El Día Internacional de los Humedales, celebrado anualmente el 2 de febrero, tiene como objetivo concienciar sobre la importancia de estos ecosistemas vitales.
Foto:Mongkolchon/Adobe Stock
El Día Internacional de los Humedales 2025 representa una oportunidad crucial para reflexionar sobre el valor inestimable que estos ecosistemas aportan a nuestro planeta.
La participación activa en eventos y campañas puede contribuir significativamente a garantizar un futuro sostenible donde los humedales continúen prosperando y apoyando a las generaciones venideras.
CONTEXTO HISTÓRICO
La celebración del Día Internacional de los Humedales conmemora la firma de la Convención sobre los Humedales en Ramsar, Irán, en 1971. Desde su establecimiento, se ha convertido en un movimiento global reconocido oficialmente por las Naciones Unidas en 2021.
Esta fecha no solo resalta la importancia de los humedales, sino que también busca revertir la alarmante tendencia de degradación que estos ecosistemas han sufrido a lo largo de los años.
LEMA 2025
En 2025, el tema central es “Proteger los humedales para nuestro futuro común”, que enfatiza la necesidad de una acción colectiva para conservar y restaurar estos entornos críticos.
El concepto de "Proteger los humedales para nuestro futuro común" resalta la interconexión entre la conservación de estos ecosistemas y el bienestar de la humanidad.
Este tema se convierte en un llamado a la acción colectiva para salvaguardar los humedales, que son esenciales no solo para la biodiversidad, sino también para la resiliencia ante el cambio climático y la seguridad hídrica.
La frase “proteger los humedales” nos impulsa a realizar algunas acciones claves que incluyen:
Educación y concienciación:
Promover talleres educativos y campañas informativas sobre la importancia y beneficios de los humedales.
Restauración ecológica:
Implementar proyectos para restaurar áreas degradadas y proteger las que aún están en buen estado.
Políticas sostenibles:
Desarrollar e implementar políticas que regulen el uso del suelo y protejan estos ecosistemas frente a actividades nocivas.
La frase “nuestro futuro común” enfatiza que la protección de los humedales es una responsabilidad compartida.
Para lograrlo, se requieren esfuerzos coordinados entre gobiernos, comunidades locales, organizaciones no gubernamentales y ciudadanos.
La campaña del Día Mundial de los Humedales enfatiza tres mensajes fundamentales:
Valorar los humedales:
Reconocer su importancia para la seguridad hídrica y la biodiversidad.
Proteger los humedales:
Salvaguardar sus funciones ecológicas y sociales.
Inspirar acción:
Fomentar la colaboración entre todos los sectores para restaurar y conservar estos ecosistemas
QUÉ SON LOS HUMEDALES
Los humedales son ecosistemas caracterizados por la presencia de agua, ya sea de forma permanente o temporal, que satura el suelo y crea condiciones únicas para la vida vegetal y animal.
Según la Convención de Ramsar, se definen como "extensiones de marismas, pantanos, turberas o superficies cubiertas de agua, sean estas de régimen natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas", incluyendo áreas marinas cuya profundidad no exceda los seis metros en marea baja.
Principales características
Ecosistemas mixtos:
Son zonas de transición entre ecosistemas terrestres y acuáticos.
Diversidad hídrica:
Pueden contener agua dulce, salobre o salada, y su régimen puede ser estancado o corriente.
Vegetación adaptada:
La flora incluye especies hidrófitas (adaptadas a suelos inundados) y freatofitas (dependientes de aguas subterráneas).
Función ecológica:
Actúan como filtros naturales al purificar agua contaminada y regulan inundaciones al retener grandes volúmenes de agua.
Tipos de humedales
Naturales:
Marismas
Pantanos
Turberas
Manglares
Artificiales:
Embalses
Arrozales
Lagunas de tratamiento de aguas
Importancia de los Humedales
Los humedales son ecosistemas que desempeñan un papel crucial en la biodiversidad y el bienestar humano. Proporcionan numerosos beneficios, tales como:
Biodiversidad:
Más del 40% de las especies amenazadas dependen de los humedales en algún momento de su ciclo biológico.
Regulación del agua:
Absorben grandes cantidades de agua durante las inundaciones, ayudando a mitigar sus efectos.
