El 3 de mayo de 1993, a iniciativa de la UNESCO y por
resolución de la Asamblea General de Naciones Unidas, fue instituido el Día
Mundial de la Libertad de Prensa.
En esta fecha se evalúa el estado de la libertad de prensa a
nivel mundial, la defensa a los ataques a la independencia de la prensa y de
los periodistas y se rinde homenaje a aquellos profesionales del periodismo que
han perdido la vida en el ejercicio de su labor.
Sirve como recordatorio para los gobiernos de la necesidad
de respetar su compromiso con la libertad de prensa, y también es un día de
reflexión para los y las profesionales de los medios sobre las cuestiones
relacionadas con la libertad de prensa y la ética profesional.
También el Día Mundial de la Libertad de Prensa es una
jornada de apoyo a los medios que son objeto de restricciones o amenazas a su
libertad. También es un día de homenaje a los y las periodistas que perdieron
la vida en el ejercicio de su labor informativa.
OBJETIVO DE LA FECHA
Forjar un futuro en la paz
La libertad de prensa y el periodismo independiente son
fundamentales para la paz, la recuperación económica, el desarrollo sostenible
y los derechos humanos, ya que fomentan el acceso a información fiable, la
rendición de cuentas, el diálogo y la confianza.
Según el Informe sobre las tendencias mundiales 2022-2025 de
la UNESCO, la libertad de prensa ha experimentado su mayor declive desde 2012.
Este retroceso es comparable al observado durante los períodos más inestables
del siglo XX: las dos guerras mundiales y la Guerra Fría.
La manipulación de la información, entre otros, mediante el
uso de la inteligencia artificial con fines nocivos, está debilitando la
confianza y la seguridad nacional. Al mismo tiempo, los medios de comunicación
independientes se enfrentan a una creciente fragilidad económica.
La autocensura ha aumentado en más de un 60 %, impulsada por
el miedo a las represalias, el acoso en línea, la intimidación judicial y la
presión económica.
El Día Mundial de la Libertad de Prensa 2026 constituye un
momento crucial para reafirmar la libertad de expresión y alinear al
periodismo, la tecnología (incluida la IA) y los actores de los derechos
humanos en torno a formas prácticas de fortalecer los ecosistemas de
información para el futuro.
Organizado en Lusaka (Zambia), las celebraciones del Día
este 2026 reúnen a activistas por la libertad de prensa y comunidades de
derechos digitales en un momento en que las fronteras entre el periodismo, la
tecnología, el espacio cívico y los derechos humanos están cada vez más
entrelazadas.
Según establece el artículo 19 de la Declaración Universal
de los Derechos Humanos, la libertad de expresión es un derecho fundamental:
"Todo individuo tiene derecho a la libertad de opinión y de expresión;
este derecho incluye el de no ser molestado a causa de sus opiniones, el de
investigar y recibir informaciones y opiniones, y el de difundirlas, sin
limitación de fronteras, por cualquier medio de expresión".
Teniendo en cuenta ese derecho, el Día Mundial de la
Libertad de Prensa es una oportunidad para recordar a los gobiernos que es
necesario respetar la libertad de expresión y para concienciar sobre los
problemas de la libertad de prensa y la ética profesiona.
Asimismo sirve para:
• Celebrar los
principios fundamentales de la libertad de prensa.
• Evaluar la
situación de la libertad de prensa en el mundo.
• Defender los
medios de comunicación de los atentados contra su independencia.
• Rendir
homenaje a los periodistas que han perdido la vidas en el cumplimiento de su
deber.
UN POCO DE
HISTORIA
El 3 de mayo como Día Mundial de la Libertad de Prensa es el
resultado de una cadena de hechos interrelacionados, desde una declaración de
periodistas africanos hasta la proclamación oficial por Naciones Unidas. A
continuación, se detallan esos hechos en orden cronológico.
