EL PINTOR DE LOS RETRATOS
Leon Bonnat - Foto de Dornac (Paul Marsan)
Bonnat, Léon Joseph nació el
20 de junio de 1833 en Bayona, Francia.
Fue un pintor francés de la
corriente del realismo pictórico.
Madrid
Joseph Bonnat, padre de León,
tras varias empresas fallidas en Bayona abrió una librería en Madrid.
Léon Bonnat se trasladó a vivir allí con su
familia en diciembre de 1846, con apenas trece años de edad.
Sede de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando
José Madrazo
Federico Madrazo
Profesores de Bonnat
En 1848 fue admitido en la
Escuela de Bellas Artes de la Academia de San Fernando, en la que se formó con
José y Federico de Madrazo.
Bonnat se formó, primero en
visitas con su padre al Prado y después frecuentando el Museo con sus
compañeros de clase, «en el culto de Velázquez», «el Maestro por excelencia».
Entre las lecciones que aprendió de él se destacan. la relación de la figura con el marco, la
gama tonal reducida y el fondo gris neutro, la sugerencia del espacio mediante
el uso de la luz y de los valores atmosféricos, un cierto aire de gravedad.
Retrato de la madre del artista
Giotto guardando las cabras (1850)- Museo Bonnat
Estas características aparecen
en algunos retratos familiares, que hoy se encuentran en el Museo Bonnat de
Bayona. Ellos son: el Retrato de su
hermana Marie y el Retrato de su hermano Paúl, ambos de hacia 1851, y el
Retrato de su tío Charles Sarvy, de 1853.
Retrato del rey español Fruela II
Por mediación de Federico de
Madrazo, y gracias a la buena acogida del cuadro anterior, recibió el encargo
real de realizar un retrato del rey español Fruela II, entre 1850 y 1852, para
integrarse a la «Serie cronológica de los reyes de España».
Léon Cogniet.
En
agosto de 1853, tras la muerte prematura de su padre , Bonnat deja de asistir a las clases de la
Academia de San Fernando, volviendo con su familia a Francia.
Una beca del Ayuntamiento de
Bayona le permitió instalarse en París, en donde en 1854 entró en el taller de
Léon Cogniet.
Autorretrato (1855), Museo de Orsay, París
Le resurrección de Lázaro -1857
Cabeza de Modelo - 1857
Árabes en las montañas
Campesina egipcia y su hijo (1869-1870) Museo Metropolitano de Arte
En 1857, viaja a Roma, en
donde permanece hasta 1860. Tras su vuelta a París seguiría un camino triunfal,
sorprendiendo a los críticos con escenas religiosas de un crudo realismo,
después con cuadros orientalistas producto de un viaje en 1868 a Egipto y Tierra
Santa con Jean-Léon Gérôme.
Desde mediados de la década de los setenta,
con una serie de retratos de un realismo prácticamente fotográfico con los que
se convirtió en una especie de retratista oficial de la época. Ante él posaron
no solo todos los grandes políticos del momento, sino también literatos (Victor
Hugo, Renan, Dumas...) e incluso pintores (Cogniet, Puvis de Chavannes).
Toulouse-Lautrec alumno de Bonnat
Thomas Eakins alumno de Bonnat
En 1867 abrió un taller al que
asistieron numerosos artistas (entre ellos, Toulouse-Lautrec y el americano
Thomas Eakins) a los que intentó inculcar el amor por los maestros españoles y
dirigió, cuando pudo, hacia el Museo del Prado.
Retrato de
Madame Pasca (1874, Musée d'Orsay, París)
Joven romana en la fuente (1875)-Museo Metropolitano de Arte
La pintura de Bonnat,
progresivamente impregnada de academicismo, seguiría, en cuanto a vitalidad,
una evolución inversa a la de su éxito social. Aunque copió en Roma el
Inocencio X de Velázquez y alguna vez utilizó citas concretas de obras de éste
(por ejemplo, en Mujer joven practicando la caridad a la entrada de la capilla
del hospital de San Sebastián en Córdoba, 1863, colección particular, en donde
representó, al fondo, la Coronación de la Virgen, Prado), las enseñanzas del
maestro sevillano se fueron desvaneciendo en su obra, y ya en el Retrato de
Madame Pasca (1874, Musée d'Orsay, París), aunque aún evidentes, aparecen
puestas al servicio de la revitalización de la tradición del retrato mundano.
