Anders Celsius:
Innovaciones en
Temperatura y Astronomía
que Transformaron la
Ciencia
Anders Celsius nació el 27 de
noviembre de 1701 en Uppsala, Suecia.
Físico y astrónomo sueco, creador
de la escala termométrica que lleva su
nombre. Anders Celsius fue, junto con Emanuel Swedenborg, Carl von Linné y Carl
Wilhelm Scheele, una de las destacadas figuras del círculo de grandes
científicos que introdujeron en Suecia las nuevas tendencias de las ciencias naturales,
la investigación experimental y la visión newtoniana del mundo.
Era hijo de Gunilla Spole y de
Nils Celsius, profesor de astronomía, nieto del matemático Magnus Celsius y del
astrónomo Anders Spole y sobrino de Olof Celsius.
Creció en el seno de una familia
muy relacionada a las ciencias.
Anders Celsius estudió en su
ciudad natal, Uppsala, Suecia. Desde joven, mostró un gran talento para las
matemáticas y la astronomía, lo que le permitió acceder a la educación
superior.
A los 12 años, ya había resuelto
problemas de un libro de texto universitario, lo que indica su precocidad académica.
Su formación y entorno familiar,
con una rica tradición científica, influyeron significativamente en su
desarrollo académico y profesional.
Anders Celsius creció con acceso
a una gran biblioteca familiar, que logró sobrevivir al incendio de la casa
familiar en 1702.
Esto le dio acceso temprano a una
copia de la edición de 1687 de los Principia de Isaac Newton.
Su enseñanza académica en
matemáticas y astronomía fue deficiente al principio, pero a la edad de doce
años logró resolver todos los problemas matemáticos en un libro de texto
universitario.
Después de completar la escuela
secundaria, Celsius se matriculó en la Universidad de Uppsala, donde se
especializó en astronomía, matemáticas y física experimental.
Durante sus estudios en Uppsala,
Nils Celsius se enamoró y terminó casándose con una de las hijas de Spole,
Gunilla Maria Spole (1672 - 1756), de cuya unión nacería Anders Celsius el 27
de noviembre de 1701
Comenzó a realizar observaciones
para el profesor Erik Burman y publicó sus primeros artículos científicos en
1724.
El 12 de diciembre de 1727
Celsius presentó y aprobó su tesis de astronomía Disputatio astronomy ca de
motu vertiginis lunae, bajo la tutoría de Burman.
El 21 de mayo de 1728 hizo lo
mismo con su tesis Dissertatio gradualis de existentia mentis, bajo la tutoría
de Johan Hermansson, profesor de derecho, filología y política.
Cuando Erik Burman murió en 1729,
Celsius se hizo cargo de sus conferencias sobre astronomía además de sustituir
al profesor de matemáticas.
Esta experiencia le permitió ser
nombrado profesor de astronomía en Uppsala en 1730, cargo que ejercería hasta
1744. En el trascurso de estos años, realizó diversas investigaciones
relacionadas con el ámbito de la astronomía.
En 1732, recibió de la
Universidad de Uppsala el permiso para viajar, específicamente, el 23 de mayo
de ese año.
No viajó solo, porque tuvo como
compañero de viaje a Jonas Meldercreutz (1714 - 1785), un joven matemático que
sería designado para la cátedra de matemáticas en Uppsala después de que
Klingenstierna se retirara en 1751.
Una de las tareas que
emprendieron Celsius y Meldercreutz fue visitar sociedades científicas y
academias, con el objetivo de establecer vínculos con la Royal Society of
Sciences en Uppsala. Durante sus viajes, Celsius realizó varias observaciones
astronómicas con un cuadrante que compró en Berlín.
En 1733, publicó 316 de sus
observaciones sobre la aurora boreal mientras estuvo en Nuremberg, en su
trabajo, intentó explicar la aurora boreal como un fenómeno atmosférico, aunque
su explicación sería desechada, en su tiempo hizo época.
