El 23 de julio de 1986 la Comisión Ballenera Internacional
(CBI) decidió proclamar ese día como el Día Mundial Contra la Caza de Ballenas,
hoy conocido como Día Mundial de las Ballenas y los Delfines.
OBJETIVO
El objetivo principal de esta conmemoración es frenar la
caza indiscriminada y tortuosa de ballenas y delfines, estos hermosos animales y evitar la extinción de estas especies. en peligro de desaparición.
Además, busca proteger los océanos y los hábitats marinos,
porque ballenas y delfines cumplen funciones clave en el equilibrio del
ecosistema, como ayudar a regular la cadena trófica y contribuir a la salud del
mar.
En la práctica, esta fecha también pretende crear
conciencia, promover la educación ambiental y apoyar medidas como la reducción
de la contaminación, el turismo responsable y las políticas de conservación.
UN POCO DE HISTORIA
El 23 de julio fue elegido como Día Mundial de las Ballenas
y los Delfines porque coincide con la entrada en vigor de la moratoria
internacional contra la caza comercial de ballenas, decretada por la Comisión
Ballenera Internacional (CBI).
Siglo XIX y principios del XX: caza industrial masiva
Durante los siglos XIX y buena parte del XX, la caza de
ballenas se volvió una actividad industrial a gran escala, impulsada por la
demanda de carne, aceite y otros derivados.
Esta sobreexplotación redujo drásticamente las poblaciones
de muchas especies de ballenas y también afectó a delfines, en algunos casos
llevándolas al borde del colapso.
1946: creación de la CBI
El 2 de diciembre de 1946 se fundó la Comisión Ballenera Internacional
(CBI), con el objetivo inicial de regular la industria ballenera y tratar de
evitar el colapso de las poblaciones.
En sus primeras décadas, la CBI se centró más en gestionar
la caza que en prohibirla, pero la evidencia científica comenzó a mostrar que
muchas poblaciones seguían en declive.
Décadas de 1960–1970: creciente conciencia científica y
social
A partir de los años 60 y 70, estudios científicos y
campañas de organizaciones ambientalistas pusieron en evidencia la gravedad de
la situación: varias especies de ballenas estaban en peligro crítico de
extinción.
Al mismo tiempo, creció la presión social y política para
proteger a los cetáceos, no solo por su valor ecológico, sino también como
símbolos de la conservación marina.
1982: moratoria sobre la caza comercial
En 1982, la CBI votó a favor de una moratoria global sobre
la caza comercial de ballenas, basada en estudios que alertaban sobre la
drástica disminución de las poblaciones.
Esta moratoria no entró en vigor de inmediato; se estableció
un periodo de transición para que los países miembros se adaptaran.
1986: entrada en vigor de la moratoria y proclamación del
23 de julio
El 23 de julio de 1986 la moratoria sobre la caza comercial
de ballenas entró oficialmente en vigor.
Ese mismo día, la CBI decidió proclamar el Día Mundial
Contra la Caza de Ballenas, con el propósito de frenar la matanza
indiscriminada y evitar la extinción de estos cetáceos.
Con el tiempo, esa fecha pasó a ser conocida también como
Día Mundial de las Ballenas y los Delfines, ampliando el enfoque a la
protección de todos los cetáceos y sus hábitats.
En síntesis, la elección del 23 de julio no es
arbitraria: marca el momento en que la comunidad internacional, a través de la
CBI, puso en marcha la prohibición más importante contra la caza comercial de
ballenas, y la convirtió en un símbolo anual de conciencia y acción por la
conservación marina.
LAS BALLENAS
Las ballenas son mamíferos marinos fascinantes, y se sabe
bastante sobre su biología, su comportamiento y su papel en el océano. Son los
mamíferos de mayor tamaño del planeta y pertenecen al grupo de los cetáceos;
respiran aire, amamantan a sus crías y han desarrollado adaptaciones especiales
para vivir en el mar.
Qué son
Las ballenas no son peces, sino mamíferos acuáticos de
sangre caliente. Eso significa que necesitan subir a la superficie para
respirar por los espiráculos, que son los orificios ubicados en la parte
superior de la cabeza.
Clasificación por especie
En sentido estricto, los científicos reconocen unas 4
ballenas “verdaderas” dentro del grupo de los cetáceos con barbas: la
ballena de Groenlandia o boreal y las ballenas francas del Atlántico Norte, del
Pacífico Norte y austral.
Pero en el uso común, muchas personas llaman “ballenas” a un
grupo mucho más amplio de cetáceos, así que entonces se suelen contar varias
decenas de especies. En esa clasificación amplia entran los rorcuales —como la
ballena azul, la jorobada, la común y la minke—, además de otros grupos como
cachalotes, zifios, narvales y la ballena gris.
