El Mundo de la Imaginación- Tejiendo Palabras y Sueños
Theodor Seuss Geisel nació en Springfield,
Massachusetts, el 2 de marzo de 1904
Fue un escritor y
caricaturista estadounidense, conocido por sus libros infantiles escritos bajo
su seudónimo, Dr. Seuss. Publicó más de 60 libros para niños, que a menudo se
caracterizan por sus personajes imaginativos, rimas y el uso frecuente de
trisílabas.
Dr. Seuss escribió libros tan
populares como Hop on Pop, ¡Cómo el Grinch robó la Navidad! (How The Grinch
Stole Christmas), que tiene como personaje principal al Grinch, El Lorax (The
Lorax) y El gato en el sombrero –también conocido como El gato garabato (The
Cat in the Hat) y El gato ensombrerado-.
Usando cuentos e imágenes
surrealistas, las obras de Seuss despiertan la imaginación de los lectores a la
vez que tratan temas esenciales como el deterioro del medio ambiente o la
adquisición de la propia identidad.
El constante juego de palabras
convierte sus textos en obras casi intraducibles.
El
padre Theodor Robert Geisel cargando al joven Ted, alrededor de 1905.
Foto
de la colección de Peggy y Ted Owens.
Nettie
con su hija Margaretha Christine, conocida como Marnie, alrededor de 1905.
Foto
de la colección de Peggy y Ted Owens.
Hijo de Henrietta Seuss y
Theodor P. Geisel. Tuvo dos hermanas.
Theodor P. Geisel
Su padre era superintendente
de parques y se encargaba del Forest Park, en Springfield, un parque enorme que
incluía dentro de sus límites un zoológico y estaba ubicado a tres cuadras de
una librería.
Abuelos Geisel (en la foto a la izquierda) y abuelos Seuss (en la foto a la derecha). Fotos de la colección de Peggy y Ted Owens.
Cuando Ted nació en 1904, la comunidad germano-estadounidense de Springfield contaba con unas 1.000 personas. Theodor Geisel, el abuelo de Ted, era un miembro respetado y próspero de esta pequeña comunidad.
Nació en Muhlhausen, Alemania, en 1840, y a la edad de 14 años se convirtió en aprendiz de joyero en Pforzheim.
En 1867 dejó Alemania para trasladarse a Estados Unidos e inmediatamente comenzó a trabajar como joyero en Springfield, adquiriendo reputación por sus broches y colgantes.
Cuatro años más tarde, en 1871, se casó con Christine Schmaelzle, que había
emigrado a Estados Unidos desde el estado alemán de Wurttemberg.
Aunque era joyero de profesión, Geisel era emprendedor. Cuando en 1876 surgió la oportunidad de comprar una pequeña cervecería, aprovechó la oportunidad y rápidamente formó una sociedad con Christian Kalmbach.
Establecieron la cervecería Kalmbach and Geisel en Boston Road en Springfield, que pronto fue apodada por los clientes como "Come Back and Guzzle".
En 1899, la cervecería se fusionó con
otros tres fabricantes de cerveza locales para formar Springfield Brewing
Company, una de las cervecerías más grandes de Nueva Inglaterra.
Los abuelos maternos de Ted también eran miembros de la comunidad germano-estadounidense de Springfield.
Los inmigrantes bávaros George J. Seuss y su esposa Margaretha tenían una panadería en el extremo sur de Springfield en Howard Street.
George era respetado en la comunidad como presidente fundador de Springfield Turnverein, un club social y de gimnasia que era un centro social para la comunidad alemana en la ciudad.
La
casa de Fairfield Street, con la familia Geisel sentada en el jardín delantero.
Foto
de la colección de Peggy y Ted Owens.
La niñéz del Dr. Seuss, estuvo marcada por la influencia de sus padres, quienes le inculcaron el amor por la lectura y la creatividad.
Durante su infancia, Geisel mostró interés por la literatura y el arte, lo que sentó las bases para su futura carrera como escritor e ilustrador de renombre.
Su infancia fue fundamental en el desarrollo de su imaginación y su estilo único que lo caracterizó a lo largo de su vida.