En el mismo año, también en
Nuremberg, publicó una revista astronómica con el astrónomo y editor Michael
Adelbulner titulada Commercium litterarium ad astronomiae incrementum inter
huius scientiae amatores communi consilio institutum. Incluía información sobre
futuros fenómenos astronómicos dignos de observación, junto con noticias y
reseñas.
Después de las quejas iniciales
de que la noticia era demasiado antigua (debido a la lentitud de publicación de
la época), Celsius comenzó a admitir las observaciones de los lectores, pero la
revista dejó de publicarse dos años después, probablemente después de 45
números.
A fines de 1733 viajó a Bolonia,
donde ayudó a Eustachio Manfredi con sus observaciones.
Cuando Celsius llegó a París a
fines de 1734, la comunidad científica estaba en medio de una discusión sobre
la forma de la Tierra.
A diferencia de su abuelo,
Celsius apoyó a Pierre de Maupertuis, quien defendió el argumento teórico de
Newton de una Tierra achatada.
La Académie des Sciences había
decidido enviar dos expediciones, una a Perú cerca del Ecuador y otra al
Círculo Polar Ártico, para medir la longitud de un grado del arco meridiano.
La Academia solicitó a Celsius
que hiciera las observaciones correspondientes en Suecia, pero éste tuvo que
rechazar su solicitud ya que no contaba con el apoyo financiero ni los
instrumentos necesarios.
Celsius, por lo tanto, se unió a
la expedición del Círculo Polar Ártico, encabezada por Maupertuis, y
probablemente fue por su sugerencia que se decidió ir a Laponia.
Su abuelo había dirigido una expedición con un
objetivo similar en 1694, pero sin éxito.
En 1736 supervisó la construcción
del Observatorio de Uppsala, del que fue nombrado director en 1740.
Celsius fue enviado en un viaje
corto a Londres para encargar un sector cenital a Graham, un venerado
fabricante de instrumentos de la época. Durante su visita a Londres, Celsius
asistió a una reunión de la Society of Antiquaries y publicó en Philosophical
Transactions of the Royal Society.
La expedición a Laponia partió de
Dunkerque, Francia, en abril de 1736.
Además de Celsius y Maupertuis,
los matemáticos y astrónomos Alexis Clairaut, Pierre Charles Le Monnier (1715 -
1799) y Charles-Étienne Camus estaban entre el grupo.
Llegaron a Tornea en el verano de
1736. Allí midieron una red de triángulos a lo largo del río Torne (orientados
de norte a sur). Durante el invierno, la diferencia se estableció utilizando el
sector cenital en los extremos norte y sur de la red.
En este viaje a Laponia pretendían medir un arco de meridiano
terrestre, lo cual confirmó la teoría de Newton de que la Tierra se achataba en
los polos.
La expedición volvió a París en
el verano de 1737. Maupertuis describe las contribuciones de Celsius en su
libro La Figure de la Terre, publicado por Maupertuis en 1738, donde muestra
los hallazgos, cálculos, resultados y conclusiones de la expedición, la cual
confirmó la teoría de Newton de que la Tierra se achataba en los polos.
Celsius participó en el debate
que siguió, donde Jacques Cassini y sus seguidores pusieron en duda la
precisión de las observaciones realizadas durante la expedición.
Celsius los defendió en De
Observationibus Pro Figura Tellius Determinanda en Gallia Habitis, Disquisitio
(1738), refutando todas sus alegaciones.
En él, Celsius muestra que, en
sus medidas anteriores del meridiano de Francia, Cassini había cometido errores
mayores que los que él acusaba de haber cometido.
Esto fue confirmado por una
medición posterior del meridiano francés y los resultados de la expedición de
Perú confirmaron los hallazgos de la expedición de Laponia.
Debido al éxito de la expedición
a Laponia, Celsius recibió una pensión de 1.000 libras al año del gobierno
francés.
También obtuvo cierto
reconocimiento internacional, lo que generó un mayor número de intercambios
entre Uppsala y el resto de Europa.
