Robin Warren: La
Curiosidad del Patólogo que descubrió la Bacteria que Cambió la Medicina
El Dr. Robin Warren nació en Adelaida,
Australia Meridional, el 11 de junio de 1937.
Es un distinguido patólogo australiano que, junto con el Dr. Barry Marshall, descubrió la bacteria Helicobacter pylori en 1982. Esta importante investigación revolucionó el campo de la medicina al demostrar que las úlceras pépticas y la gastritis estaban relacionadas con esta bacteria, desafiando las creencias médicas establecidas en ese momento.
Los Warrens emigraron de Aberdeen
en 1840. Su hijo mayor, el bisabuelo John Campbell Warren, era miembro del
gobierno local, Capitán de la Caballería Ligera y patriarca de una familia de
16 niños.
Era dueño de una gran finca en
las colinas de Adelaida. A principios de siglo, envió a sus hijos al interior
de Australia del Sur (Anna Creek) y Australia Occidental (Katanning) para abrir
grandes áreas para el ganado y el trigo.
Su padre, Roger Warren, estudió
viticultura y se convirtió en uno de los principales enólogos de Australia.
Los antepasados de su madre
emigraron de Inglaterra a Adelaida con los primeros colonos en 1836–7.
Su abuelo, Sydney Verco,
pertenecía a una dinastía de médicos. La familia Verco todavía compone muchos
de los médicos de Adelaideide. Murió joven, dejando a su abuela, Alice, sin
ingresos y cuatro hijos para alimentar y educar.
De alguna manera, con la ayuda de
la familia extendida, logró enviar a todos los niños a escuelas privadas. Se redujo
en gastos y ahorró para obtener suficiente dinero para enviar a su hijo, Luke,
a la escuela de medicina.
Su madre, Helen, había querido
desesperadamente ser médica, pero no podía ser apoyada financieramente de
manera similar. Finalmente se entrenó como enfermera. No recuerda que su madre lo
presionara para estudiar medicina, pero de alguna manera esta idea siempre
parecía ser su objetivo.
Todos estaban muy orgullosos de su
tío Luke Verco, quién fue capitán del Cuerpo Médico del Ejército durante la
Segunda Guerra Mundial. Después de la guerra, se convirtió en un médico general
del país, y su tío favorito.
Sus padres se casaron durante la
depresión. La vida no fue fácil. Cuando nació, vivían en el suburbio costero de
Brighton.
En 1939, se mudamos a la antigua
casa de su abuela en el suburbio sureño de Unley. Sus primeros recuerdos eran
de montar un pequeño triciclo a una escuela privada local, que habría
coincidido aproximadamente con la entrada de los japoneses en la II Guerra
Mundial.
Para él, la guerra fue bastante
irreal. Sabían que tenía algo que ver con los japoneses del norte, que estaban
bombardeando el norte de Australia.
Recuerda haber asistido a una
exposición de submarinos japoneses capturados en el puerto de Sydney. Había
libros sobre los valientes soldados que luchaban contra los alemanes en el
norte de África. Para los niños en la pequeña y tranquila Adelaida, todos estos
fueron eventos lejanos, casi una historia de aventuras.
Otras cosas que vieron sin comprenderlas realmente, fueron la ausencia casi total de automóviles y la imposibilidad de obtener productos eléctricos para el hogar.
La gasolina casi no estaba
disponible, pero esto tuvo poco efecto en él. La comida y la ropa estaban
racionadas, pero su madre parecía ser capaz de mantener a la familia bien
alimentada y vestida.
Cuando terminó la guerra, pudieron
comprar un refrigerador. Anteriormente, la comida se mantuvo fría en un cofre
de hielo.
Durante y después de la guerra,
asistió a la escuela primaria pública local, Westbourne Park School.
La educación en esos días era
mucho más rutinaria que hoy, particularmente aprendiendo a deletrear columnas
de palabras y memorizar tablas de multiplicar.