Almacenamiento de carbono:
Los humedales son más efectivos que otros ecosistemas en la captura y almacenamiento de carbono, contribuyendo así a la lucha contra el cambio climático.
Medios de vida:
Más de mil millones de personas dependen directamente de los humedales para su sustento a través de actividades como la pesca y el turismo.
AMENAZAS QUE SUFREN LOS HUMEDALES
Los humedales enfrentan varias amenazas significativas:
Cambio Climático:
Las alteraciones en los patrones climáticos afectan la salud y la funcionalidad de estos ecosistemas.
Contaminación y Urbanización:
La expansión urbana, la agricultura intensiva y la contaminación han llevado a la degradación y pérdida de muchos humedales.
Desecación:
La conversión de áreas húmedas en tierras agrícolas o urbanas es una práctica común que contribuye a su desaparición.
SITUACIÓN DE LOS HUMEDALES EN EL MUNDO
La situación global de los humedales es crítica, con pérdidas alarmantes que amenazan no solo la biodiversidad sino también los servicios ecosistémicos que estos proporcionan.
La situación de los humedales en el mundo es alarmante, ya que estos ecosistemas vitales enfrentan un declive significativo.
Desde el siglo XVIII, más del 80% de todos los humedales han desaparecido, lo que los convierte en el ecosistema más amenazado del planeta
En los últimos 50 años, se ha perdido aproximadamente el 35% de los humedales a nivel mundial. Esta tasa de pérdida es tres veces más rápida que la de los bosques.
La situación de los humedales en los diferentes continentes presenta un panorama preocupante, con pérdidas significativas en varias regiones debido a la urbanización, la agricultura y el cambio climático.
África
Pérdida significativa:
África ha perdido aproximadamente el 43% de sus humedales debido a actividades como la minería de turba, el drenaje para la agricultura y el desarrollo urbano.
Las tasas actuales de pérdida son algunas de las más altas del mundo.
Impacto en la biodiversidad:
Los humedales africanos son cruciales para la biodiversidad, sirviendo como hábitats para muchas especies acuáticas y aves migratorias.
La degradación de estos ecosistemas afecta directamente a los medios de vida locales y a la seguridad alimentaria.
América del Norte
Desaparición de humedales:
Se estima que Estados Unidos ha perdido más del 50% de sus humedales desde el siglo XVIII, con un impacto significativo en la biodiversidad y la calidad del agua.
La agricultura y el desarrollo urbano son las principales causas de esta pérdida.
América del Sur
Pérdida en Brasil y Argentina:
Brasil y Argentina han experimentado una notable pérdida de humedales, especialmente en áreas como el Pantanal y el Delta del Paraná.
La expansión agrícola y la urbanización han llevado a una degradación significativa de estos ecosistemas.
Asia
Degradación por desarrollo:
En Asia, muchos humedales han sido drenados para proyectos agrícolas e industriales.
Por ejemplo, en India y Bangladesh, la urbanización ha llevado a una reducción drástica de áreas húmedas.
Cambio climático:
El aumento del nivel del mar y los fenómenos climáticos extremos también amenazan los humedales costeros en países como Indonesia y Vietnam.
Europa
Pérdida histórica:
Europa ha perdido alrededor del 60% de sus humedales desde 1900. La agricultura intensiva y el desarrollo urbano han sido factores clave en esta disminución.
Sin embargo, hay esfuerzos recientes para restaurar algunos ecosistemas húmedos.
Oceanía
Amenazas a los humedales costeros:
En Australia, los humedales costeros están bajo amenaza debido al cambio climático, la contaminación y el desarrollo costero.
Se estima que se han perdido más del 50% de los humedales costeros en algunas regiones.
Situación en Latinoamérica
Principales Países con Pérdida de Humedales
La tasa de pérdida de humedales en América Latina, se acerca al 59% en los últimos 50 años.
Esto es considerablemente más alto que la media mundial, que es del 35%.
La presión sobre estos ecosistemas proviene principalmente de actividades humanas como la agricultura, la urbanización y la contaminación
Brasil:
Como el país con la mayor extensión de humedales, Brasil ha visto una significativa degradación de estos ecosistemas, especialmente en la Amazonía y el Pantanal, debido a la deforestación y la expansión agrícola.
