MÉDICO PREMIO NOBEL DE MEDICINA
Charles
Jules Henri Nicolle nació en Ruan, Francia, el 21 de septiembre de 1866.
Fue
un médico francés, especialista en microbiología.
Fue
alumno del liceo Corneille en Ruan, donde, a los 18 años, comenzó
también sus estudios de medicina. Después de tres años marchó con su hermano
mayor Maurice a París. Éste último ejerció en los hospitales de París y llegó a
ser, más tarde, director del Instituto Bacteriológico de Constantinopla y uno
de los profesores del Instituto Pasteur.
Charles prosiguió sus estudios de
medicina en París, donde fue interno con el anatomopatólogo Gombault, y en el
Instituto Pasteur trabajó con Émile Roux. Allí se encargó de las demostraciones
microbiológicas y preparó su tesis doctoral titulada Recherches sur la chancre
mou, con la que se recibió en 1893.
Regresó
a Rouen y pasó a formar parte de su Facultad de Medicina.
En 1896 fue nombrado
director del Laboratorio de Bacteriología.
Se casó con Aline Avice;
tuvieron dos hijos, Marcelle y Pierre.
Su sordera progresiva hizo que se
decantara por trabajar en el laboratorio; apenas mantuvo una actividad
profesional privada o en los hospitales.
En Rouen se encargó de difundir la
naciente microbiología y trabajó activamente en las campañas contra la
tuberculosis y contra las enfermedades venéreas. En un tiempo récord, por
suscripción pública y con las ayudas de diferentes instituciones, puso en
marcha un centro de seroterapia.
En 1900 fundó con sus colegas la Revue
Médicale Normande, que luego pasó a llamarse Normandie Médicale. Con tal
actividad se produjo un inevitable choque con el mandarín médico local, el
profesor Brunon, de mentalidad conservadora, que era decano de la Facultad de
Medicina, y que trató de utilizar para otros fines las partidas reunidas para
fabricar sueros.
En 1903 aceptó el cargo de director del Instituto Pasteur de
Túnez, donde permaneció hasta su muerte, en 1936. Era entonces un modesto
laboratorio en un país que por entonces era un protectorado francés.
Los
primeros trabajos de Nicolle se relacionaron con el cáncer y con la preparación
del suero antidiftérico. Durante su estancia en la ciudad de Túnez, el
Instituto Pasteur se convirtió en un lugar de referencia para todo el mundo
médico. Sus principales líneas de investigación eran entonces el estudio
microbiológico, la preparación de vacunas y de sueros para combatir las
enfermedades infecciosas. Pero su actividad no se paró ahí sino que hizo lo
posible para luchar sobre el terreno contra las enfermedades infecciosas así
como para crear medidas para prevenirlas, También se convirtió en un militante
convencido de la educación sanitaria.
Desde
los comienzos Nicolle se sintió interesado por el tifus exantemático, que
entonces era endémico en Túnez. Pero también se ocupó del paludismo, el
Kala-Azar infantil, la brucelosis, el botón de Oriente, la lepra, el tracoma,
la fiebre recurrente, la escarlatina, la gripe, etc.
Los descubrimientos de Ricketts y Prowazek, que
descubrieron que la rickettsia era el agente responsable del tifus (el
organismo lleva el nombre de ambos, ya se verá por qué) en la primera década
del siglo XX, condujeron a que Charles Nicolle ganara el Premio Nobel de
Medicina en 1928 por haber conseguido identificar al piojo humano como vector
de la enfermedad. Estos descubrimientos fueron de capital importancia, pero,
por supuesto, no fueron suficientes, y el tifus siguió matando. Faltaba
encontrar las debilidades tanto del insecto como del microbio, y esto último
sólo se lograría a través del reciente desarrollo de la genética molecular.
Además,
pudo demostrar el papel de las
deyecciones de las pulgas en la transmisión de la enfermedad. La profilaxis
era, pues, esencial, y así jugó un papel importante en el frente francés entre
1914 y 1918. El tifus exantemático, pues, es una enfermedad infecciosa febril
grave causada por Rickettsia prowazekii y transmitida al hombre por el piojo
Pediculus humanus corporis. En la actualidad esta clase de tifus se encuentra
confinada a regiones montañosas de América del Sur y Central, México, África
central y diversos países asiáticos.
