Los humedales y el bienestar humano
Ilustración
de la tierra con fotografías de humedales y una mano tendida hacia un colibrí
El lema para este Día
Internacional de los Humedales se titula "Los humedales y el bienestar
humano" con el fin de dar a conocer cómo aspectos como la salud física,
mental y ambiental, entre muchos otros, están ligados a la salud de los humedales
del mundo.
Origen
del Día Mundial de los Humedales
El Día Mundial de los
Humedales fue decretado en el año 1997 y la fecha fue elegida en conmemoración
de la Convención sobre los Humedales de Importancia Internacional, que se
celebró el 2 de febrero de 1971 en Ramsar, Irán.
IMPORTANCIA DE LOS HUMEDALES
Los humedales son ecosistemas
en los que el agua es el principal factor que controla el entorno y la vida
vegetal y animal asociada al mismo.
Una definición amplia de
humedales incluye los ecosistemas de agua dulce, los marinos y los costeros,
como los lagos y ríos, los acuíferos subterráneos, los pantanos y marismas, los
pastizales húmedos, las turberas, los oasis, los estuarios, los deltas y las
marismas, los manglares y otras zonas costeras, los arrecifes de coral y todos
los lugares creados por el hombre, como los estanques de peces, los arrozales,
los embalses y las salinas.
Representan uno de los
ecosistemas más valiosos de la Tierra, indispensables para los seres humanos y
la naturaleza por los beneficios y servicios que proporcionan.
A pesar de que sólo cubren
alrededor de 6% de la superficie terrestre, son el hábitat del 40% de todas las
especies de plantas y animales.
Su diversidad biológica es
crucial para la salud humana, el suministro de alimentos, el transporte y las
actividades económicas que generan empleo, como la pesca y el turismo.
Los humedales son vitales para
los seres humanos, para otros ecosistemas y para nuestro clima, proporcionando
servicios ecosistémicos esenciales como la regulación del agua, incluyendo el
control de las inundaciones y la purificación del agua.
Más de 1000 millones de
personas (una octava parte de la población terrestre) que viven en zonas
rurales y urbanas de todo el mundo dependen de los humedales como medio de
subsistencia.
¿Por
qué están en peligro?
Algunas
organizaciones relevaron que en lo que va del 2022 se registraron más de 4.000
focos ígneos en 60.000 hectáreas de la región del Delta del Paraná
(REUTERS/Sebastian Toba)
A pesar de estos grandes
beneficios, los humedales son unos de los ecosistemas que sufren mayor
deterioro, pérdida y degradación, y se prevé que esta tendencia negativa
continúe como consecuencia del rápido crecimiento de la población, la
producción y el consumo insostenible, el desarrollo tecnológico y el cambio
climático.
Con una pérdida del 35% a
nivel mundial en los últimos 50 años, los humedales son nuestro ecosistema más
amenazado, desapareciendo tres veces más rápido que los bosques.
Entre las actividades humanas
que provocan la pérdida de humedales están el drenaje y relleno para usarlos
para agricultura y construcción, la contaminación, la pesca excesiva y la
sobreexplotación de recursos, las especies invasoras y el cambio climático.
Este círculo vicioso de
desaparición de humedales, medios de sustento amenazados y agudización de la
pobreza es el resultado de una forma de pensar que, de forma errónea, ve los
humedales como meros terrenos baldíos en lugar de considerarlos fuentes de
vida, empleos, ingresos y servicios ecosistémicos esenciales. Uno de los retos
clave pasa por cambiar la mentalidad de la gente y alentar a los gobiernos y a
las comunidades a valorar y priorizar los humedales.
LA
SITUACIÓN DE LOS HUMEDALES EN URUGUAY
En el
Parque Natural de los Humedales del Santa Lucía hay una enorme variedad de
vegetación que varía en función del ecosistema que se trate.
La Convención de Ramsar, oficialmente conocida como la Convención sobre los Humedales, es un tratado internacional que se adoptó en la ciudad de Ramsar, Irán, en 1971.
Esta convención es el primer
tratado global que se centra en la conservación y el uso sostenible de los
humedales.