Solían escuchar la radio, y se hizo
un set de radio de cristal, lo que me permitió escuchar la radio en la cama. Su
madre se aseguró de que pudiera conseguir los libros que quería, y él era un
ávido lector de todas las historias habituales de aventuras de los boyys, tanto
nuevas como clásicas. También solía leer libros sobre ciencia.
A medida que creció, obtuvo su
primera bicicleta, que solía montar en la escuela y visitar a sus amigos. En
aquellos días, los suburbios de Adelaida eran notablemente seguros. Apenas
necesitabas cerrar la casa para salir (aunque la madre siempre lo hacía).
Parecía que no había preocupación por que los niños fueran atacados. Todavía
había muy pocos autos en las carreteras, y la idea de que no era seguro para
los niños viajar solos estaba a una generación de distancia. También solía
divertirse montando en las estribaciones de Adelaida, a veces recogiendo moras
silvestres que su madre convertía en una hermosa mermelada o atrapando
ocasionales ‘yabbies’, las langostas silvestres de agua dulce locales.
Vio a su padre tomar fotografías
familiares con su vieja cámara Voitlander, y finalmente lo convenció para que le
comprara una cámara Kodak para su cumpleaños número 10.
Pronto obtuvo platos en revelado
y papel de impresión, y su pasatiempo de toda la vida de la fotografía
definitivamente comenzó.
Nunca fue bueno en los deportes
en la escuela, aunque disfrutó de un juego de cricket , pero se volvió más
aventurero con su bicicleta y su cámara, recorriendo las colinas de Adelaida y
tomando fotografías de paisajes. Era un poco solitario, cabalgando solo y
haciendo lo que quería, sin tener que preocuparse por lo rápidos o lentos que
eran los compañeros. Esto dificultó un poco sus habilidades sociales, pero sin
duda hizo que su eventual profesión en patología fuera mucho más fácil.
Cuando entró en la adolescencia,
comenzó su educación secundaria. Esto fue en la escuela más antigua de
Adelaida, St Peterics College, la misma escuela a la que asistió Lord Florey. Al
menos dos generaciones anteriores de Warren fueron allí. Encontró el nombre de su
paternal tallado en un escritorio y fechado en 1917.
La vida allí era bastante
diferente de la escuela primaria local. Era mucho más competitivo. Los mejores
estudiantes estaban en el nivel superior, con cuatro niveles en cada grado.
Tenían un arreglo similar al
fútbol de la liga inglesa, con los estudiantes inferiores en cada examen de
término relegados a la clase a continuación. Esto le sucedió una vez, para su
molestia extrema, y prometió volver al nivel uno y quedarse allí. La mayoría de
los estudiantes que más tarde asistieron a la universidad estaban en la clase
superior. El plan de estudios allí incluía literatura inglesa, y, dos idiomas
extranjeros (generalmente Latín y Francés), matemáticas (su materia favorita),
física y química. Todos eran necesarios para la matriculación en las escuelas
universitarias orientadas a la ciencia, como la medicina o la ingeniería.
El deporte era una parte
importante del plan de estudios de la escuela. Desafortunadamente, nunca fue muy
bueno en eso, y realmente no lo disfrutó. Sin embargo, continuó su ciclismo y
fotografía de fin de semana.
Asistió a la unidad de cadetes
del ejército de las escuelas, donde aprendió habilidades del ejército y,
presumiblemente, obediencia instantánea.
Disfrutó particularmente el disparo del rifle.
El tiro al blanco, que aprendió en los cadetes de la escuela, se convirtió en
la principal actividad deportiva de su vida adulta.
Se matriculó en la escuela en
1954, obteniendo una beca de la Commonwealth. Estas becas fueron el intento
inicial del gobierno de la Commonwealth de proporcionar educación terciaria
gratuita a las masas.
