Durazno : una ciudad que honra su pasado, y busca fortalecer su papel como centro cultural, productivo y logístico del interior uruguayo
Según diferentes historiadores,
fue fundada el 12 de octubre de 1821 con el nombre de San Pedro del Durazno.
La zona que en la actualidad
ocupa la ciudad de Durazno era conocida como “Entre Ríos Yí y Negro”.
Los primeros habitantes,
minuanes, charrúas y algunos yaros, ocuparon hasta el siglo XVII esas tierras.
Con la aparición del caballo y
del ganado vacuno comenzó la comercialización del cuero entre indígenas y
portugueses a principio del siglo XVIII.
También atraídos por la
explotación del cuero, aparecieron faeneros y troperos, correntinos,
santafesinos, porteños y entrerrianos, que dejaron su impronta en la región.
Pero en 1702 la batalla del Yí
terminó con la alianza indo-lusitana y marcó el ocaso de la presencia indígena
en la zona.
Sus orígenes
En el año 1773, en el Paso del
Durazno sobre la margen izquierda se establece un pequeño rancherío dedicado a
la extracción de cueros.
La ciudad creció como
consecuencia de la existencia del Paso del Durazno. Su uso, como uno de los más
importantes corredores naturales para comunicar el sur y el norte del país,
implicaba a veces largas esperas para esperar que el Río Yí, meandroso y de
fácil expansión sobre su valle de inundación diera paso. Por ello se instaló en
los terrenos medianamente altos más próximos al paso del Río y se dio un área
urbanizada en la cabecera del cruce del Yí, al Norte del mismo: Santa
Bernardina.
En la zona comenzó la explotación
de la ganadería, en sus diversas formas, una de ellas la extracción de cueros.
Ese paraje se había convertido en
un corral natural que suministraba el cruce de los Ríos Negro y Yí asegurando
por siglos la abundancia de captura de ganado “cimarrón” (sin dueño) y aún
“orejano”(marcado en la oreja como de posesión real).
Grandes tropas eran arreadas,
precisamente esperando en los pasos de los ríos que se produjeran las bajantes
que aseguraban las menores pérdidas de animales.
Esas esperas a veces duraban
meses, y muchos centros poblados en nuestro país se desarrollaron a partir de
las tolderías o caseríos que se armaban en las proximidades de los pasos.
Más tarde llegó una población desarraigada
por las guerras de la independencia y las disputas territoriales entre las
coronas española y portuguesa y entre ellas las recién independizadas colonias
Esta situación hizo
imprescindible tomar medidas fundamentadas en la necesidad de lograr el ordenamiento
territorial fundacional .
La primera acción de ordenamiento
fue la consolidación o fundación de centros poblados.
Así se realizaría el control y
extracción de los recursos económicos, la organización de la accesibilidad y el
ejercicio del poder en aras de obtener la seguridad de los ciudadanos.
Bajo el estado Cisplatino y la
provincia (1820-1825) el gobierno comisiona en 1821 a Frutos Rivera para fundar
Durazno en una posición central en el conjunto del territorio.
Luego de la separación del Brasil
de Portugal en 1822, se producen conflictos entre las tropas de ambos orígenes
de la guarnición de Montevideo, quedando finalmente como provincia Cisplatina
anexada a Brasil en 1824 retirándose las tropas portuguesas, lo que debilita a
los ocupantes.
La fundación de la Villa de San
Pedro se formó con el destino de juntar gente dispersa en el interior de la
provincia después de la guerra, según informe del Presidente Rivera el 19
diciembre 1831 “ la villa del Durazno debe su fundación a la necesidad reconocida por el gobierno
portugués de reunir en un punto del estado diversas familias que, falta de
terrenos propios y de medios para adquirirlos se veían expuestas a una miseria
peligrosa y formar una barrera contra la invasión de los indios salvajes y
cuartel de policía rural”.
“La envolvente Norte de la ciudad
fue el valle de inundación del Río Yí.
El poblado como tal fue fundado
recién en 1821 por el entonces coronel Fructuoso Rivera, bajo el nombre de
Villa San Pedro de Durazno.
Con ella se buscó levantar un
baluarte defensivo para dar seguridad a la campaña del ejército y para brindar
un hogar a las humildes familias criollas; por eso se sostuvo en su momento que
Durazno fue fundada con los “huérfanos de la Patria”.
Como los primeros roles y funciones del centro poblado estuvieron ligados a la existencia del llamado “Paso del Durazno”, la ciudad se implantó sobre las tierras altas más próximas al mismo, aplicando los sabios principios de las Leyes de Indias: lugar alto, ventilado, con aprovisionamiento posible de agua.
La ciudad creció lentamente,
ocupando las manzanas de su trama en cuadrícula, igualitaria y abierta hacia
los horizontes. El Río Yí se cruzaba por un puente sumergible en las grandes
inundaciones: el hoy “Puente Viejo”. En su orilla norte, algunas
construcciones”.
El trazado de la ciudad, se
encarga al ayudante mayor Pedro Delgado y Melilla, el cual se proyecta en
damero con la plaza principal ocupando una de las manzanas y las calles
orientadas a medios rumbos. Los repartimientos de tierras de labranza y pastoreo
también se efectúan al sur del río Yí.
Al terminar el año 1821, Rivera
trajo de Clara un crecido número de familias.