Cuando regresó a Uppsala, Celsius
trabajó para mejorar la posición de la astronomía en Uppsala y Suecia, que
había estado en declive.
Inició y supervisó la
construcción del nuevo Observatorio de Uppsala, en Svatbäck Street (el
anterior, construido por su abuelo Spole, se había quemado en el incendio de
1702).
La instrumentación y óptica para
el observatorio la compró adecuada a los estándares de la época, la mayoría de
esta colección de equipos los encargó a Graham, en Londres.
El observatorio fue terminado en
1740 y Celsius fue nombrado director del mismo. Desde ese momento, vivió en el
edificio del observatorio.
Celsius continuó sus estudios
astronómicos durante su tiempo en Uppsala, a veces en colaboración con sus
contactos en París. Estudió la sincronización de los eclipses de las lunas de
Júpiter (De Satelliti Bus Jovis, 1741) y propuso una teoría para la evolución
de las estrellas (pensaba que las estrellas alguna vez fueron planetas como
Marte, que comenzó a brillar una vez que se evaporó toda el agua), entre otros
temas.
Celsius también se esforzó en
crear un catálogo de estrellas y para ello escribió Constellatione Leonis, en
1741 y Constellatione Tauri, en 1743, y entre otras obras.
Tenía la intención de comenzar
con las constelaciones del zodiaco ya que era necesaria una determinación más
precisa de estas para mejorar las tablas solar, lunar y planetaria.
Desafortunadamente, el
Observatorio de Uppsala no estaba bien preparado para esta tarea, ya que las
estrellas del zodíaco nunca se elevan por encima del horizonte y la observación
en las brillantes noches de verano era problemática.
Por otro lado, la vista hacia el
sur estaba oscurecida por la catedral y el cerro. Durante mucho tiempo Celsius
dudó sin saber si instalar el instrumento clásico para este trabajo en el
observatorio o en su casa en Sävja.
La década del 40, fue importante
para Celsius ya que llevó a cabo los
estudios en relación con la escala de temperatura que lo inmortalizaría.
Para entonces, había estudiado
las numerosas escalas de temperatura de la época durante sus viajes por Europa
con la esperanza de crear una escala internacional.
En 1742, Celsius presentó a la
Academia de Ciencias Sueca su informe Observationer om twänne beständiga Grader
på en Termometer, en el propuso sustituir la escala del científico alemán
Daniel Gabriel Fahrenheit, por otra cuyo manejo era más sencillo.
El aspecto más importante de la
escala propuesta por Celsius, fue la identificación de dos puntos fijos
fácilmente reproducibles.
La escala centesimal que creó,
iba de 0 a 100 grados y para su medición, adicionalmente, inventó el termómetro
de mercurio.
El punto correspondiente a la temperatura 0º C
coincidía con el punto de ebullición del agua, mientras que la temperatura a
100º C equivalía a la temperatura de congelación del agua a nivel del mar.
La escala, por tanto, indicaba un
descenso de temperatura cuando el calor aumentaba (al contrario de como es
conocida actualmente).
En este informe, Celsius explica
el por qué de la elección de los puntos fijos termométricos.
Para ello, justificar su
elección, basado en una serie de experimentos donde demostró que el punto de
congelación no cambiaba al variar la latitud o la presión y que el punto de
ebullición no dependía del tiempo de ebullición ni del origen del agua. Celsius
sabía que Fahrenheit había demostrado que el punto de ebullición dependía de la
presión, por lo que experimentó con diferentes condiciones y concluyó que
"el cambio de una pulgada en la lectura del barómetro equivale
aproximadamente a un cambio de un grado en el punto de ebullición", que es
notablemente preciso para el tiempo.
Afirmó que el punto de ebullición
del agua es confiable como un punto fijo solo con una presión barométrica
definida, que propuso que fuera 25,3 pulgadas de mercurio
Tres años después de la
presentación y adopción de esta escala, su compatriota el científico Carl von
Linné (conocido como Carlos Linneo) la invertiría (0 grados centígrados para el
punto de congelación del agua, mientras que 100 grados para el punto de
ebullición).