En
1908 identificó la forma infantil del Kala-Azar en niños con una gran esplenomegalia
y fiebre, y constató la presencia de la Leishmania tras descubrir el papel del
perro como reservorio y vector del parásito. También pudo cultivar otro tipo de
Leishmania, la responsable de la enfermedad llamada botón de Oriente. Sus
hallazgos sobre la fiebre de Malta o brucelosis (el serodiagnóstico y la vacuna
preventiva) también fueron decisivos para que se estableciera una profilaxis y
disminuyera la situación endémica en la zona.
En
1909 junto con Manceaux identificó el toxoplasma en un pequeño roedor.
En 1912 se interesó por la fiebre recurrente, en la que siguió trabajando durante la primera gran guerra. Después, a pesar de haber perdido a muchos colaboradores continuó con el tema. Follet y Sergent describieron en 1908 el papel de la pulga en la infección, pero Nicolle encontró una anomalía biológica en la contaminación: la infección por la espiroqueta que se encuentra en la endolinfa y no en la saliva o deyecciones de la pulga (más tarde se llamó Borrellia recurrentis) se producía al aplastar la pulga sobre una herida o excoriación. La enfermedad se caracteriza por escalofríos y la fiebre elevada que se puede asociar a cefalea, vómitos, mialgias y fotofobia. A veces se observa sufusión conjuntival, petequias y molestias abdominales con hepatosplenomegalia. Este es el tifus murino, enfermedad febril aguda causada por Rickettsia typhi. El reservorio es la rata doméstica (Rattus norvegicus o rattus), y el vector de transmisión es la pulga de la rata (Xenopsylla cheopis) por picadura al hombre o por excoriación cutánea de sus heces. No se transmite de persona a persona.
En 1912 se interesó por la fiebre recurrente, en la que siguió trabajando durante la primera gran guerra. Después, a pesar de haber perdido a muchos colaboradores continuó con el tema. Follet y Sergent describieron en 1908 el papel de la pulga en la infección, pero Nicolle encontró una anomalía biológica en la contaminación: la infección por la espiroqueta que se encuentra en la endolinfa y no en la saliva o deyecciones de la pulga (más tarde se llamó Borrellia recurrentis) se producía al aplastar la pulga sobre una herida o excoriación. La enfermedad se caracteriza por escalofríos y la fiebre elevada que se puede asociar a cefalea, vómitos, mialgias y fotofobia. A veces se observa sufusión conjuntival, petequias y molestias abdominales con hepatosplenomegalia. Este es el tifus murino, enfermedad febril aguda causada por Rickettsia typhi. El reservorio es la rata doméstica (Rattus norvegicus o rattus), y el vector de transmisión es la pulga de la rata (Xenopsylla cheopis) por picadura al hombre o por excoriación cutánea de sus heces. No se transmite de persona a persona.
Nicolle
también trabajó en la naturaleza vírica de la gripe y del sarampión y en muchas
técnicas de laboratorio. El método de Nicolle para secciones consiste en: azul
de Löffler, de 1 a 3 minutos; lavado en agua; solución de ácido fénico al 10%
unos pocos segundos; lavado en agua; alcohol absoluto, esencia de clavos,
xilol, bálsamo de Canadá.
Recibió
en vida muchos premios y condecoraciones.
Fue elegido miembro de la Academia
de Medicina,
ganó el Prix Montyon en 1909, 1912 y 1914;
el Prix Osiris en 1927.
También fue nombrado miembro de la Academia de Ciencias
En 1932, sucedió a
D'Arsonval en la cátedra de medicina y fisiología del Collège de France.
Murió en Túnez
el 28 de febrero de 1936.
FUENTES
http://www.historiadelamedicina.org
http://enfermedadespandemicas.jimdo.com
https://es.wikipedia.org
FUENTES
http://www.historiadelamedicina.org
http://enfermedadespandemicas.jimdo.com
https://es.wikipedia.org