Clasificación útil
• Ballenas
barbadas: filtran alimento con barbas; aquí están las ballenas “verdaderas”
y muchos rorcuales.
• Ballenas
dentadas: tienen dientes; aquí entran cachalotes, narvales y zifios.
Ejemplos más conocidos
• Ballena azul.
• Ballena
jorobada.
• Ballena franca
austral.
• Ballena de
Groenlandia.
• Ballena gris.
• Cachalote.
• Narval.
• Zifios.
Tamaño y diversidad
Hay ballenas muy grandes, como la ballena azul, que puede
alcanzar alrededor de 30 metros y más de 170 toneladas, pero también existen
especies mucho más pequeñas. En conjunto, presentan gran variedad de tamaños,
formas y hábitos según la especie.
Alimentación
Su dieta cambia según el tipo de ballena, pero muchas se
alimentan de krill, crustáceos, peces pequeños y calamares. Las ballenas
barbadas filtran el alimento del agua con sus barbas, mientras que las dentadas
cazan presas más grandes.
Reproducción y vida
Las ballenas suelen tener una sola cría por vez, con
gestaciones largas de unos 10 a 12 meses. La cría se alimenta de leche materna
y, en general, la reproducción es lenta, por eso las poblaciones tardan mucho
en recuperarse cuando disminuyen.
Comportamiento
Son animales muy sociales en varias especies, capaces de
comunicarse con sonidos complejos, vocalizaciones y ecolocalización. También
realizan grandes migraciones entre zonas frías de alimentación y zonas más
cálidas de reproducción.
Importancia ecológica
Las ballenas cumplen una función clave en el equilibrio
marino. Ayudan al ciclo de nutrientes del océano y forman parte de cadenas
alimentarias que sostienen la salud de los ecosistemas.
Amenazas
Entre sus principales amenazas están la caza, la
contaminación, las redes de pesca, el ruido submarino y el cambio climático.
Por eso, su conservación sigue siendo un tema central en las campañas
ambientales y en fechas como el Día Mundial de las Ballenas y los Delfines.
LOS DELFINES
Los delfines son
mamíferos marinos muy inteligentes, sociales y veloces, no peces. Viven en
grupos, se comunican con sonidos y silbidos, y usan la ecolocalización para
orientarse, encontrar comida y detectar objetos en el agua.
Qué son
Pertencen a la
familia Delphinidae, dentro de los cetáceos odontocetos, es decir, cetáceos con
dientes. Hay varias especies y tamaños: algunas miden poco más de un metro,
mientras que otras alcanzan varios metros de largo.
tabla con familia, nombre común, nombre
científico y hábitat principal.
Especies de delfines (familia, hábitat y nombres)
|
Familia
|
Nombre común
|
Nombre científico
|
Hábitat principal
|
|
Delphinidae
|
Delfín común de hocico largo
|
Delphinus capensis
|
Océanos templados y tropicales
|
|
Delphinidae
|
Delfín común de hocico corto
|
Delphinus delphis
|
Océanos templados y tropicales
|
|
Delphinidae
|
Delfín mular o nariz de botella (común)
|
Tursiops truncatus
|
Costas y mares de todo el mundo
|
|
Delphinidae
|
Delfín mular indo-pacífico
|
Tursiops aduncus
|
Océano Índico y Pacífico
|
|
Delphinidae
|
Delfín de Risso o calderón gris
|
Grampus griseus
|
Aguas profundas templadas y tropicales
|
|
Delphinidae
|
Delfín de Fraser
|
Lagenodelphis hosei
|
Océanos tropicales y subtropicales
|
|
Delphinidae
|
Delfín de flancos blancos del Atlántico
|
Lagenorhynchus acutus
|
Atlántico Norte templado
|
|
Delphinidae
|
Delfín oscuro
|
Lagenorhynchus obscurus
|
Aguas frías del hemisferio sur
|
|
Delphinidae
|
Delfín reloj de arena
|
Lagenorhynchus cruciger
|
Océano Antártico y subantártico
|
|
Delphinidae
|
Delfín de flancos blancos del Pacífico
|
Lagenorhynchus obliquidens
|
Pacífico Norte
|
|
Delphinidae
|
Delfín austral
|
Lagenorhynchus australis
|
Costas de América del Sur (Chile, Argentina)
|
|
Delphinidae
|
Delfín de Hocico Blanco (albirostris)