Un autorretrato,
dibujado mientras trabajaba para mis exámenes finales en Adelaida, 1960.
En esa época tuvo su primera experiencia
de chicas. Solo tenía hermanos, y de alguna manera su madre no contaba.
Las niñas siempre habían sido
personas muy distantes y extrañas, especialmente las de aspecto “estirado” que
pasaban por su puerta principal en el camino a la escuela del convento católico
local.
Justo antes de la matriculación,
se esperaba que los estudiantes asistieran a clases de baile y luego invitaran
a las chicas al baile escolar anual. Al principio, esto parecía un asunto
extraño, tratando de aprender a bailar en el salón de baile con muchas chicas
que parecían tan tímidas como yo.
Sin embargo, pronto comenzaron a
tener mucho placer, con grupos de chicos y chicas desarrollando relaciones
personales.
Además, durante su año de
matriculación, ocurrió un evento que marcaría la mayor parte de su vida. Una
mañana, su madre lo encontró inconsciente en el césped trasero. Se recuperó sin
aparente mal efecto, pero algún tiempo después se repitió. Pronto le diagnosticaron
que sufría epilepsia. Lo medicaron para tratar de controlar las convulsiones,
pero el control permaneció imperfecto.
No pudo obtener un permiso de
conducir, algo importante para los jóvenes a esa edad. Aparentemente, hubo
numerosos consejos a la madre por parte de personas, tanto profesionales como
amigos y familiares, bastante negativos.
Muchos aparentemente sugirieron
mantenerlo en casa, sin universidad, definitivamente sin escuela de medicina,
etc. Esta situación hizo su vida lo suficientemente difícil y vergonzosa justo
en ese período adolescente.
La madre tenía suficiente sentido
para darle la libertad para hacer lo que le gustaba, y nada de esto fue
mencionado. Fue solo años después que llegó a apreciar cuánto había pasado su
madre para apoyar su independencia y maduración personal.
Su ciclismo en las colinas
continuó, nunca interrumpido por ataques epilépticos o por advertencias de que
era ‘demasiado peligroso.’ Aparentemente, su madre estaba preocupada, pero
nunca dijo una palabra al respecto.
Obtuvo la entrada a la escuela de
medicina de la Universidad de Adelaida en 1955, y comenzó la siguiente etapa de
su vida. El primer año fue una maravillosa entrada al entorno universitario.
Gran parte del trabajo fue una repetición del último año en la escuela. Había
mucha más libertad. Por primera vez, aprendieron sobre la responsabilidad;
podrían trabajar o no, como les gustaba. La única diferencia era que al final
del año, un pase o fracaso estaba en los propios hombros de los estudiantes.
La ayuda siempre estaba ahí, si
lo querían, pero algunos de sus colegas se deleitaban con la capacidad de no
hacer nada. Afortunadamente para él, estaba disfrutando demasiado el trabajo
como para perderlo. Disfrutó particularmente de la botánica y la zoología,
nuevos temas para él.
Recuerda haber diseccionado una
rana y haber establecido su esqueleto – su espécimen mostrando una marcada
ausencia de imaginación, ¡solo huesos pegados a un trozo de cartón!
Tanto antes como después de
comenzar la universidad, siempre leyó mucho, incluidos numerosos libros
científicos y libros de historia médica.
La astronomía era un interés
particular suyo en ese momento. Recuerda haber leído libros de Fred Hoyleica
sobre el universo. Leyó la Oxford Junior Encyclopaedia, los 12 volúmenes.
¡Probablemente debería haber pasado tanto tiempo leyendo libros de texto!
Desafortunadamente, aunque encontró que los libros de texto eran fascinantes de
leer según lo dictaba su curiosidad e interés, cuando tenía que aprenderlos
para los exámenes, tendían a perder su encanto.