Sumner Avenue, una de las escuelas primarias a las que asistió Ted.
A la edad de cuatro años y
medio, Ted ingresó al jardín de infantes en la escuela Forest Park en el otoño
de 1908. La escuela estaba ubicada a solo una calle de la casa familiar.
Trágicamente, la hermana menor
de Ted, Henrietta, murió de neumonía con sólo dieciocho meses de edad. Ted aún
no tenía cuatro años en ese momento, pero la imagen del pequeño ataúd de su
hermana pequeña en la sala de música de su casa fue un recuerdo que permaneció
con él toda su vida.
Ted también asistió a la escuela Sumner Avenue, situada un poco más abajo en uno de los concurridos bulevares principales de Springfield.
A su hermana mayor, Marnie, le
ordenaron que tomara la mano de Ted mientras cruzaban la concurrida calle llena
de automóviles antiguos, tranvías y carretas tiradas por caballos.
Mientras crecía en Fairfield Street, Ted y su familia visitaban regularmente Forest Park, donde las familias de Springfield pescaban, hacían picnic y nadaban en verano y montaban en trineo y patinaban sobre hielo en invierno.
Durante este período, Ted y su hermana Marnie lidiaron con los prejuicios dirigidos a los alemanes-estadounidenses como resultado de la Primera Guerra Mundial.
Central
High School, ubicada muy cerca de Mulberry Street.
En 1917, ingresó a la escuela secundaria y se sumergió en el trabajo en el periódico escolar, uniéndose a clubes y participando activamente en otras actividades extracurriculares. actividades.
El abuelo Geisel murió a
finales de 1919, dejando al padre de Ted como presidente de Springfield
Breweries.
En Central High School (más
tarde rebautizada como Classical High), Ted disfrutó de muchas actividades
extracurriculares y comenzó a enviar trabajos al periódico de la escuela, The Central Recorder .
Su primera pieza publicada fue
una parodia de “¡Oh Capitán! ¡Mi capitán!" llamado “O Latin”, que
apareció en la edición del 7 de febrero de 1919 de The Recorder .
Ted tenía 14 años cuando
escribió este ingenioso artículo sobre la dificultad y el miedo de la clase de
latín, y demuestra su ingeniosa habilidad con el ritmo y las palabras.
Durante la escuela secundaria, a principios de 1920, Ted comenzó a utilizar un seudónimo que lo llevaría a su carrera profesional.
Firmó la sátira "A Pupil's Nightmare", que apareció en The Recorder el 21 de enero de 1920 con el nombre de 'TS LeSieg', un seudónimo utilizado más tarde para todos los libros infantiles publicados que Ted escribió pero no ilustró.
El joven Ted no fue el primero en
su familia en firmar como LeSieg (que es 'Geisel' escrito al revés). Para
apaciguar a la madre de Ted, su padre utilizó 'LeSieg' al realizar apuestas en
el juego de números, en el caso de que ganara y su nombre se anunciara
públicamente. Este uso lúdico del lenguaje debe haber atraído el amor de Ted
por los nombres ingeniosos e interesantes.
Después de graduarse de
Dartmouth College, Ted pasó dos semanas en el verano de 1925 trabajando para
el periódico Springfield Union en su ciudad natal. Ganó algo de dinero para
su educación en Oxford escribiendo versos ingeniosos y respondiendo a los
titulares mientras reemplazaba a un columnista de vacaciones.
Al verse privado de su puesto
como editor buscó la forma de continuar participando en la redacción del diario
de su universidad, el Darthmouth Jack-O-Lantern, así que empezó a firmar sus
textos como “Seuss”.
Entró luego a la Universidad Lincoln, en Oxford, Inglaterra, buscando un doctorado en literatura.
En Oxford conoció a Helen Palmer Geisel. Ella era autora, editora y filántropa estadounidense de libros infantiles.
Era cinco años mayor que Seuss. Helen tuvo una profunda influencia en su vida, empezando con su sugerencia de que él debería ser profesor de Inglés en lugar de artista.