|
Lagenorhynchus albirostris
|
Atlántico Norte
|
|
Delphinidae
|
Delfín chileno
|
Cephalorhynchus eutropia
|
Costas de Chile
|
|
Delphinidae
|
Delfín de Commerson o tonina overa
|
Cephalorhynchus commersonii
|
Aguas frías del hemisferio sur
|
|
Delphinidae
|
Delfín de Heaviside
|
Cephalorhynchus heavisidii
|
Costas de África del Suroeste
|
|
Delphinidae
|
Delfín de Héctor
|
Cephalorhynchus hectori
|
Costas de Nueva Zelanda
|
|
Delphinidae
|
Delfín jorobado del Atlántico
|
Sousa teuszii
|
Costas de África occidental
|
|
Delphinidae
|
Delfín jorobado indo-pacífico
|
Sousa chinensis
|
Índico y Pacífico occidental
|
|
Delphinidae
|
Delfín moteado del Atlántico
|
Stenella frontalis
|
Atlántico tropical y subtropical
|
|
Delphinidae
|
Delfín de Clymene
|
Stenella clymene
|
Atlántico tropical
|
|
Delphinidae
|
Delfín listado o azul-blanco
|
Stenella coeruleoalba
|
Océanos templados y tropicales
|
|
Delphinidae
|
Delfín girador o spinner
|
Stenella longirostris
|
Océanos tropicales y subtropicales
|
|
Delphinidae
|
Delfín moteado de hocico de botella
|
Stenella attenuata
|
Océanos tropicales y subtropicales
|
|
Delphinidae
|
Delfín de dientes rugosos
|
Steno bredanensis
|
Océanos templados y tropicales
|
|
Delphinidae
|
Delfín de cabeza de melón
|
Peponocephala electra
|
Océanos tropicales y subtropicales
|
|
Delphinidae
|
Orca
|
Orcinus orca
|
Todos los océanos
|
|
Delphinidae
|
Orca pigmea
|
Feresa attenuata
|
Océanos tropicales
|
|
Delphinidae
|
Falsa orca
|
Pseudorca crassidens
|
Océanos templados y tropicales
|
|
Delphinidae
|
Ballena piloto de aleta larga
|
Globicephala melas
|
Océanos fríos y templados
|
|
Delphinidae
|
Ballena piloto de aleta corta
|
Globicephala macrorhynchus
|
Océanos tropicales y templados
|
|
Delphinidae
|
Delfín del Irrawaddy
|
Orcaella brevirostris
|
Costas del Índico y Pacífico
|
|
Delphinidae
|
Delfín australiano de nariz chata
|
Orcaella heinsohni
|
Costas de Australia y Nueva Guinea
|
|
Iniidae
|
Boto o delfín del Amazonas
|
Inia geoffrensis
|
Ríos de la Amazonía
|
|
Lipotidae
|
Delfín del río chino (Baiji)
|
Lipotes vexillifer
|
Río Yangtsé (China)
|
|
Platanistidae
|
Delfín del Ganges
|
Platanista gangetica
|
Ríos del Ganges y Brahmaputra
|
|
Platanistidae
|
Delfín del Indo
|
Platanista minor
|
Río Indo
|
|
Pontoporiidae
|
Delfín del Río de la Plata o franciscana
|
Pontoporia blainvillei
|
Costas atlánticas de Sudamérica
|
|
Pontoporiidae
|
Tucuxi
|
Sotalia fluviatilis
|
Ríos y costas de Sudamérica
|
Cómo viven
Suelen vivir en
manadas y muestran conductas muy cooperativas, como proteger a miembros heridos
o cazar en grupo. Esa vida social es una de las razones por las que se los
considera animales especialmente complejos.
Cómo respiran
y se mueven
Respiran aire por
un espiráculo en la parte superior de la cabeza, por eso deben salir a la
superficie con frecuencia. También son nadadores muy ágiles y pueden alcanzar
buenas velocidades gracias a su cuerpo fusiforme y a sus aletas.
Qué comen
Son carnívoros y
se alimentan sobre todo de peces y calamares; algunas especies consumen grandes
cantidades diarias según su tamaño. Cazan usando estrategia grupal y
ecolocalización, que les ayuda a localizar presas incluso en aguas oscuras o
turbias.
Inteligencia y
comunicación
Los delfines
destacan por su memoria, aprendizaje y comunicación compleja mediante clics,
silbidos y otros sonidos. Además, su ecolocalización funciona como una especie
de “sonar” natural que les permite “ver” con el sonido.
Riesgos y
cuidado
Aunque son
animales muy adaptables, enfrentan amenazas como la pesca comercial, las redes
y la degradación del mar. También hubo caza intensa en el pasado en algunas
regiones, lo que afectó mucho a varias poblaciones.