1. -Tardía década de 1980: aparición de la
Declaración de Windhoek
En los años previos a 1991, varios periodistas y medios
africanos denuncian la persistencia de prensa estatal controlada, la censura y
la falta de independencia informativa en muchos países del continente.
Ante este contexto, se planea una conferencia internacional
sobre la libertad de prensa en África, con el fin de impulsar medios libres,
pluralistas e independientes.
Toivo Ndjebela: editor en jefe de Namibian Sun, también
mencionado como coordinador o maestro de ceremonias en actos posteriores que
rememoran la Declaración.
2. -3 de mayo de 1991: aprobación de la
Declaración de Windhoek
El 3 de mayo de 1991, en la ciudad de Windhoek (Namibia), se
celebra la Conferencia africana sobre la promoción de una prensa independiente
y pluralista.
Allí, periodistas, editores y representantes de medios de
prensa africanos aprueban la Declaración de Windhoek, un documento que
establece como esenciales:
La libertad de difusión y el acceso plural a la información.
La necesidad de medios libres, independientes y pluralistas
como base de las democracias.
La Declaración se convierte en un referente mundial y es
adoptada como modelo por la UNESCO para política de comunicación y libertad de
prensa.
3. -1991: recomendación de la UNESCO sobre el Día
Mundial
Impulsada por los periodistas africanos y por la Declaración
de Windhoek, la Conferencia General de la UNESCO adopta, en su 26ª sesión
(también en 1991), una recomendación que propone la creación de un día mundial
para recordar y promover la libertad de prensa.
En ese texto se sugiere usar el 3 de mayo como fecha
simbólica, precisamente porque coincide con el aniversario de la Declaración de
Windhoek.
4. -1993: proclamación por la Asamblea General de las
Naciones Unidas
En 1993, la Asamblea General de las Naciones Unidas,
siguiendo la recomendación de la UNESCO, adopta una resolución en la que
proclama oficialmente el 3 de mayo como el Día Mundial de la Libertad de
Prensa.
Con esa proclamación se fijan tres objetivos principales:
**Fomentar la libertad de prensa en todo el mundo.
**Evaluar el estado de dicha libertad en los distintos
países.
**Defender la independencia de los medios y rendir homenaje
a los periodistas que han muerto o han sido perseguidos por ejercer su labor.
5. -1994: primer festejo oficial del Día Mundial
A partir de 1994 se celebra el primer Día Mundial de la
Libertad de Prensa con el 3 de mayo como fecha oficial reconocida globalmente.
Desde entonces, la UNESCO y otros organismos organizan cada
año actividades, conferencias, talleres y actos simbólicos en distintos países
para difundir los principios de la Declaración de Windhoek y reflexionar sobre
la situación de la prensa libre.
6. -Consolidación del 3 de mayo como marca internacional
repetible
Con el paso de los años, el 3 de mayo se consolida como una
fecha fija de conmemoración y denuncia frente a la censura, la violencia hacia
periodistas, las leyes restrictivas y la concentración de medios.
Cada año, la UNESCO y asociaciones periodísticas eligen un
tema y, a veces, un lema específico para el Día Mundial de la Libertad de
Prensa, manteniendo siempre el 3 de mayo como símbolo de la lucha por una
prensa libre, pluralista e independiente.
En resumen, el 3 de mayo como Día Mundial de la Libertad
de Prensa surge de:
La Declaración de Windhoek (3‑V‑1991).
La recomendación de la UNESCO (1991).
La proclamación por la Asamblea General de ONU (1993).
La primera conmemoración oficial (1994).
La consolidación anual de la fecha como símbolo global de la
libertad de prensa.
LEMA 2026
El lema “Forjar un futuro de paz” (“Building /
Shaping a Future at Peace”), adoptado para el Día Mundial de la Libertad de
Prensa 2026 por la UNESCO, representa un giro conceptual muy significativo:
desplaza el foco desde los medios como víctimas o vigilantes hacia los medios
como actores constructores del orden social.