Los últimos trabajos de Celsius
fueron la escala centígrada termométrica y el catálogo estelar de la
constelación de Tauro, en 1742 y 1743 respectivamente.
Su salud se había venido
deteriorando a causa de sus expediciones en duras condiciones, junto a sus
continuas y numerosas observaciones en el frío de la noche.
Para finales de 1743, el
científico sueco terminó por contraer tuberculosis aguda, enfermedad que
aceleró su ya marcado deterioro.
Celsius falleció el 25 de abril
de 1744, con tan sólo 42 años de edad, víctima de esa tuberculosis aguda.
Celsius está enterrado en una
iglesia de Gamla Uppsala, junto a su abuelo.
Reconocimientos
La escala de temperatura
centígrada se denomina Celsius en su memoria.
El cráter lunar Celsius lleva
este nombre en su honor.
LEGADO
Anders Celsius dejó un legado
significativo en varias áreas de la ciencia, siendo su contribución más
reconocida la creación de la escala Celsius, que se utiliza ampliamente para
medir la temperatura.
1. Escala
Celsius
Definición de Temperaturas:
Propuso una escala termométrica
en 1742 en la que 0 grados representaba el punto de congelación del agua y 100
grados el punto de ebullición, ambos a presión atmosférica estándar.
Esta escala fue inicialmente
conocida como "escala centígrada" y se invirtió posteriormente por
Carl von Linné para su uso actual.
Impacto Global:
La escala Celsius es hoy en día la más utilizada en todo el mundo para medir temperaturas, tanto en contextos científicos como cotidianos, siendo considerada más intuitiva que otras escalas como la Fahrenheit
2.
Contribuciones a la Astronomía
Observaciones Astronómicas:
Celsius realizó importantes
observaciones sobre las auroras boreales y fue uno de los primeros en
relacionar este fenómeno con los campos magnéticos de la Tierra.
También participó en una
expedición a Laponia para medir un arco de meridiano terrestre, lo que ayudó a
confirmar la teoría de Isaac Newton sobre el achatamiento de la Tierra en los
polos.
Catálogo Estelar:
Publicó un catálogo que contenía
magnitudes de aproximadamente 300 estrellas, utilizando un sistema fotométrico
innovador para su época.
3. Meteorología
y Geodesia
Clasificación de Nubes:
Realizó contribuciones
significativas en meteorología, siendo uno de los primeros en proponer un
sistema de clasificación de nubes, lo que facilitó el estudio del clima y
fenómenos atmosféricos.
Geodesia:
Su trabajo en geodesia incluyó
mediciones precisas para mejorar los mapas geográficos de Suecia, contribuyendo
a una mejor comprensión de la forma y tamaño del planeta.
4. Educación y
Difusión Científica
Profesorado:
Fue profesor de astronomía en la
Universidad de Uppsala, donde también supervisó la construcción del
Observatorio de Uppsala, lo que consolidó su rol como figura central en el
desarrollo científico del país.
Influencia Cultural:
Celsius promovió una visión
científica que valoraba más la investigación y el conocimiento que la guerra,
influyendo así en el pensamiento cultural y científico en Suecia durante su
tiempo.
El impacto de Anders Celsius
perdura a través de sus innovaciones científicas y su influencia en diversas
disciplinas.
Su nombre no solo está asociado
con una escala termométrica, sino también con un enfoque riguroso hacia la
ciencia que ha inspirado a generaciones posteriores
FUENTES
https://es.wikipedia.org/wiki/Anders_Celsius
https://www.biografiasyvidas.com/biografia/c/celsius.htm
https://www.univision.com/explora/grandes-cientificos-anders-celsius
https://www.cubahora.cu/ciencia-y-tecnologia/anders-celsius-historia-detras-de-un-nombre
https://www.ecured.cu/Anders_Celsius
https://www.tayabeixo.org/biografias/Anders_Celsius.htm
https://www.buscabiografias.com/biografia/verDetalle/1808/Anders%20Celsius
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