Argentina:
Ha perdido una gran parte de sus humedales, particularmente en las regiones del Litoral y el Delta del Paraná, donde la agricultura intensiva y la urbanización han tenido un impacto severo.
Colombia:
Este país también enfrenta una notable pérdida de humedales, afectando su biodiversidad y los servicios ecosistémicos que estos proporcionan.
Venezuela:
Con una rica diversidad de humedales, Venezuela ha experimentado pérdidas significativas debido a la explotación de recursos naturales y cambios en el uso del suelo.
Chile:
Chile enfrenta una grave situación de pérdida y degradación de humedales, en línea con la tendencia global.
Desde 1900, se estima que Chile ha perdido cerca del 64% de sus humedales, con una tendencia alarmante que se ha intensificado en las últimas décadas. En particular, la pérdida ha aumentado entre un 64% y 71% durante el siglo XX y principios del XXI 23.
Aproximadamente el 65% de los humedales evaluados en Chile Central tienen un estado de conservación que varía de regular a muy malo. En la región de La Araucanía, el 98% de los humedales presenta algún grado de alteración.
SITUACIÓN DE LOS HUMEDALES EN URUGUAY
Los humedales albergan el 40% de las especies vegetales y animales del planeta.
En Uruguay, los humedales, conocidos localmente como "bañados", ocupan aproximadamente el 12% del territorio nacional, lo que equivale a alrededor de 2.626.305 hectáreas.
Estos ecosistemas son cruciales para la biodiversidad y la regulación hídrica del país.
La situación de los humedales en Uruguay es crítica pero reconocida como esencial para el bienestar ambiental y social del país.
La protección y restauración de estos ecosistemas son fundamentales para asegurar sus beneficios ecológicos y su resiliencia frente a las amenazas actuales.
La colaboración entre el gobierno, las comunidades locales y organizaciones no gubernamentales será clave para preservar estos valiosos recursos naturales.
Actualmente, Uruguay cuenta con tres sitios designados como Humedales de Importancia Internacional bajo la Convención de Ramsar:
1. Bañados del Este y Franja Costera
Este sitio comprende una vasta área que incluye lagunas costeras y ecosistemas asociados. Es vital para la conservación de diversas especies de flora y fauna, así como para el control de inundaciones y la calidad del agua.
2. Esteros de Farrapos e Islas del Río Uruguay
Situado en el departamento de Paysandú, este humedal es conocido por su rica biodiversidad y su función como hábitat para numerosas especies acuáticas y terrestres.
3. Laguna de Rocha
Este humedal costero es un área protegida que alberga una gran variedad de aves migratorias y otros organismos, desempeñando un papel fundamental en la conservación ambiental.
Otros Humedales Destacados
Además de los sitios Ramsar, existen otros humedales importantes en Uruguay:
Humedales del Santa Lucía:
Humedales del Santa Lucía
Ubicados en el oeste de Montevideo, abarcan aproximadamente 86.517 hectáreas y son esenciales para la regulación hídrica en el área metropolitana.
Laguna Merín:
Un humedal que se extiende a lo largo de la frontera con Brasil, conocido por su biodiversidad y su importancia ecológica.
Laguna de Castillos:
Esta laguna está bajo protección y es parte del sistema costero que contribuye a la regulación del ecosistema marino.
Amenazas a los Humedales
Los humedales en Uruguay enfrentan amenazas significativas, incluyendo:
Desecación:
La expansión agrícola y la urbanización han llevado a la pérdida de grandes extensiones de humedales.
Contaminación:
La actividad industrial y el uso agrícola han contribuido a la degradación de la calidad del agua.
Cambio climático:
Las alteraciones climáticas afectan los patrones hídricos, poniendo en riesgo estos ecosistemas.
Desafíos Actuales
A pesar de su importancia, los humedales están desapareciendo a un ritmo alarmante.
Desde el siglo XVIII, se estima que más del 80% han sido destruidos, y se ha perdido aproximadamente el 35% desde 1970.
Esta pérdida es tres veces más rápida que la de los bosques, lo que subraya la urgencia de acciones efectivas para su conservación.
