Lygia
Bojunga: una vida entre el teatro, la imaginación y la literatura
Lygia Bojunga Nunes nació
el 26 de agosto de 1932 en Pelotas, estado de Río Grande del Sur,
Brasil.
Es una de las figuras
fundamentales de la literatura infantil y juvenil brasileña y una de las
escritoras latinoamericanas que alcanzaron mayor reconocimiento internacional.
Su obra ha sido traducida a numerosos idiomas y publicada en distintos países.
Su nombre literario quedó
asociado habitualmente a la forma abreviada Lygia Bojunga. Además de
escritora, fue actriz, traductora, guionista y profesional vinculada al teatro,
la radio y la televisión. Esa diversidad de experiencias tuvo una influencia
importante en la manera particular en que posteriormente construyó sus libros.
Los datos sobre sus padres y
hermanos son bastante más escasos que los referentes a su trayectoria
profesional.
Sí existe información sobre su
familia extensa. Una fotografía familiar que la propia autora conservó y
comentó corresponde a una reunión de su familia en la estufa de su abuela
Leopoldina, después de la muerte de su abuelo Bojunga.
La imagen tiene especial
importancia para comprender el valor que la memoria familiar y los recuerdos de
infancia adquirieron posteriormente en su literatura.
La falta de datos biográficos
publicados sobre determinados miembros de su familia no significa que fueran
irrelevantes para ella. Por el contrario, la memoria, la casa, los vínculos
familiares y los recuerdos de la infancia se convertirían en elementos
recurrentes de su universo literario.
Lygia pasó sus primeros años
en Pelotas. Cuando tenía ocho años, su familia se trasladó a Río de
Janeiro, ciudad en la que creció y que tendría una importancia fundamental
en su vida. La familia se instaló en Copacabana.
El cambio de una ciudad del
sur de Brasil a la enorme y dinámica Río de Janeiro significó una experiencia
importante para la niña. En Río descubrió nuevas formas de vida urbana y
desarrolló, entre otras cosas, una fuerte fascinación por el Carnaval,
experiencia que quedó asociada a sus recuerdos de juventud.
Su infancia no debe entenderse
solamente como una etapa previa a su carrera literaria. Muchas de las
experiencias, emociones y preguntas que aparecen en sus libros están
relacionadas con el mundo infantil: la necesidad de libertad, los conflictos
familiares, los deseos, los miedos, la imaginación y la búsqueda de identidad.
No existen fuentes biográficas
fiables que permitan reconstruir con precisión, año por año, cuáles fueron las
escuelas primarias y secundarias a las que asistió Lygia.
Lo que sí está documentado es
que, al llegar a la juventud, Lygia tenía una fuerte inclinación hacia el
estudio y llegó a interesarse por una profesión muy diferente de la literatura
y el teatro: quería ser médica.
A los 19 años comenzó
estudios de Medicina. Sin embargo, en esa misma etapa de su vida apareció
otra posibilidad que terminaría modificando completamente su trayectoria. Se
presentó a una audición para el Teatro Duse, un importante espacio de
formación y experimentación teatral, y obtuvo el primer puesto. La experiencia
teatral terminó imponiéndose sobre sus estudios de Medicina.
El ingreso al teatro fue
decisivo.
Lygia se incorporó al mundo de
la actuación y llegó a formar parte del Teatro Duse y de otras compañías
teatrales, entre ellas los grupos vinculados a la actriz Henriette Morineau. Su
experiencia como actriz sería fundamental para su futura escritura.
El teatro le enseñó a trabajar
con la voz, los diálogos, el ritmo, el movimiento y la construcción de
personajes. Muchos años después, esas experiencias aparecerían en sus libros,
que poseen una fuerte dimensión dramática y una extraordinaria capacidad para
hacer hablar a sus personajes.
Durante esta primera etapa
también trabajó como traductora y adaptadora de obras teatrales.
Antes de convertirse en una
escritora reconocida, Lygia desempeñó diversos trabajos relacionados con la
comunicación y las artes.
Durante aproximadamente una
década trabajó escribiendo para radio y televisión. También realizó
tareas de redacción, guion y adaptación de textos.