Acuden otras de diversos puntos:
muchas de Cerro Largo, otras de San José, San Carlos, Florida, y Porongos,
algunas de Montevideo y Canelones.
Se aglutinan en la villa cantidad
de vecinos de la campaña de entre ríos Yí y Negro.
La población casi enteramente
criolla no vaciló en adherir a la Cruzada Libertadora de 1825 cuando Lavalleja
inició la guerra contra Brasil. Estuvo representada en la Asamblea de la
Florida por Juan Bautista de León y después de declarada la Independencia el pueblo
comenzó a llamarse Villa Durazno.
El departamento de Durazno fue
creado el 27 de agosto de 1828 con el nombre de "Entre Ríos Yí y
Negro" .
Por ese entonces el crecimiento
urbano se robusteció con la instalación de vecinos provenientes de zonas
rurales.
En ese mismo año empezaron a
funcionar las primeras escuelas de varones y de niñas.
También en 1828 el gobierno
reglamenta la prestación del servicio de postas de caballo para unir los
centros de cierta importancia con la sede del gobierno que pasa a ser
Montevideo desde 1829 y conectar por vía fluvial con su similar argentino desde
Carmelo y luego desde Colonia con Buenos Aires.
Si bien al inicio se plantea
cierta centralización de los itinerarios en Durazno, esas postas son
modificadas de a poco incorporando a Montevideo, que reafirma su clara primacía.
El regreso de Rivera a la Villa, en 1829
después de su fulgurante conquista de las misiones orientales, iniciaría el
largo proceso de disputa de Durazno por ser la capital del país. Aunque los
años siguientes lo fue de hecho alternativamente en función del apogeo o
declinación del poder de su fundador, al extremo que durante la presidencia de
Oribe 1835-1838 se hablaba de la república de “bicefalismo” el gobierno formal
en Montevideo y el poder en Durazno.
El nombre del departamento Entre
Ríos Yí y Negro fue cambiado posteriormente a "Durazno" en la
Constitución de 1830, uno de los nueve con los que contaba el país.
La Junta Departamental y el
Intendente de Durazno han tenido su sede en la ciudad de Durazno desde la
creación del departamento en 1828. Desde entonces, la ciudad ha sido el centro
administrativo y político del departamento, donde se han establecido las
autoridades legislativas y ejecutivas.
Con el transcurrir del tiempo, la
llegada del ferrocarril en 1874 y de múltiples oleadas de inmigrantes
españoles, italianos, ingleses, libaneses, entre otros, la fisonomía del pueblo
fue cambiando hasta forjar su identidad actual.
Recién en el año 1906, Durazno
fue declarada ciudad.
La Ciudad de Durazno hoy
A 205 años de su fundación, Durazno sigue siendo una ciudad
de referencia en el centro del país: combina su historia junto al río Yi con
una vida cultural activa, servicios para la región y proyectos de crecimiento.
Una ciudad con identidad propia
Fundada el 12 de octubre de 1821 como Villa San Pedro del
Durazno, con el tiempo, el ferrocarril y la llegada de inmigrantes españoles,
italianos, ingleses y libaneses contribuyeron a transformar su fisonomía y su
identidad.
Su vida actual
Durazno es hoy la capital departamental y un centro de
servicios para localidades de la zona. Su ubicación central y su conexión con
rutas y ferrocarril favorecen su papel como punto de encuentro y de actividad
productiva. La agroindustria y la ganadería son parte importante del perfil
económico regional; entre los emprendimientos mencionados recientemente se
encuentran UPM 2, Estancias del Lago y frigoríficos de la zona.
La ciudad también mantiene una vida cultural y comunitaria
visible en sus festivales y actividades en el Parque de la Hispanidad.
En mayo de 2026 se inauguró allí, en el barrio Parque de la
Hispanidad, una nueva plaza con juegos, iluminación, sendas peatonales y
espacios verdes; la obra beneficia directamente a unas 700 personas del barrio.
Desarrollo y desafíos
Entre los proyectos anunciados para Durazno se encuentran un
centro comercial integrado a la terminal de ómnibus, la recuperación del ex
Molino Caorsi como espacio para actividades culturales, sociales y comerciales,
y una iniciativa para producir combustible de aviación a partir de biogás. Son
proyectos y anuncios de inversión: conviene presentarlos como planes en
desarrollo, no como obras ya concluidas.
Una forma de resumir la actualidad de la ciudad sería decir
que Durazno honra su pasado, pero también busca fortalecer su papel como
centro cultural, productivo y logístico del interior uruguayo.
Nota sobre la población:
Según el Censo 2023, la ciudad de Durazno tenía 40.279
habitantes. Esa cifra incluye a Santa Bernardina en el registro censal de la
localidad.
La Junta Departamental está compuesta por 31 ediles, mientras que el Intendente es el encargado de la administración ejecutiva del departamento.
Fachada de la casa de
Rivera | Autor: Disman Anchieri | Licencia: Creative Commons Atribución 2.0
Genérica
FUENTES
https://uruguayeduca.anep.edu.uy/efemerides/195
https://www.welcomeuruguay.com/durazno/historia.html
https://es.wikipedia.org/wiki/Departamento_de_Durazno
https://www.fadu.edu.uy/itu/files/2014/11/Proceso-de-fundacion-y-desarrollo-Durazno.pdf
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