La Convención de Ramsar tiene
como objetivo principal "la conservación y el uso racional de los
humedales mediante acciones locales, regionales y nacionales y mediante la
cooperación internacional, teniendo en cuenta tanto la naturaleza como los recursos
culturales de los humedales." Los países que son parte de la convención,
conocidos como "Partes Contratantes", se comprometen a designar
sitios de humedales de importancia internacional (llamados "Sitios
Ramsar") y a implementar medidas para garantizar su conservación.
La Convención de Ramsar ha
sido ratificada por numerosos países en todo el mundo, y hasta enero de 2022,
había más de 170 países que eran Partes Contratantes.
La convención juega un papel
fundamental en la protección de los humedales y la biodiversidad asociada, así
como en la promoción de prácticas sostenibles que aseguren la supervivencia a
largo plazo de estos ecosistemas vitales.
Según el acuerdo internacional
que promueve la conservación y el uso racional de los humedales denominado Convención
de Ramsar, sostienen que los humedales son "vitales para la supervivencia
humana".
Son los entornos más
productivos del mundo: poseen gran diversidad biológica, fuentes de agua y
productividad para las especies vegetales y animales que de ellos dependen para
subsistir.
Dicho convenio denomina sitio
Ramsar a los lugares que se incluyen en la lista de humedales de importancia internacional.
Los humedales del Uruguay
constituyen ecosistemas muy diversos no solamente desde el punto de vista
paisajístico sino también en lo referente a la riqueza y abundancia de las
formas de vida que albergan.
Existen en el Uruguay
humedales de agua salada, como la costa atlántica que se extiende entre Punta
del Este (departamento de Maldonado) y el Arroyo Chuy (departamento de Rocha)
en el límite con Brasil y de agua dulce, como los conformados por la rica red
hidrográfica que baña el territorio uruguayo.
Entre los principales ríos se
destaca la cuenca del Río Negro que corre en dirección NE - SW, dividiendo al
país en dos, donde se encuentran tres represas para generación de energía
hidroeléctrica y la cuenca de Río Uruguay (límite con Argentina), con sus
afluentes (ríos Cuareim, Arapey, Queguay y Daymán).
Además, el Uruguay posee
grandes extensiones de bañados y lagunas de agua dulce entre los que se
destacan los del SE, declarados Area Ramsar y Reserva de Biosfera (MAB).
Entre los humedales salobres,
lagunas costeras como las lagunas de Rocha y Garzón, con barras arenosas muy
dinámicas, conforman ambientes con altos índices de diversidad biológica.
Finalmente, la costa de Río de
la Plata, constituye un humedal de gran relevancia paisajística y
socioeconómica, constituyendo un caso muy particular debido a las grandes
fluctuaciones de salinidad a causa de las corrientes marinas y los aportes
dulceacuícolas de las cuencas de los ríos Uruguay, Paraná y la suya propia.
En la década del 90, el país
pasó a integrar la lista lista negra del tratado por incumplir el cuidado del
sitio Ramsar "Bañados del Este y Franja Costera"
En 2014, Uruguay comenzó el
proceso para salir de esa lista negra. Se realizó un inventario de humedales
que hasta entonces no había sido hecho.
Hoy se conoce a nivel general
del país que hay un proceso de degradación de humedales, desecación,
sustitución por cultivos y avance de áreas urbanas.
Uruguay cuenta con 2,6
millones de hectáreas que son humedales, según un inventario realizado en 2015.
Ocupan un 12% del territorio
nacional, según datos del Ministerio de Ambiente.
Son zonas de gran diversidad
biológica, que dependen de su ubicación geográfica, el clima, la estructura
En Uruguay casi el 30% de los
humedales están siendo modificados llevando a la pérdida de estos ecosistemas.
Este hecho es preocupante y los especialistas advierten que debido a que cerca del 40% de especies
vegetales y animales del mundo viven o se reproducen allí y eso es fatal.
En Uruguay hay tres lagunas
que fundamental conservar porque son ejemplos de lagunas costeras únicas en el
continente americano.
Se diferencian de otros
humedales por cómo se comunican con el mar. La laguna de Rocha se separa del
mar por una barra arenosa. Cuando hay tormentas marinas esa barra se rompe e
ingresa agua marina a la laguna o sale agua dulce hacia el mar.
La laguna Negra no tiene
naturalmente comunicación con el mar y es de las más antiguas del país, tiene
entre 10 y 15 mil años. Y la laguna Castillos se comunica con el océano por el
arroyo Valizas.
FUENTES
https://www.diainternacionalde.com/
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