Esta etapa fue muy importante
para su formación porque le permitió experimentar con diferentes formas de
narración y, especialmente, con el diálogo.
Su trayectoria demuestra así
que no llegó a la literatura directamente. Antes de publicar su primer libro
había pasado por la Medicina, el teatro, la actuación, la radio, la televisión,
la traducción y la adaptación teatral.
Lygia se casó por primera vez
cuando tenía aproximadamente 21 años. Las fuentes biográficas
consultadas no ofrecen suficiente información pública para reconstruir
detalladamente ese primer matrimonio.
Posteriormente contrajo
matrimonio con Peter, un inglés.
En 1982, coincidiendo
con una nueva etapa de su vida y después de haber alcanzado ya reconocimiento
internacional, se trasladó a Inglaterra.
Su vida quedó desde entonces
vinculada a dos espacios: Inglaterra y Brasil. Aunque residió en
Inglaterra, mantuvo una relación permanente con Brasil y regresaba con
frecuencia, especialmente a Río de Janeiro.
Lygia Bojunga no tuvo hijos.
Este dato aparece recogido en biografías dedicadas a la autora.
La ausencia de hijos no
significó, sin embargo, una ausencia de preocupación por la infancia. Por el
contrario, gran parte de su obra está dedicada a comprender profundamente el
mundo interior de niños y adolescentes.
Sus protagonistas infantiles
no son personajes pasivos ni simples destinatarios de enseñanzas de los
adultos. Tienen deseos, contradicciones, miedos, sueños y capacidad para cuestionar
el mundo que los rodea.
En la década de 1970 Lygia y
su segundo marido participaron en la creación de Toca, una escuela
rural. El proyecto funcionó durante aproximadamente cinco años.
La experiencia educativa tuvo
relación con su preocupación por los niños y con su interés por crear espacios
diferentes de aprendizaje. La escuela fue otra de las experiencias que
enriquecieron su visión de la infancia.
La gran transformación de su
vida profesional llegó a comienzos de la década de 1970.
Su primer libro fue Os
colegas (Los compañeros). La obra ganó en 1971 el
concurso de Literatura Infantil del Instituto Nacional do Livro, aunque
fue publicada en 1972.
El libro presenta como
protagonistas a varios animales y combina humor, imaginación y aventura con una
reflexión sobre la amistad, la libertad y la convivencia.
El éxito de Los compañeros
marcó el comienzo de una de las carreras más importantes de la literatura
infantil y juvenil brasileña.
Después de su primer libro
publicó una serie de obras que rápidamente la convirtieron en una autora de
referencia.
Entre sus principales títulos
se encuentran:
- Los compañeros
(Os colegas, 1972)
- Angélica
(1975)
- El bolso amarillo
(A bolsa amarela, 1976)
- La casa de la madrina
(A casa da madrinha, 1978)
- La cuerda floja
(Corda bamba, 1979)
- El sofá estampado
(O sofá estampado, 1980)
- ¡Chao!
(Tchau, 1984)
- Mi amigo el pintor
(O meu amigo pintor, 1987)
- Nosotros tres
(Nós três, 1987)
- Libro: un encuentro
(Livro, um encontro, 1988)
- Haciendo Ana Paz
(Fazendo Ana Paz, 1991)
- Paisaje
(Paisagem, 1992)
- Seis veces Lucas
(6 vezes Lucas, 1995)
- El abrazo
(O abraço, 1995)
- Hecho a mano
(Feito à mão, 1996)
- La cama
(A cama, 1999)
- El río y yo
(O Rio e eu, 1999)
- Retratos de Carolina
(2002)
- Aula de inglés
(Aula de Inglês, 2006)
- Zapato de tacón
(Sapato de salto, 2006)
- Querida
(2009)
- Intramuros
(2016/2017)
La Casa Lygia Bojunga conserva
el registro de sus obras y de los reconocimientos obtenidos por muchas de
ellas.
Entre todos sus libros, El
bolso amarillo es probablemente el más conocido internacionalmente.
La protagonista, Raquel, es
una niña que guarda en un bolso amarillo tres grandes deseos. A través de ella,
Lygia explora la necesidad de crecer, la búsqueda de identidad y el deseo de
ser escuchada.