Por otro lado, en la década de
1860 emergió ya en su obra, sobre todo en las escenas religiosas, otra
influencia mayor de la pintura española que acabaría por suplantar a la de
Velázquez: la de Ribera, del que copió en el Louvre el San Pablo Ermitaño, y,
en el Prado, en 1864, El martirio de san Felipe (ambas copias en el Musée
Bonnat, Bayona). Según sus propias palabras, apreciaba en Ribera su «rara energía»,
«un áspero e intenso realismo al elegir sus asuntos» y «una especie de
instintiva ferocidad [...] en su ejecución y tratamiento formal». Utilizó su
vida para pintar Ribera dibujando en la puerta del Ara Coeli en Roma (1867,
paradero desconocido) y sus lecciones en cuadros como San Vicente de Paúl
sustituyendo a un galeote (1866, iglesia de San Nicolás de Chardonnet, París),
La Asunción de la Virgen (1869, iglesia de San Andrés, Bayona) y Job (1880,
Musée Bonnat, Bayona), todos ellos muy criticados en su época, como ha
recordado Rosenberg, por su crudo realismo, sus «coloraciones fangosas» y sus
«tipos vulgares». Por lo demás, y sorprendentemente dados sus puntos de vista
progresivamente académicos, Bonnat supo apreciar muy tempranamente, como
muestra su retrato de El pintor Ceferino Araujo Sánchez (1864, Prado), el arte
de El Greco, con el que consideraba que había comenzado «la libertad» de la
pintura española y al que veía como inspirador de los retratos de Velázquez y
Goya. Las relaciones de Bonnat con España (reforzadas por vínculos familiares:
Job- (1880,
Musée Bonnat, Bayona),
En 1880 obtuvo la Medalla de
Honor, en el Salón de dicho año, con la obra Job. El tema vasco también mereció
su atención, así como el mural -San Dionisio en el Panteón-, el tema histórico
y el alegórico como Los Campesinos napolitanos ante el palacio Farnesio, La
Fuerza, La Justicia, etc., el tema oriental y el de género.
En 1882 su hermana Marie
contrajo matrimonio con el pintor Enrique Mélida.
León Bonnat viajó
frecuentemente a Madrid, presentó circunstancialmente algunas obras en la
Exposición Nacional de Bellas Artes y fue miembro correspondiente de la
Academia de San Fernando.
Amasó una cuantiosa fortuna,
que dedicó a la compra de pinturas y dibujos antiguos.
Retrato de William Thompson Walters (1883) Museo Walters
George Aloysius Lucas (1885) Museo Walters
León Gambetta (1875).
Retrato del Cardenal Charles Lavigerie-1888-
Retrato de Jules Ferry (1888)
Retrato del arquitectoÉmile Boeswillwald (1890)
Entre 1883 y 1890 realizó múltiples retratos de personajes famosos de la época.
Museo Bonnat de Bayona
En 1891 León
Bonnat decidió donar las obras de arte que tenía, para impulsar un nuevo museo.
Este asombroso fondo constaba de 374 pinturas y unos 1.800 dibujos de múltiples
artistas europeos, desde el siglo XV, además de un conjunto de numerosas obras
del propio Bonnat. La institución abrió sus puertas en 1896.
El museo está en un edificio
remodelado del siglo XIX ubicado en Rue Jacques Lafitte, Bayona, Francia.
Las salas son pequeñas pero
muy completas, con hojas informativas en cada una de ellas. El recorrido
cronológico se comienza desde el piso superior hacia abajo. Es uno de los pocos
museos con obra de primitivos españoles, como el Maestro del Caballero de
Montesa. También relacionada con España está la sala de los bocetos de Rubens,
que constituyen estudios previos para unos tapices que se encuentran en el
Convento de las Descalzas Reales de Madrid. Además, las colecciones tienen
obras de Van Dyck, Tiépolo, Jusepe Ribera, Vouet, Constable, Goya, Füssli.
Entre las obras más importantes del museo se cuenta la famosa Bañista de medio
cuerpo pintada por Ingres, que tiene algunas obras más en este edificio. Este
pintor nos introduce en la pintura francesa de su tiempo, donde podemos
encontrar cuadros de Géricault, Meissonier, Corot, Daubigny y Puvis de
Chavannes.
El triunfo del Arte (1894),Ayuntamiento de París
En 1919 acompañó al rey de
España durante su visita a la Academia Francesa y con este motivo fue promovido
para la gran cruz de Alfonso XII.
Es probable que el Autorretrato que guarda el
Museo del Prado fuera pintado para el Museo de Arte Moderno de Madrid en
agradecimiento a esta institución, que a su muerte le dedicó una sesión
conmemorativa.
León Bonnat murió en
Monchy-Saint-Eloi, el 8 de septiembre de 1922.
Homenajes
Museo Bonnat-Helleu en Bayona
El homenaje más duradero y
significativo a Léon Joseph Bonnat es el museo que lleva su nombre en su ciudad
natal, Bayona (Francia).
El Musée Bonnat-Helleu. Bonnat
legó a Bayona su colección de obras de arte, que incluye piezas de grandes
maestros como El Greco, Ribera, Alonso Cano, Murillo y Goya, además de sus
propios cuadros y retratos.
Este museo fue creado
precisamente para custodiar y exhibir este legado, consolidando así su memoria
y su contribución al arte tanto francés como español.