Según la propia UNESCO, el tema se sitúa en un contexto
donde “las fronteras entre periodismo, tecnología, espacio cívico y derechos
humanos están cada vez más entrelazadas” . A partir de esto, el lema puede
analizarse en profundidad en varios niveles:
1. Cambio
conceptual: de “libertad” a “función social”
Tradicionalmente, la libertad de prensa se analiza en
términos negativos:
ausencia de censura
protección frente al poder
derecho a informar
Este lema introduce una dimensión positiva:
👉 la prensa no solo
debe ser libre, sino que debe contribuir activamente a la paz
Esto implica un cambio clave:
de un enfoque defensivo → a un enfoque constructivo
de “derecho” → a “responsabilidad social”
2. ¿Qué significa “forjar” (shaping/building)?
El verbo es central. “Forjar” implica:
acción deliberada
proceso continuo
transformación activa
👉 No se trata de que la
paz “exista”, sino de que se construye mediante prácticas informativas.
En este sentido, el lema sugiere que:
el periodismo influye en percepciones
las narrativas mediáticas moldean realidades
la información puede escalar o reducir conflictos
3. La relación
estructural entre prensa y paz
El lema se basa en una idea fuerte:
👉 No hay paz sostenible
sin libertad de prensa
Esto se puede desglosar en tres funciones:
a) Transparencia
exposición de abusos
denuncia de corrupción
rendición de cuentas
Sin esto, los conflictos tienden a agravarse.
b) Construcción de confianza
información verificada
combate a rumores
legitimidad institucional
👉 La paz depende de la
confianza social, y la prensa es un intermediario clave.
c) Espacio de diálogo
pluralismo de voces
debate público
inclusión de minorías
👉 Sin diversidad
informativa, aumenta la polarización.
4. El contexto
global que explica el lema
El lema no surge en abstracto. Responde a tendencias
actuales:
a) Aumento de conflictos y polarización
guerras activas
tensiones geopolíticas
radicalización política
b) Deterioro de la libertad de prensa
La propia UNESCO advierte sobre un declive global en este
ámbito .
c) Ecosistema informativo fragmentado
redes sociales
burbujas informativas
pérdida de consensos básicos
👉 Resultado: sociedades
más difíciles de “pacificar” simbólicamente.
5. Dimensión
ética: ¿puede la prensa “hacer la paz”?
Aquí aparece una tensión interesante:
El periodismo tradicional se basa en:
objetividad
neutralidad
distancia
Pero el lema introduce una expectativa:
👉 contribuir a la paz
Esto abre debates:
¿Debe el periodismo ser neutral frente a discursos de odio?
¿Informar sobre violencia contribuye a frenarla o
amplificarla?
¿Existe un “periodismo para la paz”?
Surge así el concepto de:
👉 periodismo constructivo
o de paz, que:
contextualiza conflictos
evita sensacionalismo
promueve comprensión
6. Riesgos del enfoque
El lema también puede ser problemático si se interpreta mal:
a) Justificación de censura
Gobiernos podrían argumentar:
“esto amenaza la paz” → y restringir medios
👉 Riesgo: usar “la
paz” como excusa para limitar la libertad.
b) Presión normativa sobre periodistas
exigir “mensajes positivos”
evitar temas conflictivos
👉 Esto puede debilitar la
función crítica del periodismo.
