sangre y mejorar su calidad de vida.
Avances en Terapias:
Con el tiempo, se han
desarrollado nuevas tecnologías para administrar insulina, como las bombas de
insulina y las plumas dosificadoras, facilitando aún más el manejo diario.
Conclusiones
El descubrimiento y aplicación de
la insulina transformaron el tratamiento de la diabetes, convirtiendo una
enfermedad potencialmente mortal en una condición manejable. Gracias a los
esfuerzos de investigadores como Banting y Best, millones de personas viven con
diabetes controlada gracias a la terapia con insulina.
HOMENAJES
Recibió homenajes y merecimientos
de varias sociedades científicas de su país y del extranjero.
Eponimia
El cráter lunar Banting lleva
este nombre en su honor.9
El asteroide (43293) Banting
también conmemora su nombre.
Medalla Conmemorativa
2001-50, presentada al Dr. Henrietta Banting y una de las 25 medallas acuñadas.
Cortesía de la Nueva Biblioteca Pública de Tecumseth.
Banting House, Sitio
Histórico Nacional de Canadá
El Banting House, Sitio Histórico Nacional de Canadá es un lugar emblemático en London, Ontario, Canadá, que honra la vida y los logros de Frederick Banting, el médico canadiense que descubrió la insulina.
Este sitio es particularmente significativo porque fue en esta casa donde Banting tuvo la inspiración para su trascendental descubrimiento en 1920
El Banting House se encuentra en 442 Adelaide Street North en la ciudad de London, que está situada en el sur de Ontario. Esta casa fue el lugar donde Banting vivió y donde comenzó su investigación que llevaría a la creación de la insulina, uno de los avances más importantes en la historia de la medicina.
La Banting House originalmente fue una residencia privada, pero se hizo famosa por ser el lugar donde Banting, en 1920, tuvo la idea de investigar el tratamiento para la diabetes.
La casa fue designada como Sitio Histórico Nacional de Canadá en 1982, en reconocimiento a su importancia histórica y científica.
Visitas y Exhibiciones:
Hoy en día, el Banting House es
un museo dedicado a la vida y el trabajo de Frederick Banting. El lugar está
abierto al público y alberga una variedad de exposiciones sobre el
descubrimiento de la insulina, la vida de Banting y el impacto de su trabajo en
la medicina. Los visitantes pueden ver artículos personales de Banting,
fotografías históricas, y aprender más sobre su vida y su legado.
Es un sitio de gran importancia
tanto para la historia de Canadá como para la medicina global, ya que el
descubrimiento de la insulina ha salvado millones de vidas desde su
introducción en el tratamiento de la diabetes. Además, el lugar sirve como
recordatorio de la dedicación y la innovación científica que Banting mostró a
lo largo de su carrera.
FUENTES
https://es.wikipedia.org/wiki/Frederick_Grant_Banting
https://www.cdnmedhall.ca/laureates/frederickbanting
https://www.nobelprize.org/prizes/medicine/1923/banting/biographical/
https://www.scienceheroes.com/banting-insulin
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