Más tarde declaró: "Los cuadernos de Ted siempre estaban llenos de estos animales fabulosos, así que me puse manos a la obra a orientarlo;. Él era un hombre que podía dibujar estas imágenes; podría ganarse la vida haciendo esto".
Se casaron en 1927 y nunca tuvieron hijos.
Acabó regresando a Estados
Unidos sin haber obtenido el título. El “Dr.” de su seudónimo es un homenaje a
los deseos de su padre, que anhelaba que él obtuviera un doctorado en Oxford.
A partir del año 1930 Geisel
se mantuvo económicamente a sí mismo y a su esposa durante la Gran Depresión
haciendo dibujos publicitarios para General Electric, NBC y otras compañías.
A partir de 1930 también
empezó a enviar artículos humorísticos a medios escritos como Judge, The Saturday Evening Post, Life, Vanity Fair y Liberty.
1931 Helen se entera de que no puede tener hijos. Ted
escribe su primer libro para niños, un ABC de criaturas
fantasiosas. No encuentra editor.
También realizó el guion y los
dibujos de una caricatura de corta vida llamada Hejji, en 1935.
En 1937, mientras Seuss
regresaba de Europa en un viaje marítimo, el ritmo del motor del barco inspiró
el poema que se convirtió luego en su primer libro, Y pensar que lo
vi por la calle Porvenir (And to Think That I Saw It on Mulberry Street).
Seuss escribió tres libros
infantiles más antes de que empezara la Segunda Guerra Mundial, dos de los
cuales se encuentran redactados en prosa, cosa atípica en los textos de Seuss.
Al empezar la Segunda Guerra
Mundial, Dr. Seuss se inclinó por las caricaturas de temática política, y
dibujó más de 400 tiras en dos años como caricaturista editorial para el PM, un periódico izquierdista de Nueva York.
Estas caricaturas, luego
publicadas en el libro Dr. Seuss va a la Guerra, se oponían a Hitler y
Mussolini y eran de alto contenido crítico.
Otras caricaturas criticaban
el racismo ante los judíos y negros y a los efectos nocivos del racismo en
tiempos de guerra.
Sus caricaturas apoyaban al
presidente Roosevelt y su manejo de la guerra, y atacaban frecuentemente al
congreso, a la prensa y a otros por las críticas a Roosevelt, por las críticas
ante la ayuda a la Unión Soviética, la investigación de los sospechosos de
comunismo y demás ofensas que consideraba contribuían a la desunión del país.
En 1942, Dr. Seuss dirigió sus
energías al apoyo directo a los esfuerzos de los Estados Unidos ante la guerra.
Primero trabajó dibujando carteles para el Departamento del Tesoro y la Junta
de Producción de Guerra.
Durante la mayor parte de su
carrera se rehusó a que sus personajes tuvieran vida fuera de los libros. Sin
embargo, permitió la creación de algunos dibujos animados, un arte en el cual
ya tenía algo de experiencia gracias a sus producciones durante la Segunda
Guerra Mundial.
La primera adaptación de sus
dibujos fue Horton Hatches the Egg (Horton empolla el huevo), en 1942, que fue
animada por Warner Brothers, el mismo estudio con el que trabajó al hacer
Soldado Snafu. Dirigido por Robert Clampett, Horton empolla el huevo fue
presentado como parte de los Looney Tunes e incluía una serie de bromas que no
estaban en la versión original de la historia.
Durante la guerra, el Capitán
de la Fuerza Aérea del Ejército y más tarde Mayor Geisel trabajó extensamente
con Frank Capra, visto aquí recibiendo la Medalla por Servicio Distinguido de
manos de George C. Marshall. Ejercítio EE.UU El Capitán de la Fuerza
Aérea del Ejército y más tarde Mayor Geisel recibió la Medalla por Servicio
Distinguido, en el año 1943
En 1943 se unió al Ejército
con el rango de Capitán y fue comandante del Departamento de Animación de la
Primera Unidad de Películas de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados
Unidos. Allí escribió los guiones de cortometrajes que incluían Tu trabajo en
Alemania, una película de 1945 sobre la paz en la Europa posterior a la guerra,
Diseño para Muerte, un estudio de la cultura japonesa que ganó un premio de la
Academia a Mejor Documental en 1947, y
el Soldado Snafu, una serie de cortometrajes sobre el entrenamiento del
Ejército.