7. Dimensión
tecnológica y global
El lema también conecta con el presente digital:
desinformación amplifica conflictos
algoritmos priorizan contenido polarizante
actores no estatales influyen en narrativas
👉 En este contexto,
“forjar la paz” implica también:
gobernanza digital
alfabetización mediática
responsabilidad de plataformas
8. Lectura
filosófica del lema
El lema refleja una idea muy ligada al origen de la UNESCO:
👉 “la paz debe
construirse en la mente de las personas”
Esto implica que:
la información no es neutra
las ideas moldean la convivencia
el lenguaje configura la realidad social
La prensa, entonces, no solo informa:
👉 configura imaginarios
colectivos
9. Síntesis
interpretativa
El lema puede resumirse así:
👉 Antes:
“La libertad de prensa protege la democracia”
👉 Ahora:
“La libertad de prensa construye las condiciones para la
paz”
10. Conclusión
“Forjar un futuro de paz” no sustituye la idea clásica de
libertad de prensa, sino que la amplía:
mantiene su rol de vigilancia
pero añade un rol de construcción social
El mensaje de fondo es claro:
👉 sin información
libre, verificada y plural, no hay paz duradera;
y sin paz, la libertad de prensa tampoco puede
sostenerse.
Estado global de la libertad de prensa AL DÍA
DE HOY
Desde la Declaración de Windhoek en 1991 hasta 2026, el
estado global de la libertad de prensa ha seguido una trayectoria mixta: hubo
un breve periodo de avances post‑1991, pero en las últimas dos
décadas se ha producido un deterioro generalizado según los informes de la
UNESCO y de Reporteros Sin Fronteras (RSF).
1. Años 1990‑2000:
avances iniciales después de Windhoek
En la década de 1990, la Declaración de Windhoek impulsó una
ola de reformas en África, Europa del Este y parte de Asia, donde se derogaron
leyes de prensa estatal, se promovieron medios independientes y se
fortalecieron marcos legales sobre libertad de expresión.
La UNESCO y otras organizaciones vieron un aumento relativo
de la pluralidad mediática y cierta apertura de espacios informativos,
especialmente en países en transición democrática.
2. Primera década
del siglo XXI: apertura y luego endurecimiento
Entre 2000 y 2010, la expansión de internet y las redes
sociales favoreció la aparición de nuevos medios, blogs y periodistas
ciudadanos, ampliando la diversidad de voces y accediendo a información antes
monopolizada por el Estado.
Sin embargo, ya en la década de 2010 se registraron
tendencias regresivas: más países adoptaron leyes de “seguridad nacional” y
ciberdelito que restringían la libertad de expresión, se endurecieron controles
y censuras, y aumentaron los ataques contra periodistas críticos.
3. 2012‑2020:
caída marcada de la libertad de prensa
Un informe de tendencias mundiales de la UNESCO, centrado en
2012‑2017,
concluye que la libertad de prensa ha disminuido considerablemente a nivel
global, con alrededor del 85% de la población mundial viviendo en países donde
la libertad de prensa se ha reducido en los últimos cinco años.
En ese periodo, el despliegue de leyes de seguridad
nacional, ciberleyes restrictivas y la proliferación de información errónea y
desinformación han erosionado la confianza pública en los medios y
obstaculizado el trabajo periodístico.
4. 2018‑2025:
aumento de la violencia y de la impunidad
Según el último informe de referencia de la UNESCO sobre
tendencias mundiales (2022‑2025), la libertad de expresión y
de información ha sufrido un “grave deterioro” a nivel global, con una disminución
histórica del 10% en la libertad de expresión.
En ese periodo se registraron 186 periodistas asesinados
mientras cubrían conflictos y zonas de guerra, lo que representa un aumento del
67% respecto al periodo anterior (2018‑2021); y solo en 2025 murieron 93
periodistas, muchos de ellos en zonas de conflictos armados.
La impunidad también sigue siendo muy alta: aunque las tasas
han bajado del 95% en 2012 al 85% en 2024, la mayoría de los casos de asesinato
de periodistas no se resuelven.
Además, se observa un aumento de ataques multidimensionales:
físicos, digitales (hackeos, difamación en redes, campañas de odio), legales
(demandas estratégicas, cierres arbitrarios de medios) y presiones económicas,
que han obligado a más de 900 periodistas de América Latina y el Caribe al
exilio desde 2018.