CÓMO RESTAURAR LOS HUMEDALES
La restauración de humedales es un proceso complejo pero esencial para recuperar estos ecosistemas vitales.
La protección y restauración de los humedales son esenciales para mitigar el cambio climático, conservar la biodiversidad y asegurar recursos hídricos sostenibles.
Es fundamental implementar políticas efectivas y fomentar la colaboración internacional para abordar este desafío global.
La implementación efectiva requiere un enfoque multidisciplinario que involucre a comunidades locales, gobiernos y organizaciones no gubernamentales.
A medida que enfrentamos desafíos ambientales globales, como el cambio climático y la pérdida de biodiversidad, invertir en la restauración de humedales se convierte en una prioridad crítica para asegurar un futuro sostenible.
La restauración de humedales es un proceso crucial para recuperar la funcionalidad de estos ecosistemas, que han sido degradados por actividades humanas y cambios ambientales.
Definición de Restauración de Humedales
La restauración ecológica se refiere al conjunto de actividades diseñadas para devolver a los humedales su estructura y funcionamiento originales.
Según la Convención de Ramsar, esto implica promover un regreso a las condiciones naturales que existían antes de la degradación, utilizando procesos y dinámicas equivalentes a las condiciones naturales.
Importancia de la Restauración
Los humedales son esenciales para la biodiversidad, el control del agua, la mitigación del cambio climático y el bienestar humano.
La restauración de estos ecosistemas contribuye a:
Recuperar la biodiversidad:
Los humedales restaurados pueden albergar una variedad de especies que dependen de estos hábitats.
Mejorar la calidad del agua:
Al restaurar los procesos naturales, se puede reducir la contaminación y mejorar la calidad del agua.
Aumentar la resiliencia climática:
Los humedales actúan como amortiguadores ante inundaciones y sequías, contribuyendo a la adaptación al cambio climático.
Principios de Restauración
Restaurar el régimen hidrológico:
Es fundamental recuperar el flujo natural del agua, eliminando barreras que impidan su llegada o salida.
Rehabilitar la microtopografía:
La variabilidad en la elevación del terreno es clave para controlar la retención de agua y sedimentación2.
Promover la conectividad:
Facilitar el movimiento del agua y los organismos entre diferentes áreas húmedas es esencial para mantener la biodiversidad.
Utilizar técnicas de ingeniería ecológica:
Se deben aplicar soluciones basadas en principios ecológicos en lugar de estructuras duras que puedan alterar el ecosistema.
Métodos de Restauración
La restauración puede llevarse a cabo mediante diversas técnicas:
Rehumectación:
Esta técnica consiste en bloquear desagües existentes para permitir que el agua vuelva a inundar áreas previamente drenadas.
Transplante de vegetación:
Se pueden trasplantar especies nativas desde humedales saludables o viveros especializados para acelerar el proceso de recuperación1.
Manejo del sedimento:
Agregar sedimentos puede elevar áreas por debajo del nivel del agua, permitiendo que las plantas colonizen nuevamente.
Eliminación de contaminantes:
Retirar desechos y contaminantes es vital para mejorar las condiciones del suelo y el agua en el humedal.
PROYECTOS DE RESTAURACIÓN DE HUMEDALES
Proyectos en Uruguay:
En Uruguay, existen varios proyectos significativos enfocados en la recuperación y restauración de humedales, que buscan abordar la degradación de estos ecosistemas vitales.
La restauración de humedales en Uruguay es un esfuerzo multidimensional que involucra a diversas instituciones, comunidades locales y programas gubernamentales.
Estos proyectos no solo buscan recuperar la integridad ecológica de los humedales, sino también mitigar problemas como las inundaciones, mejorar la calidad del agua y promover la biodiversidad, asegurando así un futuro sostenible para estos ecosistemas críticos.
1. Restauración de Humedales en Durazno
Un proyecto reciente se centra en la ciudad de Durazno, donde se están analizando oportunidades para restaurar humedales urbanos y periurbanos.
Este esfuerzo busca mitigar los procesos de inundación y conservar la biodiversidad.
Se utilizará un modelo espacial multiatributo para identificar áreas prioritarias para la restauración y se consultará a actores locales y especialistas para desarrollar estrategias efectivas.