La Segunda Guerra Mundial
finalizó en Europa el 9 de mayo de 1945, tras la firma de la capitulación
alemana en Berlín y el Dr. Seuss y su esposa se mudaron a La Jolla, California.
Volvió a trabajar en libros
infantiles y escribió los que muchos consideran sus mejores trabajos
En el año 1946 gozó de fama
nacional gracias a una serie de anuncios publicitarios que creó para el
insecticida Flit
Gerald McBoing-Boing se llevó
el premio de la Academia al mejor corto animado en el año 1950.
Escribe el libro If I ran the Zoo (Si yo dirigiera el
Zoológico, en el año 1950).
En el año 1953 escribe Scrambled Eggs Super! (¡Súper huevos
revueltos!
Escribió la película musical
de fantasía Los cinco mil dedos del Dr. T, que se estrenó en 1953. La película
fue un fracaso, aunque posteriormente se convirtió en un film de culto, y Seuss
nunca intentó realizar otro largometraje.
Al mismo tiempo, ocurrió algo
que influenció mucho el trabajo de Seuss: en mayo de 1954, la revista Life
publicó un reportaje sobre las dificultades que tenían los niños de las
escuelas para leer correctamente porque, según el artículo, "sus libros
eran aburridos".
El publicista de Seuss creó
una lista de 400 palabras que consideraba importantes y le pidió a Dr. Seuss
que la redujera a 250 palabras y que escribiera un libro usando únicamente
estas.
Nueve meses después, Seuss,
utilizando 220 de las palabras que le fueron dadas, completó El gato en el
sombrero (The Cat in the Hat). El libro mantuvo los dibujos característicos de
Seuss, la rima y todo el poder imaginativo de los trabajos anteriores, y
gracias a la simplicidad de su léxico podía ser disfrutado por lectores
principiantes.
¡En el año 1955 escribió el
libro On Beyond Zebra! (¡Más
allá cebra!
En el año 1956 escribe el cuento
If I ran the Circus (Si yo dirigiera el circo.
Geisel
trabajando en un dibujo del Grinch para How the Grinch Stole Christmas! en
1957.
En 1957 escribe How the Grinch Stole Christmas! (¡Cómo
el Grinch robó la Navidad!.
En el año 1959, autorizó a
Revell, una conocida empresa de modelos de plástico, para hacer una serie de
"animales" cuyos cuerpos se desmontaban en varias partes, así en
lugar de ser pegadas podrían ser montadas, desmontadas y montadas de nuevo. La serie se llamó El zoológico del Dr. Seuss (Dr.
Seuss Zoo), e incluyó a Gowdy the Dowdy Grackle, Norval the Bashful Blinket,
Tingo the Noodle Topped Stroodle y Roscoe the Many Footed Lion. Las
partes básicas del cuerpo eran las mismas y todas eran intercambiables, lo que
posibilitó a los niños combinar partes de diferentes personajes en forma
esencialmente ilimitada y la creación de sus propios personajes animales (la
venta de Gowdy, Norval y Tingo podía ser juntos en un "Set de
regalo", así como también en forma individual).
Revell también incluyó un
pegamento convencional junto al "kit de principiantes" de El gato en
el sombrero.
Circula una anécdota de que en
1960, Bennett Cerf le apostó 50 dólares a que no podría escribir un libro
usando solo cincuenta palabras. El resultado de tal apuesta es supuestamente Green
Eggs and Ham (Huevos verdes con jamón). El rumor indica además que Cerf
nunca le pagó lo acordado, pero esto no ha sido comprobado.
En el año 1961 mientras formó
parte del Ejército, se le otorgó la Legión al Mérito.
Otras películas animadas de
corte no militar realizadas por Seuss en la época también tuvieron gran
acogida.