El libro muestra una de las
características esenciales de la autora: tomar en serio la voz de los niños.
En lugar de presentar a la
infancia como una etapa ingenua que debe ser corregida por los adultos, Lygia
muestra que los niños poseen pensamientos complejos y que muchas veces
comprenden contradicciones del mundo adulto que los adultos mismos prefieren ignorar.
Una de las grandes
características de Lygia Bojunga es que nunca escribió pensando que los niños
necesitan historias simplificadas.
Sus libros pueden abordar
cuestiones difíciles como:
- conflictos familiares;
- pobreza;
- soledad;
- desigualdad social;
- pérdida;
- miedo;
- identidad;
- libertad;
- discriminación;
- violencia;
- relaciones entre adultos y niños;
- crecimiento y transformación.
Lo hace utilizando
imaginación, humor, poesía, fantasía y recursos teatrales.
Su literatura combina así juego
e imaginación con problemas reales de la sociedad.
La vida de Lygia estuvo
marcada por desplazamientos entre Brasil e Inglaterra.
En 1982 se trasladó a
Inglaterra junto a su marido Peter, aunque siguió manteniendo fuertes
vínculos con Brasil. Posteriormente volvió a actuar en escenarios brasileños y
extranjeros.
Sus libros, además, viajaron
mucho más lejos que ella. Fueron traducidos y publicados en numerosos países y
lenguas. La literatura de Lygia Bojunga llegó a lectores de Europa, América y
otros lugares del mundo.
Su reconocimiento
internacional culminaría con dos de las mayores distinciones existentes para
autores de literatura infantil y juvenil.
En 1988 Lygia volvió a
los escenarios con el monólogo Livro, y durante la década de 1990
continuó presentando textos propios.
Esta etapa confirma que el
teatro nunca desapareció completamente de su vida.
La relación entre teatro y
literatura es especialmente importante para comprender su escritura: sus libros
tienen numerosos diálogos, personajes muy definidos, escenas intensas y una
marcada oralidad.
En 2002 creó la
editorial Casa Lygia Bojunga, desde la cual comenzó a publicar sus
propios libros.
La creación de su propia
editorial representó una nueva etapa de independencia en su carrera.
En 2006 creó además una
fundación cultural vinculada a la promoción de los libros, la lectura y
proyectos relacionados con la cultura y el medio ambiente.
Lygia Bojunga recibió
numerosos premios brasileños e internacionales.
Entre los más importantes se
encuentran:
Premio Jabuti
En 1973 recibió el Premio
Jabuti por Los compañeros. El Jabuti es uno de los principales
reconocimientos literarios de Brasil.
Premio Hans Christian Andersen
En 1982 recibió el Premio
Hans Christian Andersen, concedido por el International Board on Books for
Young People (IBBY), por el conjunto de su obra.
Es considerado uno de los
mayores reconocimientos internacionales de la literatura infantil y juvenil.
Premio Molière
En 1985/1986 recibió
reconocimiento teatral por O pintor, entre ellos el Premio Molière
y el Premio Mambembe.
Rattenfänger Literaturpreis
También recibió en la década
de 1980 el premio literario Rattenfänger, vinculado a la ciudad alemana
de Hamelín.
Premio Astrid Lindgren
En 2004 recibió el Astrid
Lindgren Memorial Award (ALMA), creado por el Gobierno de Suecia.
El premio reconoce una
contribución extraordinaria a la literatura infantil y juvenil. Lygia fue una
de las primeras grandes figuras internacionales en recibirlo.
La obtención tanto del Hans
Christian Andersen como del Astrid Lindgren la coloca en un grupo
extraordinariamente reducido de autores que han recibido ambos grandes
reconocimientos internacionales.
Principales reconocimientos
- 1971: Premio del
Instituto Nacional do Livro por Os colegas.
- 1973: Premio Jabuti por
Os colegas.
- 1974: Lista de Honor
del IBBY por Os colegas.
- 1975: Premio de la
FNLIJ a Angélica.
- 1978: Premio al Mejor
para el Joven por A casa da madrinha.
- 1980: Gran Premio APCA
por O sofá estampado.
- 1982: Premio Hans
Christian Andersen, por el conjunto de su obra.
