EL SILENCIO Detrás del
Autor de “El
Graduado”
Charles Webb, nació el 9 de junio
de 1939 en San Francisco, California.
Fue un novelista estadounidense
conocido por su obra más famosa, "El Graduado".
El equipo de fútbol
sub-16 del Colegio Técnico de Swinburne, que contiene un "C. Webb".
La familia de Charles dice que aparece en la foto abajo a la izquierda.
(Suministrado: Universidad Tecnológica de Swinburne/Swinburne Commons)
Webb pasó su juventud en
California y se graduó de la escuela secundaria en 1957.
Doris Webb era la
hermana mayor de Carl Webb. (Suministrado: Derek Abbott)
Luego asistió a la Universidad
Estatal de California en Fullerton, donde estudió literatura y escritura
creativa.
Se graduó en el año 1961
Después de obtener su título
universitario, continuó sus estudios en la Universidad Estatal de Pennsylvania,
donde obtuvo una maestría en educación.
En 1963, mientras aún estaba en
la universidad, Webb escribió su primera novela, "El Graduado", como
su tesis de maestría.
La novela fue publicada en 1963 y
se convirtió rápidamente en un éxito de crítica y público.
"El Graduado" se
centraba en la historia de Benjamin Braddock, un joven recién graduado
universitario que se encuentra atrapado en una crisis existencial mientras
navega por las complejidades de la vida adulta.
La novela exploraba temas de
alienación, rebelión y desencanto con la sociedad convencional, temas que
resonaron profundamente en la cultura de la década de 1960.
Web declaró sobre su novela -“Hay paralelismos entre Fred y yo, y Ben y Elaine – los jóvenes amantes en el libro están luchando contra la convención, y los padres en el libro tienen mucho en común con nuestros padres. Pero los detalles se cambian.”
Con respecto a su esposa dijo -“Nos conocimos en la
universidad,” continuó. “Había visto uno de sus dibujos antes de conocernos, y
pensé, ‘Tengo que conocer a esta persona Nuestra primera cita fue en un
cementerio.
Me imaginaba como un conocedor de
lápidas. Éramos como la familia Addams. Pronto formamos una sociedad de
protección mutua.”
La futura esposa de Webbb, Eve
Rudd –, quien más tarde cambió su nombre a Fred –, recordó, “Nos conocimos por
primera vez en una fiesta de Halloween.
Ambos estábamos al margen, e
inmediatamente gravitamos el uno hacia el otro.
Charles había visto uno de mis
dibujos antes de conocernos.
Se llamaba ‘Two Nuns in the Cold.’ Tenía
una forma secreta de averiguar si estaba interesado en alguien. Les
preguntaría, ‘¿Alguna vez has oído hablar de Ring Lardner?’ – que pensé que era
el escritor más divertido que había leído.
Charles fue el único que lo tuvo.
Lo amaba totalmente en ese momento.”
Los novios de la universidad se
casaron en 1962, un año después de que Webb se graduara de Williams College.
Eve 'Fred' Rudd y Charles Webb
Tuvieron que esperar un año para
casarse porque la familia Fredys la envió a vivir con una tía en California en
un esfuerzo por romper la relación.
“Vine de los suburbios de
California,” dijo Webb. “Mi padre era un especialista del corazón que murió de
un ataque al corazón.
Sus padres eran maestros de
escuela preparatoria y ella creció en un pequeño pueblo.
Ninguno de nosotros se sintió muy
‘ en casa’. A pesar de eso, nos casamos en la capilla de la escuela donde
enseñaban sus padres.
Nuestra boda se inclinó ante las
fuerzas de la convención – como Elaine y Benjamin's.”
Katharine Ross y
Dustin Hoffman como 'Elaine' y 'Benjamin' en El Graduado
Webb comenzó la novela en parte
para expresar parte de la angustia que sentía hacia su familia, y también para
ganar el favor de su madre. “Siempre estaba leyendo libros, así que pensé que
Iird vería si podía escribir uno,”, dijo. “Siempre estaba buscando migajas de
aprobación de ella. Pero no funcionó – ella era una persona muy desaprobadora.”
Cuando la novela fue publicada en
1963, Webb la trajo a casa para que su familia la leyera.
“Mi padre no tenía idea de qué
esperar cuando leyó El Graduado,” dijo Webb. “Se fue muy tranquilo.”
Fred recordó, “Su padre estaba
furioso. Recuerdo que Charles estaba en casa durante el verano, y su padre
entró y arrojó la novela sobre la mesa, y dijo, ‘Esto es una mierda.’