5. 2021‑2026:
mínimo histórico según Reporteros Sin Fronteras
La clasificación mundial de libertad de prensa de Reporteros
Sin Fronteras (RSF) para 2025‑2026 indica que el mundo se
encuentra en su nivel más bajo de libertad de prensa desde hace 25 años.
Según RSF, más de la mitad de los países (un 52,2%) están
hoy en categorías “difícil” o “muy difícil” para ejercer el periodismo,
mientras que solo siete países del mundo se consideran en situación “buena”.
El diagnóstico de RSF señala que el deterioro se debe, en
buena medida, al desarrollo de un “arsenal legislativo” cada vez más
restrictivo, especialmente vinculado a políticas de seguridad nacional y
control de contenidos digitales desde los atentados del 11‑S‑2001.
6. Elementos de
avance y resistencia periodística
Pese a la tendencia negativa, tanto la UNESCO como RSF
también destacan procesos positivos en el periodo 1991‑2026:
Fortalecimiento del periodismo de investigación colaborativo
y de grandes proyectos transfronterizos.
Creación de más unidades de verificación de información y de
fact‑checking
en medios de todo el mundo.
Mayor reconocimiento de medios comunitarios y locales,
apoyados por leyes y políticas que buscan proteger la diversidad informativa.
Desarrollo de directrices para la gobernanza de plataformas
digitales (UNESCO, 2023) y creciente implicación de reguladores independientes
para limitar abusos de poder por parte de gigantes tecnológicos.
NIVEL DE LIBERTAD
DE PRENSA
EN URUGUAY
Uruguay se encuentra entre los países con mayor nivel de libertad de prensa en América Latina, aunque en los últimos años se registra un ligero deterioro en los rankings internacionales y algunas tensiones específicas.
1. Posición en el ranking mundial de RSF
Según el Índice Mundial de Libertad de Prensa de Reporteros
Sin Fronteras (RSF), Uruguay pasó del lugar 59 en 2025 (de 180 países) al 48 en
2026, lo que refleja una mejora en el posicionamiento pero no en la categoría
cualitativa global.
En ese marco, RSF clasifica a Uruguay como país con
“situación problemática” de libertad de prensa (no “buena” ni “muy buena”), lo
que indica un entorno relativamente abierto, pero con dificultades crecientes.
2. Avances y marco legal favorables
Uruguay mantiene un marco legal y constitucional bastante
favorable para la libertad de prensa:
La Constitución y la Ley 16.099 establecen expresamente la
libertad de comunicación de pensamientos y de información, sin censura previa.
El país ha adhirió a la Declaración de Chapultepec y a la
Declaración de Salta II sobre libertad de prensa, lo que refuerza su compromiso
formal con la libertad de expresión.
Estos instrumentos avalan un entorno donde es posible
criticar al poder político, investigar y difundir información sin riesgo alto
de censura estatal directa.
3. Dificultades y retrocesos recientes
En contraste con ese marco jurídico favorable, los informes
de RSF señalan que Uruguay ha bajado posiciones en los últimos años (por
ejemplo, del 51 al 59 en 2025) y que su puntuación real ha caído, lo que indica
un deterioro cualitativo.
Entre los factores mencionados figuran:
**Presiones políticas y discursos estigmatizantes hacia
periodistas críticos por parte de funcionarios.
**Debilidades en la ley de medios (modificaciones de 2024
que eliminan expresiones como “monopolio” y “oligopolio”), lo que podría
favorecer mayor concentración mediática y menor transparencia.
**Presión económica sobre los medios y caída del indicador
económico de libertad de prensa, que afecta la sostenibilidad de medios
independientes.
4. Situación general en 2026
En conjunto, el periodismo uruguayo opera hoy en un país
donde:
**Existe amplia libertad de expresión y los medios pueden
funcionar sin censura previa ni prohibición formal a la crítica.