La medicina comenzó en serio con
los años preclínicos dos y tres. Estaba en la escuela de medicina casi a tiempo
completo. La escuela de medicina se separó de los principales edificios
universitarios y la asociación directa con la universidad durante el primer año
se perdió en gran medida. La mayor parte del tiempo lo pasaban en el
departamento de anatomía diseccionando un cadáver o aprendiendo la estructura y
los accesorios de los huesos y las articulaciones, luego los órganos internos y
el cerebro.
Nunca se arrepentó la oportunidad
de aprender anatomía (y, en años posteriores, patología) con tanto detalle.
También aprendían fisiología,
bioquímica, farmacología, embriología e histología. Ilustró sus notas para los
dos últimos temas con bocetos a todo color de las clases prácticas, utilizando
lápices morados y rosados para hematoxilina y eosina. En aquellos días solo
había una gama muy simple de medicamentos disponibles.
La siguiente aventura comenzó con
los años clínicos cuatro, cinco y seis. En aquellos días, el Royal Adelaide
Hospital era el único hospital de enseñanza general en el sur de Australia.
Tanto en sus edificios dispersos como en su función, era como un museo vivo.
Algunas de las mejores salas
fueron edificios “temporary” erigidos para la Primera Guerra Mundial. Uno se
llamaba Verco Ward, por uno de sus tíos maternos. Algunas de las salas más
victorianas eran como una vieja imagen en movimiento Inglés; una enorme
estructura en forma de granero, con camas a lo largo de cada pared y la hermana
en la mesa alta en un extremo. Nadie discutió con la hermana, especialmente los
estudiantes, no, a los que se les asignó pacientes para estudiar y hacer un
seguimiento y fueron tratados como el fondo de la escala social (por todos
menos por las enfermeras – que querían que los futuros médicos se casaran – y
los pacientes, quien generalmente parecía apreciar nuestra atención).
Este período de tres años de
cirugía, medicina y obstetricia y ginecología, pasó muy rápidamente. Siempre
parecía haber algo nuevo e interesante a la vuelta de la esquina.
Después de la escuela de medicina, su vida se volvió muy ocupada. Les llamaron ‘Junior Resident Medical Officers’ – el equivalente de los pasantes de hoy. En realidad eran residentes, viviendo en las residencias del hospital’ cuartos.
Un segundo hospital del gobierno
abrió, y obtuvo un puesto allí. En esa etapa de la vida, todavía era muy
inocente, con muy poca exposición al mundo exterior de las finanzas y el
empleo. Todos los estudiantes de medicina graduados recibieron puestos de
Residente Junior. Estos implicaban alrededor de 100 a 120 horas por semana de
trabajo, con muy poco pago (Recibí £17–10 por semana). Sin embargo, era joven y
en forma, y el trabajo constante era realmente muy agradable.
Compró una cámara Leica M3 y
comenzó a convertir su pasatiempo en sujetos profesionales, fotografiando
lesiones clínicas interesantes.
Este período cambió su vida otra
vez. El nuevo hospital también proporcionó un segundo centro de obstetricia
para la escuela de medicina. Los estudiantes de obstetricia vivían en los
barrios de residentes. Algunos de los estudiantes eran mujeres jóvenes. Su
dormitorio estaba cerca del de Warren.
Allí conoció a quien sería su esposa. Pronto se hicieran buenos amigos, y luego se encontró muy apegado a Winifred Williams. Pasaba todo su tiempo libre en su casa. Recuerda un día mágico, vagando por los Jardines Botánicos juntos, y comenzó a llover. Lo siguiente fue que estaban abrazados en el invernadero.
Warren se casó con Winifred
Theresa Williams a principios de la década de 1960 y juntos tuvieron cinco
hijos.
Winifred se convirtió en una psiquiatra
consumada.
Los estudiantes de derecho, por
ejemplo, tuvieron que encontrar puestos de empleado en empresas privadas para
completar sus Artículos de Secretario, antes de que pudieran practicar.