En 1966 Seuss autorizó al
eminente caricaturista Chuck Jones, su amigo y antiguo colega de guerra, a
hacer una versión animada de ¡Cómo el Grinch robó la Navidad! Dr. Seuss fue
acreditado como coproductor de dicha adaptación, bajo el nombre de Ted Geisel.
Esta caricatura fue muy fiel a la versión original y es considerada un clásico
hasta el presente, siendo parte del catálogo de películas navideñas que se
muestran cada año en la televisión estadounidense.
Helen Geisel, su esposa, murió por suicidio en 1967 con una sobredosis de barbitúricos después de una serie de enfermedades (como el cáncer) que abarcó 13 años. Geisel también estaba muy deprimida por una floreciente relación de su marido con Audrey Stone Dimond. Sintiéndose incapaz de vivir sin él.
Audrey Stone Dimond con el Dr Seuss
Seuss se casó el año siguiente
con Audrey Stone Dimond.
De 1971 a 1982, el Dr. Seuss
escribió siete especiales de televisión, que fueron producidos por Enterprises
DePatie-Freleng y emitidos en CBS:
El gato (1971),
El Lorax (1972),
Dr. Seuss on the Loose (1973),
The Hoober-Bloob Highway (1975),
Halloween is Grinch Night (Noche Grinch, 1977),
Pontoffel Pock, Where Are You? (1980)
y The Grinch Grinches (1982).
En 1984, recibió una mención
especial del premio Pulitzer, por su contribución a la literatura infantil.
Varios de los especiales
fueron nominados y ganaron varios premios Emmy.
Un cortometraje animado
soviético en pintura sobre vidrio llamado Welcome (Bienvenido, adaptación de
Thidwick el Alce de gran corazón) fue realizado en 1986.
La última adaptación de las
obras del Dr. Seuss antes de su muerte fue La batalla de libros de mantequilla
(The Butter Battle Book), un especial de televisión basado en el libro del mismo
nombre, dirigido por la leyenda de la animación para adultos Ralph Bakshi.
El mismo Geisel llamó al
especial "la más fiel adaptación de su obra".
En los últimos años de su vida
Seuss suavizó su política y permitió la realización de más series animadas y
juguetes basados en sus personajes, por lo general de El Gato y El Grinch.
El Dr. Seuss falleció luego de
varios años de enfermedad en La Jolla, California, el 24 de septiembre de 1991.
Luego de su muerte los
derechos de sus creaciones pasaron a manos de su viuda, Audrey Geisel, quien
aprobó una versión con actores reales de ¡Cómo el Grinch robó la Navidad!,
protagonizada por Jim Carrey. También permitió la creación de musicales para
Broadway, uno llamado Seussical, basado en ¡Horton escucha a Quién!, y una
versión de ¡Cómo El Grinch robó la Navidad!.
EL
ESTILO DE SU OBRA
Sílabas métricas
Dr. Seuss escribió la mayoría
de sus libros en forma de rimas. La teoría métrica que utilizaba consistía de
cuatro unidades rítmicas, estilo similar al de Lord Byron y otros grandes
poetas. Estos versos y su interesante ritmo son apreciables únicamente en el
idioma original inglés, aunque se han realizado traducciones que intentan
preservar el estilo en verso del autor.
Dibujos
Los primeros trabajos de Seuss
a menudo empleaban la sombra y textura de los trazos a lápiz o de acuarelas,
pero en los libros infantiles del periodo de posguerra empleaba generalmente
trazos hechos a base de pluma y tinta. Normalmente solo usaba blanco y negro
para sus dibujos, y a veces uno o dos colores extra. Sus libros más tardíos,
como El Lorax, tuvieron más colores.
Las figuras de Seuss son a
menudo redondeadas y de hombros algo caídos. También casi todos los edificios o
aparatos mecánicos que dibujó Dr. Seuss evitaban las líneas rectas. Ninguna
caricatura suya tiene una sola línea recta a pesar de que dicho objeto tenga
piezas rectas en la realidad. Seuss disfrutaba dibujar objetos muy elaborados
arquitectónicamente, y su amplia gama de palacios, rampas, plataformas y
escaleras eléctricas están entre las más recordadas de sus creaciones. También
cabe destacar que todas las creaciones del Dr. Seuss tienen la parte inferior
de la nariz muy alargada.