2. Programa de Pequeñas Donaciones
Desde 2005, el Programa de Pequeñas Donaciones del Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente ha apoyado más de cien proyectos socioambientales en Uruguay, con un tercio de estos situados en zonas de humedales.
Estos proyectos incluyen actividades productivas sostenibles y acciones de recuperación y restauración en sitios Ramsar como los Bañados del Este y los Humedales del Santa Lucía.
3. Iniciativa Río Negro
La Iniciativa Río Negro ha llevado a cabo un proyecto para caracterizar los humedales en la cuenca alta del Río Negro.
Este proyecto incluye el mapeo y clasificación de las formaciones vegetales, así como el diseño de un protocolo para evaluar rápidamente el estado de conservación de los humedales, lo que permitirá una mejor gestión y planificación ambiental.
4. Acciones del Ministerio de Ambiente
El Ministerio de Ambiente de Uruguay está comprometido con la conservación y uso sustentable de los humedales.
Se han definido criterios para identificar humedales de importancia ambiental y se están implementando políticas para su protección.
Estas acciones son parte del esfuerzo por revitalizar y restaurar ecosistemas degradados, especialmente en el contexto del cambio climático.
5. Proyectos en José Ignacio
En la zona de José Ignacio, se han desarrollado proyectos específicos que contribuyen a la conservación y restauración de los humedales locales.
Estos esfuerzos están diseñados para preservar la biodiversidad y mejorar las condiciones ambientales del área.
Proyectos en Chile:
Proyecto Angachilla (Chile):
Este proyecto busca restaurar un humedal urbano mediante medidas de manejo que aseguren una provisión constante de servicios ecosistémicos. Se han implementado acciones a corto, mediano y largo plazo para mejorar su estado ecológico.
Humedal Cahuil (Chile):
Este proyecto se centra en diagnosticar las condiciones ambientales y desarrollar medidas de gestión para restaurar el equilibrio hidrológico y funcional del humedal.
Proyectos en España:
Laguna de Pedraza (España):
Iniciado en 2004, este proyecto ha logrado restaurar parte del humedal mediante acciones hidrológicas y limpieza del entorno, permitiendo el renacimiento del ecosistema original.
Desafíos en la Restauración
La restauración de humedales enfrenta varios desafíos:
Financiamiento insuficiente:
La falta de recursos económicos puede limitar las iniciativas de restauración.
Cambio climático:
Las alteraciones climáticas pueden complicar los esfuerzos por restablecer condiciones naturales.
Conflictos de uso del suelo:
La competencia por tierras entre usos agrícolas, urbanos y conservación puede dificultar los proyectos.
Actividades y Celebraciones en 2025
El Día Mundial de los Humedales 2025 incluirá una variedad de eventos globales, tales como:
Proyectos de restauración:
Iniciativas para rehabilitar humedales degradados.
Talleres educativos:
Actividades para aumentar la conciencia sobre la importancia de estos ecosistemas.
Campañas comunitarias:
Limpiezas y exposiciones artísticas para involucrar a diferentes sectores de la sociedad456.
Además, este año coincide con la 15ª Reunión de las Partes Contratantes en la Convención sobre los Humedales (COP15), que se llevará a cabo del 23 al 31 de julio en Victoria Falls, Zimbabwe.
Este evento reunirá a representantes de 172 países para discutir estrategias sobre conservación y uso sostenible.
FUENTES
https://www.diainternacionalde.com/ficha/dia-mundial-humedales
https://www.un.org/es/observances/world-wetlands-day
https://www.ecoavant.com/naturaleza/dia-mundial-humedales_12853_102.html
https://biologia.epn.edu.ec/index.php/importancia-humedales
https://www.fenomenautas.org/paginas/secuenciaDidactica/65
https://www.bbva.com/es/sostenibilidad/los-humedales-el-hogar-del-40-de-la-biodiversidad-pide-ayuda/
https://www.ramsar.org/sites/default/files/documents/library/gwo_s.pdf
https://es.wikipedia.org/wiki/Lago_Mer%C3%ADn#/media/Archivo:Lagomerin.jpg/2
https://www.gub.uy/ministerio-ambiente/politicas-y-gestion/paisaje-protegido-laguna-castillos-rocha