Otros estudiantes tuvieron que
encontrar empleo para sí mismos. Aprendió una valiosa lección al final del año
de residencia. Solicitó solo el puesto de segundo año que quería, registrador
en psiquiatría. No recibió el puesto y se encontré, desempleado.
Afortunadamente, todavía había algunos puestos disponibles, y el que más le
atrajo fue el Registrador en Patología Clínica en el Instituto de Ciencias
Médicas y Veterinarias, adjunto al Hospital Real de Adelaida.
En la práctica, ‘Clinical
Pathology’ significaba principalmente hematología de laboratorio, que disfrutó
mucho. Teníanmucha libertad y responsabilidad. Aunque el trabajo habitual
implicaba informar sobre frotis de sangre y médula ósea, tenían una amplia gama
de otras tareas, incluido el examen de heces para detectar parásitos, examinar
la orina y analizar la piel y las uñas en busca de hongos.
Puse sus habilidades de dibujo a
trabajar de nuevo, con bocetos detallados de los diversos óvulos, amebas y
otros organismos. Realmente fue una excelente posición general para darle a uno
una sensación general de patología.
A finales de ese año, Win se graduó MB BS, y tuvieron su primer bebé en camino.
El salario era casi el doble
de lo que ganaba en el año interno y, en patología, el tiempo de trabajo era en
gran medida durante el día. La vida se estaba estableciendo en una rutina
agradable, aunque menos aventurera.
Había aprendido sobre el empleo
por ellos, y solicitó cada puesto anunciado al final del año. Su primera opción
fue Profesor Temporal de Patología en la Universidad de Adelaida, y obtuvo el
puesto. El trabajo allí consistió en gran parte en anatomía mórbida e
histopatología, bajo la dirección del profesor Jim Robertson, que completó su
visión general de la patología y lo convenció de ir a la membresía del
(entonces) nuevo Colegio de Patólogos de Australia. El bebé, John, nació y de
inmediato quedó embarazada.
Cuando nació el segundo bebé
estaba en camino. Win todavía estaba tratando de encajar en su año interno (le
tomó cuatro años en pedazos para terminar).
Una vez más solicitó todos los
puestos posibles, tanto en Australia como en el extranjero. Al final resultó
que le ofrecieron el puesto de Registrador de Patología Clínica en el Royal Melbourne
Hospital. Se mudaron a Melbourne, para uno de los períodos más felices de sus
vidas. La comunidad de patología en Melbourne era mucho más grande y más activa
que en Adelaida, y Sydney estaba a poca distancia de la costa.
El trabajo fue similar al del
Instituto Médico y Veterinario dos años antes. Un par de años de patología
clínica bajo la tutela del Dr. David Cowling y el Dr. Bertha Ungar me
permitieron aprobar los exámenes universitarios en hematología y microbiología.
Después de esto, se convertió en
Registrador en Patología, para entrenamiento en anatomía mórbida e
histopatología. Todas las muertes en el hospital recibieron un examen post
mortem, del cual eran responsables cada mañana. Después del té de la mañana,
examinaban los portaobjetos de biopsia de los días y los presentaban en una
Gran Ronda, utilizando un proyector de diapositivas antiguo primitivo que
estaba iluminado con dos barras de carbono. Realmente fue un espectáculo
bastante entretenido y educativo, con la mayoría de los cirujanos presentes. El
Dr. Doug Hicks, el jefe de departamento, ladraría preguntas al residente y
comentarios o respuestas a otras preguntas. Trabajaron duro y rápido, pero el
Dr. Hicks fue un excelente maestro, y todos aprendieron del programa.
Después de cuatro años en
Melbourne, terminó su membresía en la universidad y fue un patólogo de pleno
derecho.
Su segundo hijo, David, nació
durante el primer año en Melbourne. Win de alguna manera logró encajar en su
año interno entre bebés.
Esto se complicó por la
inesperada llegada de los hijos gemelos, Patrick y Andrew, dos años después.