- 1985: Premio literario
El Flautista de Hamelín.
- 1985/1986:
Premio Molière y Premio Mambembe por O pintor.
- 1993: Premio Jabuti y
White Ravens por Fazendo Ana Paz.
- 1997: Premio Jabuti por
Seis vezes Lucas.
- 2000: Premio Júlia
Lopes de Almeida por A cama.
- 2004: Astrid
Lindgren Memorial Award (ALMA), por el conjunto de su obra.
- 2004: Premio Faz
Diferença, como personalidad literaria del año.
- 2017: reconocimiento de
la FNLIJ a Intramuros.
Actualmente,con 94 años, Lygia Bojunga Nunes continúa escribiendo, aunque lleva una vida mucho más retirada de la exposición pública. Según una entrevista publicada en junio de 2026, está preparando el primer tomo de sus memorias, provisionalmente titulado A casa eterna, cuya publicación estaba prevista para este año.
Actualmente participa en la
celebración de los 50 años de La bolsa amarilla*, una de sus
obras más conocidas. La Casa Lygia Bojunga organizó un concurso de textos
inspirados en el libro, y ella forma parte del grupo encargado de leer y
seleccionar los trabajos.
Sigue vinculada a la Casa
Lygia Bojunga, su editorial y espacio cultural, que publica exclusivamente
sus 23 libros y gestiona la relación de su obra con los lectores.
Trabaja en la preservación de
su legado literario a través de la Fundación Lygia Bojunga. Ha rechazado
nuevas traducciones y adaptaciones, porque prefiere que la fundación decida el
futuro de su obra cuando ella ya no esté.
Mantiene una rutina personal
tranquila: lee noticias diariamente, relee autores clásicos —entre ellos Juan
Rulfo— y continúa escribiendo, aunque se muestra crítica con la tecnología y no
utiliza las redes sociales.
También sigue ocupándose de
sus casas y del sitio Boa Liga, en la región serrana de Río de Janeiro,
donde impulsó proyectos sociales relacionados con la lectura y la recuperación
de árboles.
Un aspecto que a veces queda olvidado cuando se estudia a Lygia Bojunga es que no fue únicamente escritora de libros infantiles.
Fue:
- actriz;
- escritora;
- traductora;
- adaptadora teatral;
- guionista;
- autora teatral;
- editora;
- promotora cultural.
Su experiencia escénica explica en parte el carácter vivo y dialogado de sus libros.
La obra de Lygia Bojunga se caracteriza por una gran libertad creativa.
Entre sus temas más importantes aparecen:
La infancia: los niños son protagonistas con una voz propia.
La libertad: muchos personajes necesitan escapar de situaciones que los limitan y encontrar un espacio donde puedan ser ellos mismos.
La identidad: sus personajes se preguntan quiénes son y quiénes desean llegar a ser.
La familia: aparecen familias felices, conflictivas, incompletas, pobres, separadas o reconstruidas.
La desigualdad social: la autora muestra diferentes realidades económicas y sus consecuencias sobre la infancia.
La imaginación: la fantasía no es un simple adorno, sino una herramienta para comprender y transformar la realidad.
La memoria: los recuerdos de la infancia y del pasado tienen una presencia muy importante.
La crítica social: sus historias pueden cuestionar las injusticias y las estructuras de poder.
La voz femenina: numerosas protagonistas femeninas luchan por conquistar independencia, identidad y libertad.
La crítica ha señalado precisamente la combinación de imaginación, humor, poesía, libertad y crítica social como uno de los rasgos distintivos de su producción.
Otro aspecto fundamental de su obra es que Lygia Bojunga no pretendía dar respuestas fáciles.
Sus libros permiten que cada lector interprete las situaciones desde su propia experiencia.
En Paisagem, por ejemplo, establece una relación particularmente interesante entre quien escribe y quien lee: la obra presenta al lector como participante activo en la creación del significado de una historia.
Por eso su literatura puede ser leída durante la infancia y volver a descubrirse durante la adolescencia y la adultez.
Lygia Bojunga transformó la
literatura infantil y juvenil brasileña porque demostró que escribir para niños
no significa escribir de manera superficial.