Sesión conmemorativa en el
Museo de Arte Moderno de Madrid
A la muerte de Bonnat, el
Museo de Arte Moderno de Madrid le dedicó una sesión conmemorativa.
Esta ceremonia fue un
reconocimiento oficial de la importancia de Bonnat en la historia del arte y de
sus vínculos con España, país al que estuvo profundamente ligado a lo largo de
su vida y carrera.
Reconocimientos oficiales y
condecoraciones
En vida, pero también como
parte de su legado póstumo, Bonnat fue distinguido con la Gran Cruz de la Orden
de Alfonso XII en 1919, en reconocimiento a su estrecha relación con la
tradición artística española y su influencia en el arte de su tiempo. Este tipo
de condecoraciones suelen ser recordadas y resaltadas en los aniversarios y
homenajes póstumos.
Legado como maestro y formador
Aunque no es un homenaje
material, la memoria de Bonnat sigue viva a través de la influencia que ejerció
como maestro de una nueva generación de pintores, muchos de los cuales
recomendaron seguir sus pasos y visitar el Museo del Prado para conocer la
pintura española.
Su papel como educador y su
influencia en el desarrollo del realismo y el retrato en Francia y España
continúan siendo destacados en la historiografía del arte.
LEGADO
El legado artístico de Léon
Joseph Bonnat es amplio y significativo, destacándose en varios aspectos claves.
Léon Joseph Bonnat en el arte
se centra en su papel como pintor realista y retratista de gran maestría, su
influencia como maestro que difundió la pintura española en Francia, su
importante labor como coleccionista que preservó obras maestras para futuras
generaciones, y su reconocimiento como una figura clave en la historia del arte
europeo del siglo XIX y principios del XX.
1. Pintura y estilo
Bonnat fue uno de los mayores
exponentes del realismo francés a finales del siglo XIX y principios del XX,
inicialmente conocido por sus pinturas históricas y escenas religiosas, y más
tarde consagrado como retratista de la élite política y cultural.
Su estilo evolucionó hacia un
academicismo impregnado de vitalidad, con una fuerte influencia de la pintura
española, especialmente de maestros como Velázquez, Ribera, El Greco y Goya, a
quienes admiraba profundamente y cuya técnica y libertad de ejecución intentó
incorporar en su obra.
En sus retratos, Bonnat aplicó
una estética velazqueña, con fondos neutros y una paleta cromática reducida,
logrando expresividad y energía que le valieron gran admiración.
En sus últimos años, su
pintura mostró una pincelada más suelta y resolutiva, con técnicas como el
arañado del pincel y el uso de la espátula, reflejando una evolución hacia una
mayor libertad expresiva.
2. Docencia e influencia
Fue un influyente maestro y
formador que abrió un taller en 1867 al que asistieron numerosos artistas
destacados, como Henri de Toulouse-Lautrec, Thomas Eakins, Edvard Munch,
Georges Braque y James Ensor, entre otros.
Recomendaba a sus alumnos
viajar a Madrid para estudiar a Velázquez en el Museo del Prado, promoviendo
así la influencia de la pintura española en Francia y más allá, lo que supuso
una revolución en la forma de entender la pintura en su época.
Su enseñanza fomentó la
libertad de ejecución en la pintura, algo que sus alumnos aplicaron en sus
propias carreras artísticas.
3. Coleccionismo y legado
cultural
Bonnat fue un importante
coleccionista de arte, acumulando una gran colección de pinturas y dibujos antiguos,
con especial atención a la escuela española, que legó a su ciudad natal Bayona,
dando origen al Musée Bonnat-Helleu, uno de los museos más importantes que
preservan su memoria y su legado artístico.
Su legado como coleccionista y
promotor del arte español ayudó a difundir y mantener viva la tradición
pictórica española en Francia y en el mundo.
4. Reconocimientos y cargos
Fue director de los Museos
Nacionales franceses y recibió múltiples honores, como la Cruz de la Legión de
Honor y la Gran Cruz de Alfonso XII de España, lo que refleja el reconocimiento
oficial a su contribución al arte.
Fue miembro de academias
prestigiosas, como la Academia Americana de Artes y Ciencias y la Academia
Nacional de Diseño, consolidando su prestigio internacional.
FUENTES
https://es.wikipedia.org/wiki/Museo_Bonnat
https://www.museodelprado.es/aprende/enciclopedia/voz/bonnat-leon-joseph/37316710-35a8-4def-9c92-9de4ca8fd8c0
https://copiamuseo.com/biografia-de-leon-bonnat/
https://es.wikipedia.org/wiki/L%C3%A9on_Bonnat
https://artistasycuadros.com/leon-joseph-florentin-bonnat/
https://www.museodelprado.es/coleccion/obra-de-arte/autorretrato/
https://www.museodelprado.es/coleccion/artista/bonnat-leon-joseph
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