Win ahora podía practicar, aunque
solo fuera a tiempo parcial. Esto fue muy difícil, en una era en la que “mujer
se quedaba en casa”. Los puestos a tiempo parcial requerían hablar mucho, con
promesas de irse si no era adecuada (nunca se le pidió que se fuera).
Estaba tratando de obtener un
puesto como patólogo en Port Moresby en Papúa Nueva Guinea, que estaba en el
proceso de obtener la independencia de Australia. Pensó que podía obtener
experiencia con algunas de las enfermedades más exóticas e inusuales. Sin embargo,
esto tuvo que hacerse a través del Departamento de Asuntos Exteriores, y la
burocracia del gobierno fue extraordinariamente lenta.
Estaba trabajando en su
habitación una tarde, cuando un hombre grande con un fuerte acento germánico
entró y dijo, “Trabajarás conmigo el próximo año.” y salió. No había
posibilidad de explicación o argumento. Descubrió que era el profesor Rolf ten
Seldam, el profesor de Patología de la Universidad de Australia Occidental y el
Hospital Royal Perth. Aparentemente era un hombre con el que nadie discutía, o
al menos no dos veces. Así que le dio al Departamento de Asuntos Exteriores un
día para resolver la posición en Papúa y cuando no respondieron, aceptó la
posición en Perth, Australia Occidental.
Llegamos a Perth en enero de
1968. En Melbourne, había problemas para alquilar un piso para la familia. En
Perth, no había nada que alquilar, especialmente con cuatro hijos. Tenían poco
dinero y ninguna experiencia en la compra de propiedades.
Afortunadamente, su primer agente
de bienes raíces fue una buena opción. Les encontró una buena casa para comprar
y una propiedad de alquiler en el ínterin. Lo que no se había dado cuenta era
que él les dijo a los propietarios que él era ‘el nuevo médico en el Royal Perth’
– bastante cierto, ¡pero el propietario pensó que se refería al nuevo
superintendente médico, que había recibido una gran cantidad de publicidad en
los periódicos, y no solo al patólogo junior!
La patología en el Hospital Royal
Perth era totalmente diferente de Melbourne. Siguieron a un ritmo mucho más
pausado, pero con un horario mucho más flexible. Hicimos menos trabajo, pero
parecía tomar más tiempo hacerlo. Perth era una comunidad pequeña y aislada. En
estos días, la mayoría de los entrenamientos de patología en Australia se realizaban
en una sola especialidad. En Perth, este siempre había sido el caso, tal vez
debido a la falta de posiciones para el entrenamiento, aparte de la hematología
o la anatomía mórbida. Se alentó a los aprendices a mantener la misma posición.
En contraste, los estados orientales, con la mayoría de la población de
Australia en una cuarta parte del continente, proporcionaron numerosos puestos
de capacitación en todas las ramas de la patología. La capacitación general se
consideró la norma, dar una base amplia en todas las ramas de la patología,
antes de especializarme en un área, como lo hice yo. Creo que esto me ayudó más
tarde cuando se trata de Helicobacteria, pero me hizo una rareza para mis
colegas en Perth, que se habían especializado en su rama particular de la
patología desde el principio, dándoles un conocimiento profundo sobre una base
estrecha.
Después de esto, Win logró
obtener más trabajo y se convirtió en un médico general bastante experimentado.
Decidió especializarse en psiquiatría y fue aceptada en el esquema de
capacitación universitaria, que tomó la mayor parte de su tiempo hasta
principios de la década de 1980.
Durante la década de 1970, escribió
algunos casos interesantes y desarrolló un interés en las nuevas biopsias
gástricas que se estaban volviendo frecuentes. También intentó desarrollar
manchas bacterianas mejoradas para usar con secciones histológicas.
Este microorganismo
se aferra a la mucosa que reviste el estómago.