PAISES BALLENEROS
Los principales
países que actualmente se dedican a la caza comercial de ballenas son Japón,
Noruega e Islandia.
Qué significa
eso
Japón, Noruega e
Islandia son los tres casos más citados cuando se habla de caza comercial
vigente. En algunos territorios también existen capturas por subsistencia o
motivos tradicionales, pero no se consideran lo mismo que la caza comercial.
Otros casos
relacionados
Además de esos
tres países, hay lugares con caza autorizada para comunidades indígenas o
locales, como partes de Estados Unidos (Alaska), Dinamarca (Groenlandia) y
Rusia, entre otros, bajo reglas específicas. También se menciona la caza ritual
de delfínidos en las Islas Feroe, territorio autónomo de Dinamarca, aunque eso
no es caza comercial de ballenas.
AMENAZAS A LOS DELFINES
Más que países concretos, lo que más atenta contra las
poblaciones de delfines son ciertas actividades humanas que ocurren en
varios países a la vez.
Principales amenazas
- La pesca
industrial y artesanal con redes de enmalle y redes de cerco, porque
causa capturas accidentales y muertes por ahogamiento.
- La contaminación
de ríos y mares, incluido el mercurio de la minería ilegal y otros
residuos tóxicos.wwf.panda+1
- La
construcción de represas, vías fluviales y carreteras, que
fragmenta hábitats y altera los ríos donde viven muchas especies.
- El tráfico
intenso de embarcaciones, que provoca choques y estrés en los
animales.
- La deforestación
y la producción petrolera, que degradan los ecosistemas acuáticos.
Países donde se señalan impactos fuertes
En las fuentes revisadas, se mencionan especialmente flotas
pesqueras de México, Venezuela, Colombia y El Salvador por el uso de
redes de cerco que han causado muchas muertes de delfines. También se destaca
que en la conservación de delfines de río participan países de Asia y
Sudamérica, porque allí viven especies muy amenazadas por minería, represas
y pesca.
Resumen, no hay solo uno o dos países “culpables”: varios
países impactan a los delfines según sus prácticas de pesca, contaminación y
obras en ríos y costas. Los casos más claros mencionados por las fuentes
son México, Venezuela, Colombia y El Salvador por pesca de cerco, y varios
países de Asia y Sudamérica por amenazas a los delfines de río.
PAISES QUE PERSISTEN EN LA CAZA DE BALLENAS
Actualmente, los únicos países miembros o vinculados a la
Comisión Ballenera Internacional (CBI) que persisten en la caza comercial de
ballenas son Japón, Noruega e Islandia, pese a la moratoria global
establecida en 1986. Estas naciones mantienen programas de captura bajo
argumentos científicos o excepciones nacionales, lo que genera fuerte oposición
internacional.
País Situación
dentro de la CBI Tipo de caza Especies afectadas Notas relevantes
Japón
Abandonó la CBI en 2019 y retomó la caza comercial en sus
aguas territoriales. Comercial y
“científica” de las especies Rorcual
común, minke y sei.
Argumenta fines de investigación y tradición cultural;
enfrenta críticas por exceder cuotas y vender carne en mercados locales.
Noruega
Miembro de la CBI, pero objeta la moratoria desde 1986. Comercial. Caza la Ballena minke (rorcual aliblanco).
Opera bajo su propio sistema de cuotas; exporta carne a
Japón.
Islandia
Reingresó a la CBI en 2002 con reservas a la moratoria. Comercial. Caza las especies de Rorcual común y rorcual aliblanco.
Reanudó la caza en 2026 tras dos años de pausa; debate
interno sobre prohibición definitiva.
Contexto legal y ambiental
Moratoria global (1986):
La CBI prohibió la caza comercial de ballenas debido al
colapso poblacional de varias especies.
Excepciones permitidas:
Caza de subsistencia indígena, autorizada para
comunidades como los inuit en Groenlandia y Canadá, bajo cuotas estrictas.
Investigación científica, usada por Japón durante
décadas como justificación para capturas.
Impacto ecológico: La caza afecta especies
catalogadas como vulnerables o en peligro por la UICN, como el rorcual común y
la ballena azul.
Tendencias y presión internacional
Organizaciones como WWF y Humane Society International
denuncian que estas prácticas contradicen los objetivos de conservación marina.
Islandia evalúa un proyecto de ley para prohibir la caza a
partir de 2027, mientras Noruega mantiene cuotas crecientes por demanda
interna.
Japón continúa defendiendo la caza como parte de su
identidad cultural, aunque el consumo de carne de ballena ha disminuido
drásticamente.
Mapa mundial de caza de ballenas y delfines, donde se
destacan las zonas activas de captura y las rutas migratorias principales.
FUENTES