HOMENAJES
En 2002, el Jardín Nacional de
Esculturas del Dr. Seuss fue inaugurado en su ciudad natal de Springfield
(Massachusetts) y tiene varias estatuas de Dr. Seuss y de muchos de sus
personajes. A pesar de haber dedicado gran parte de su vida a escribir libros
para niños, el Dr. Seuss nunca tuvo hijos.
En el año 2003, El gato en
el sombrero fue llevada a la pantalla grande protagonizada por Mike Myers.
A Audrey Geisel no le agradó
esta versión cinematográfica, ya que sus diferencias con la historia original
fueron un pocos extrañas y afirmó que no se harían más adaptaciones con actores
reales de ningún libro de su esposo, por lo que una secuela planeada basada en El
gato en el sombrero viene de nuevo fue cancelada.
El 14 de marzo de 2008, se
estrenó Dr. Seuss' Horton Hears a Who!, una película de animación por
ordenador basada en el libro ¡Horton escucha a Quién! (Horton Hears a
Who!), donde Jim Carrey hace la voz del personaje principal, el Elefante
Horton.
El 2 de marzo de 2012,
Universal Pictures e Illumination lanzaron una película 3D generada por
computadora de El Lorax. El lanzamiento coincidió con el cumpleaños
número 108 de Seuss.
El reparto incluye a Danny
DeVito como El Lorax, Zac Efron como Ted (el joven del libro) y a Ed Helms como
El-Una-Vez. La película incluye varios personajes nuevos: Rob Riggle como
O'Hare (villano de la película), Betty White como Norma, la abuela de Ted, y a
Taylor Swift como Audrey, la enamorada de Ted (nombrada así en honor a Audrey
Geisel, la viuda de Dr. Seuss).
La película debutó en la
posición Nº1 en la taquilla de Estados Unidos, ganando 70 millones de dólares. La
cinta finalmente recaudó un total de $ 214.030.500 dólares.
El 9 de noviembre de 2018,
Universal Pictures e Illumination lanzaron una película 3D generada por
computadora de ¡Cómo el Grinch robó la Navidad!.
Fue la última adaptación
cinematográfica de Dr. Seuss lanzada durante la vida de la viuda de Seuss,
Audrey Geisel, quien se desempeñó como productora ejecutiva de la película y
murió el 19 de diciembre de 2018, cinco semanas después del estreno de la
película.
El reparto incluye a Benedict
Cumberbatch como el Grinch, Cameron Seely como Cindy Lou Who, Rashida Jones
como Donna Who y Pharrell Williams como el Narrador.
Recaudó más de $526 millones
de dólares en todo el mundo, convirtiéndose en la película navideña más
taquillera de todos los tiempos, así como en la adaptación cinematográfica de
Dr. Seuss más taquillera.
Seuss
Landing en el parque temático Islands of Adventure.
Los personajes de los libros
de Dr. Seuss pueden apreciarse en un parque de diversiones llamado Seuss
Landing, en el parque temático Islands of Adventure, perteneciente a Universal
Studios en Orlando, Florida.
El parque cuenta con
diferentes secciones como:
Cats, hats & things, la
cual es una tienda donde se pueden hallar camisetas, juguetes y regalos
diversos.
All the books you can read,
una tienda donde se encuentran tanto libros como DVD.
Snookers & snookers Candy
Cookers: como su nombre en inglés lo indica, es una dulcería donde se venden
bocadillos, manzanas cubiertas de caramelo o chocolate y algodón de dulce,
entre otros.
Mulberry Street store. Aquí se
pueden encontrar lentes, tazas, ropa, souvenirs, sombreros, pelucas y mucha
mercancía de El Grinch y El gato ensombrerado.
Para mantenerse apegados a la
esencia de los libros en el parque no existe ni una sola línea recta, todo es
curvo.
FUENTES
https://www.bostonmagazine.com/
https://seussinspringfield.org/
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