En 1979 descubrió la bacteria
Helicobacter pylori.
Warren observó la bacteria por
primera vez el 11 de junio de 1979, día de su 42 cumpleaños.
Comenta su hallazgo de esta
forma: "Trabajaba en mi tarea diaria de examinar las preparaciones para el
estudio microscópico de las biopsias gástricas.
En una preparación de mucosa
gástrica con gastritis crónica activa observé una línea azul en la superficie
del epitelio gástrico.
Con mayor aumento, pude
distinguir numerosos pequeños bacilos que componían dicha línea azul,
firmemente adheridos a la superficie del epitelio. Con el objetivo de inmersión
confirmé mi sospecha".
Durante los 18 meses siguientes,
Warren estudió y recogió más casos, en los que la bacteria acompañaba siempre a
las lesiones histológicas de gastritis.
Como patólogo, tenía claro que
las bacterias, presentes en cualquier tejido inflamado, debían considerarse
agentes causales. Sin embargo, debía luchar contra el dogma de que las
bacterias no crecían en el medio ácido del estómago .
Nadie creía en él, excepto su esposa Win,
médico Psiquiatra, quien le animaba con entusiasmo.
Lo reconocía Warren en una
entrevista con estas palabras: "admiro a mi esposa y le agradezco su ayuda
moral porque, siendo madre de cinco hijos y teniendo toda la razón para estar
disgustada, su marido había gastado su tiempo y su dinero buscando inexistentes
bacterias; no obstante, le escuchaba y estimulaba cuando regresaba a casa, a
veces de madrugada" .
Ahora, cuando piensa en aquellos
días, cree que su esposa disponía de todos los argumentos para haberle obligado
a consultar, como enfermo, a sus compañeros psiquiatras.
Hasta 1981, Warren había
investigado en solitario. Este año le visita Barry Marshall, de 31 años, que
seguía el programa de especialización clínica del Real Colegio de Médicos de
Australia.
Para cumplirlo, debía realizar un
trabajo de investigación.
Inicialmente rechaza el tema
sugerido por su Jefe, por considerarlo irrelevante, quien le replica: "si
quieres algo interesante, posiblemente lo encuentres en el Departamento de
Anatomía Patológica; visita al "chalado" de Warren, que está
intentando convertir las gastritis en una enfermedad infecciosa”.
En la primera entrevista, aunque
no muy convencido, aceptó el compromiso de tomar biopsias a 20 pacientes en los
que la endoscopia de la mucosa gástrica resultara totalmente normal.
Con satisfacción, comprobó que la
bacteria no aparecía en la mucosa gástrica no inflamada.
A partir de esta observación, su entusiasmo
creció hasta apasionarse por el proyecto, al que dedicó toda su inteligencia,
su voluntad y su tiempo laboral y de ocio.
Marshall colaboró con los
microbiólogos para encontrar la técnica de cultivo adecuado para favorecer el
crecimiento de la "nueva bacteria".
Marshall y Warren emprendieron
una serie de estudios para demostrar la asociación entre H. pylori y la
gastritis.
A pesar de la resistencia inicial
de la comunidad científica, debido a la creencia arraigada de que las úlceras
pépticas eran causadas principalmente por el estrés, la dieta y el exceso de
ácido estomacal, persistieron en su investigación.
En 1982, lograron cultivar la
bacteria a partir de muestras de biopsias gástricas, lo que permitió un estudio
más detallado.
Sus investigaciones mostraron
consistentemente que H. pylori estaba presente en la mayoría de los pacientes
con gastritis crónica y úlceras pépticas.
Para demostrar de manera
concluyente la relación causal entre H. pylori y la gastritis, Barry Marshall
decidió realizar un experimento audaz y controvertido.
En 1984, se auto-administró una
solución que contenía H. pylori. En pocos días, desarrolló síntomas de gastritis,
y una endoscopia mostró inflamación gástrica y presencia de las bacterias.