Sus historias pueden ser
divertidas, fantásticas y poéticas, pero al mismo tiempo plantean preguntas
profundas sobre la sociedad y sobre la condición humana.
Su gran aportación consiste,
en buena medida, en respetar al niño como lector inteligente.
No habla a los niños desde una
posición de superioridad. Les permite pensar, cuestionar, imaginar y sacar sus
propias conclusiones.
Lygia Bojunga y la memoria
La memoria ocupa un lugar
especialmente importante en su producción.
En algunas obras aparece la
relación entre el presente y los recuerdos de la infancia, entre la persona
adulta y el niño que alguna vez fue.
Esta preocupación permite
establecer un vínculo entre su propia vida y su literatura: la autora convirtió
experiencias, recuerdos y preguntas personales en materia artística.
La fotografía de su familia
reunida en la estufa de su abuela Leopoldina, por ejemplo, ha sido estudiada
como una representación de esa memoria afectiva familiar que adquiere
importancia dentro de su universo literario.
Vigencia de Lygia Bojunga
Más de cinco décadas después
de la publicación de Los compañeros, sus libros continúan siendo leídos,
estudiados, traducidos y adaptados.
Algunas de sus obras han sido
llevadas al teatro y Corda bamba también tuvo adaptación cinematográfica.
Además, sus libros continúan
incorporándose a programas educativos y de lectura. 6 vezes Lucas, por
ejemplo, fue seleccionado para el PNLD Literário 2021, el programa
brasileño de distribución de obras literarias para el ámbito educativo.
Una vida dedicada a la
libertad de imaginar
La trayectoria de Lygia
Bojunga resulta extraordinaria porque no siguió un único camino.
Quiso estudiar Medicina, pero
descubrió el teatro. Fue actriz, trabajó en radio y televisión, escribió y
tradujo obras teatrales, creó una escuela rural, se convirtió en escritora,
volvió a actuar, creó su propia editorial y recibió los dos grandes premios
internacionales que reconocen la trayectoria en literatura infantil y juvenil.
Su vida demuestra que una
vocación puede construirse a través de caminos diferentes.
Desde aquella niña nacida en
Pelotas en 1932 hasta la escritora internacionalmente reconocida, Lygia Bojunga
mantuvo una preocupación constante: escuchar la voz de la infancia y
defender el derecho de niños y jóvenes a imaginar, preguntar y construir su
propia identidad.
Por eso su nombre ocupa un
lugar destacado no solamente en la literatura brasileña, sino también en la
literatura infantil y juvenil universal.
Conclusión
Lygia Bojunga Nunes es mucho
más que una escritora de literatura infantil y juvenil. Su
trayectoria reúne teatro, literatura, traducción, educación, radio, televisión
y promoción cultural.
Nacida en Pelotas en 1932 y
criada desde los ocho años en Río de Janeiro, comenzó soñando con la Medicina,
encontró su primera gran vocación en el teatro y finalmente descubrió en la
literatura el medio que le permitió expresar con mayor libertad su visión del
mundo.
Su obra convirtió a niños y
adolescentes en protagonistas de historias donde la imaginación sirve para
enfrentarse a la realidad. Habló de libertad, miedo, pobreza, familia, soledad,
identidad, desigualdad y crecimiento sin tratar jamás a sus jóvenes lectores
como seres incapaces de comprender temas complejos.
El Premio Hans Christian
Andersen de 1982 y el Astrid Lindgren Memorial Award de 2004
representan la dimensión internacional de una carrera excepcional.
La mejor manera de comprender
la importancia de Lygia Bojunga es reconocer que sus libros no buscan solamente
entretener a los niños: buscan escucharlos. Y esa es, quizá, una de las
razones por las que su literatura continúa teniendo tanta fuerza.
FUENTES
https://es.wikipedia.org/wiki/Lygia_Bojunga_Nunes
https://www.canallector.com/listado.php?tag=522
https://es.literaturasm.com/autor/lygia-bojunga
https://es.babelio.com/auteur/-Lygia-Bojunga-Nunes/52976
https://cuatrogatos.org/en/site/entrevista/551
https://www.normainfantilyjuvenil.com/co/autores/lygia-bojunga
https://en.wikipedia.org/wiki/Lygia_Bojunga_Nunes
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