Hirió terriblemente los
sentimientos de Charles. Ambas familias desaprobaron mucho el libro, porque era
muy acertado sobre el consumo conspicuo, el elitismo, el esnobismo. Charles
realmente hizo una declaración con it.”
“Mi actitud de los padres hacia
El Graduado fue ilustrativo de cómo era,” Webb dijo.
“Cuando salió el libro, estaba horrorizado de
que pudiera haberle traído tanta vergüenza a la familia. Entonces, cuando la
película fue un éxito, siguió adelante, ‘¡Eso es mi chico!’
Es interesante que ambos grupos
de padres fueron desactivados por el libro, pero cuando se convirtió en una
película para hacer dinero, esa fue otra historia
Charles Webb y su suegra nunca
estuvieron involucrados sexualmente.
No podía soportarlo, y lo
consideraba un candidato muy inadecuado para casarse con su hija.
Sin embargo, Webb sospecha que un
incidente en el que pasaba por la puerta de su habitación y la vislumbró
saliendo desnuda de la ducha podría haber sido el catalizador que inspiró a su
personaje.
“No sé si a mi madre le gustaba
ser comparada con la señora Robinson, o si estaba horrorizada,” dijo Fred.
“Nunca le pregunté. Estaba muy descontento de mi familia.”
Charles Webb y Fred a
principios de los 90
Charles Webb dijo que los aspectos
semi-autobiográficos de su novela nunca fueron un problema en su matrimonio.
“Para ser honesto, Fred nunca está preocupado por lo de la señora Robinson,”,
dijo. “Lo que más le molestó es que el personaje de Elaine es débil y
convencional. Eso se irritó. No ha habido mucho que sea convencional sobre
nuestra relación.”
Rechacé una herencia de mi padre.
En la década de 1960, regalé una
casa en Massachusetts. Se sentía como una carga, así que lo doné a una
organización benéfica de aves.
Fred y yo nunca hemos discutido
sobre el dinero. Estamos de acuerdo en los temas básicos.”
Su esposa estuvo de acuerdo. “Después de nuestra boda, vendimos los regalos a los invitados,”, dijo. “Estábamos viviendo en una especie de choza para entonces. ¡Fue hilarante – la estupidez con la que lo compraron de nuevo!
¡Estábamos tan emocionados de deshacernos de todo!”
Para Webb, “No se sentía como un gran problema en ese
momento. No había un gran principio involucrado. Nos sentimos más cómodos
viviendo un estilo de vida bastante básico.”
Según Charles Webb, las mejores
cosas de la vida son gratis. “Mi vida no habría sido diferente si no hubiera
escrito El Graduado, pero ni siquiera puedo especular cómo habría sido si no
hubiera conocido a Fred.”
Dustin Hoffman como
Benjamin y Anne Bancroft como la Sra. Robinson en la adaptación de Mike Nichols
de 1967 de la novela del Sr. Webb. Crédito... Metro-Goldwyn-Mayer
La novela fue adaptada al cine en
1967 en una película dirigida por Mike Nichols y protagonizada por Dustin
Hoffman en el papel principal.
La película fue un gran éxito y
catapultó la historia y el nombre de Charles Webb a la fama internacional.
Webb vendió los derechos de su novela por solo $20,000, mientras que la película protagonizada por Dustin Hoffman y Anne Bancroft recaudó casi $89 millones
Después del éxito de "El
Graduado", Webb escribió varias otras novelas, incluyendo
"Love, Roger" (1969),
"The Marriage of a Young Stockbroker"
(1970)
y
"Boys and Girls Together" (1986).
Sin embargo, ninguna de estas
obras alcanzó la misma notoriedad que "El Graduado".
A pesar de su breve éxito
literario, Webb era conocido por su rechazo a la fama y a la vida pública.
Después del lanzamiento de
"El Graduado", se retiró de la vida pública y vivió una vida
tranquila y discreta.
Fred y Charles Webb en 2000
Se sabe poco sobre su vida
posterior, ya que evitaba la atención de los medios y rara vez concedía
entrevistas.
Charles Webb falleció el 16 de
junio de 2020 en Eastbourne, East Sussex, Inglaterra, a la edad de 81 años.
Aunque su legado literario puede
haber sido eclipsado por su obra más famosa, "El Graduado" sigue
siendo una de las novelas más influyentes del siglo XX, y su impacto en la
cultura popular perdura hasta el día de hoy.
FUENTE
https://www.nytimes.com/2020/06/28/books/charles-webb-dead.html
https://www.abc.net.au/news/2022-11-21/somerton-manfamily-photographs-revealed-/101643524
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