Posteriormente, se trató con
antibióticos y bismuto, lo que curó la infección y resolvió la inflamación.
El experimento de Marshall y la
investigación conjunta con Warren proporcionaron evidencia sólida de que H.
pylori era la causa principal de la gastritis y las úlceras pépticas.
Este descubrimiento cambió
drásticamente la comprensión y el tratamiento de estas enfermedades, llevando a
la adopción de tratamientos con antibióticos para erradicar H. pylori y curar
las úlceras.
Trabajando en mi
habitación en RPH, 1986.
En 1994 le otorgan el Premio de la Fundación Warren Alpert.
En el año 1995 recibe el Premio
de la Asociación Médica Australiana.
En el año 1995 recibió la
Distinción del Colegio de Patólogos .
En 1996 le otorgan la Medalla de
la Universidad de Hiroshima.
En 1997 le otorgaron el Premio de la Goethe-Universität en Alemania.
En el año 1997 lo nominaron Doctor
Honorario en Medicina por la Universidad de Western Australia .
Lo nombraron Doctor Honoris Causa
por la Universidad Francisco de Vitoria
Tras la muerte de su esposa en
1997, Warren se retiró de la medicina.
Warren se retiró en 1999, después
de lo cual ha pasado tiempo realizando su pasatiempo, la fotografía.
Barry Marshall, Adrienne
Marshall, Robin Warren y su nuera Marie en la ceremonia del Premio Nobel
(crédito: Barry Marshall).
En 2005 el Dr. Warren y el Dr.
Marshall fueron galardonados con el Premio Nobel en Fisiología o Medicina
Los miembros del Comité resumían su aportación a la ciencia con estas palabras: "extraordinario e inesperado descubrimiento de que la inflamación del estómago (gastritis), así como la úlcera de estómago y duodeno (enfermedad ulcerosa péptica), son el resultado de una infección del estómago causada por la bacteria Helicobacter pylori".
Este reconocimiento a su descubrimiento pionero reafirman el impacto significativo en la medicina.
La colaboración entre Warren y Marshall es un ejemplo destacado de cómo la observación cuidadosa, la curiosidad científica y el valor para desafiar las ideas establecidas pueden conducir a descubrimientos revolucionarios en la ciencia médica.
Falleció debido a complicaciones
tras una caída reciente, según informó su familia y la Universidad de Australia
Occidental, donde trabajó como profesor de patología durante muchos años. No se
especifican más detalles sobre las complicaciones exactas que derivaron en su
muerte.
HOMENAJE
Tras el fallecimiento del doctor Robin Warren en julio de 2024, se han realizado varios homenajes post mortem para destacar su legado y recuerdo, especialmente en Australia Occidental, donde desarrolló gran parte de su carrera:
En Perth, Australia Occidental, se nombró Robin Warren Drive en la entrada del Fiona Stanley Hospital, en reconocimiento a su contribución médica y científica.
Sellos postales:
LEGADO
El legado médico más importante
que dejó el doctor Robin Warren fue el descubrimiento, junto con Barry J.
Marshall, de la bacteria Helicobacter pylori en 1979 y la demostración de que
esta bacteria es la causa principal de la gastritis, úlceras gástricas y
duodenales. Este hallazgo revolucionó el entendimiento de las enfermedades
gastroduodenales, que hasta entonces se atribuían principalmente al estrés y al
estilo de vida. Gracias a su trabajo, estas enfermedades pasaron a ser
consideradas infecciosas y hoy pueden ser tratadas eficazmente con
antibióticos, lo que ha beneficiado enormemente a la humanidad al mejorar el
diagnóstico y tratamiento de estas afecciones.
FUENTES
https://www.nobelprize.org/prizes/medicine/2005/warren/facts/
https://es.wikipedia.org/wiki/Robin_Warren
https://www.buscabiografias.com/biografia/verDetalle/9484/Robin