**Sin embargo, la práctica se ha vuelto más tensa y
problemática, con incremento de agresiones verbales, presiones políticas y
vulnerabilidad económica de los medios.
Uruguay sigue siendo uno de los espacios más abiertos de la
región para el periodismo, pero ya no se ubica en la franja “buena” de RSF y
registra un deterioro lento aunque claro desde mediados de la década de 2020.
Premio Mundial de la Libertad de Prensa
UNESCO/Guillermo Cano
Es uno de los reconocimientos más prestigiosos otorgado por
la UNESCO a personas, organizaciones o instituciones a nivel mundial, que hayan
tenido una notable contribución a la defensa y promoción de la libertad de
prensa.
Fue creado en el año 1997, en honor a Guillermo Cano Isaza,
Director del diario colombiano El Espectador, asesinado en el año 1986 por
sicarios del narcotráfico.
Anualmente, un jurado calificador conformado por
profesionales del periodismo elige a un ganador entre las propuestas efectuadas
por organizaciones no gubernamentales que trabajan en pro de la libertad de
prensa y por los estados miembros de la Unesco.
Filmografía sobre la libertad de prensa
Son muchas las películas que se han llevado a la gran
pantalla que tratan el tema de la libertad de prensa. A continuación
mencionamos algunas de las películas más importantes y emblemáticas:
Ciudadano Kane (EEUU, 1941): Considerada como una de
las películas más icónicas del cine, refleja una dura crítica al poder que
tiene la prensa y todo lo que ella representa dentro de la sociedad.
Todos los hombres del presidente (EEUU, 1976): En este film,
basado en un hecho real, se pone en evidencia la libertad de expresión y la
lucha ante los poderes políticos dominados por un mundo de corrupción y
anarquía, donde la verdad debe sobreponerse a la censura para alcanzar la
justicia.
El Dilema (EEUU, 1999): Una excelente producción
cinematográfica, en la cual se destapan los intereses de la industria del
tabaco para usar sustancias tóxicas, que ayuden a crear más adicción en las
personas. Esto sale a la luz pública, gracias a la denuncia realizada por uno
de sus empleados, siendo una noticia de gran envergadura, que llega a los
noticieros y medios de comunicación más importantes.
Verónica Guerin (Irlanda, 2003): Es una película
basada en hechos reales, que cuenta la historia de una periodista de origen
irlandés, que fue asesinada por investigar asuntos relacionados con las drogas
en Irlanda y que por ello, tuvo que pagar un alto precio.
Zodiac (EEUU, 2007): En este film se narra el trabajo
periodístico de unos investigadores, para dar con el paradero de un asesino en
serie apodado el "Asesino del Zodíaco", quién asesino a un gran
número de personas durante las décadas de los sesenta y los setenta en la
ciudad de San Francisco.
Maten al Mensajero (EEUU, 2014): Basada en la
historia real del periodista estadounidense Gary Webb, quien puso en evidencia
las conexiones de la CIA con el mundo de la droga y el narcotráfico en los
barrios afroamericanos del país.
Spotlight: En Primera Plana (EEUU, 2015): Un equipo
de reporteros que conformaban la columna Spotlight del diario The Boston Globe
descubrió en una investigación un gran número de casos de pederastia cometidos
por curas en el estado de Massachussets, sacudiendo los cimientos de la Iglesia
Católica.
The Post: Los Oscuros Secretos del Pentágono (EEUU,
2017): En el año 1971 periodistas de los diarios Washington Post y The New
York Times expusieron ante la opinión pública el ocultamiento de información
sobre la Guerra de Vietnam, por parte del gobierno estadounidense durante más
de 30 años.
FUENTES
https://www.unesco.org/es/days/press-freedom
https://www.un.org/es/observances/international-days-and-weeks
https://es.wikipedia.org/wiki/D%C3%ADa_Mundial_de_la_Libertad_de_Prensa
https://www.diainternacionalde.com/ficha/dia-mundial-libertad-prensa
