J. M. Barrie: El creador
del niño que nunca quiso
crecer
James Matthew Barrie, conocido
como J. M. Barrie nació en Kirriemuir, Escocia
el 9 de mayo de 1860.
Fue un novelista y dramaturgo
escocés. Su fama se debe especialmente a la creación del personaje Peter Pan,
inspirado en gran parte en sus amigos los niños Llewelyn Davies.
Al morir los padres de los niños, Barrie se
hizo cargo de ellos, aunque no los adoptó legalmente.
Los padres de J. M. Barrie fueron David Barrie y Margaret Ogilvy, un matrimonio escocés de clase trabajadora que logró brindar a sus hijos una buena educación.
David Barrie era un tejedor
manual relativamente próspero, mientras que Margaret Ogilvy fue una figura muy
influyente en la vida de James Matthew Barrie.
La familia tuvo diez hijos, y
James fue el noveno.
La muerte trágica de su hermano mayor David,
poco antes de cumplir catorce años al caer mientras patinaba sobre hielo, marcó
profundamente a la familia.
Este hecho afectó especialmente a su madre,
quien cayó en una profunda depresión y se volvió autoritaria y distante con
James, llegando incluso a mostrarle aversión por estar vivo y crecer, mientras
que su hermano fallecido no podía hacerlo.
Margaret Ogilvy y James
fortalecieron su vínculo a través de la lectura y el intercambio de historias,
siendo ella una inspiración para que él comenzara a escribir.
La influencia de su madre fue tan
significativa que Barrie le dedicó una biografía novelada titulada Margaret
Ogilvy: By Her Son, donde describe sus sentimientos y emociones durante esa
etapa.
Por su parte, David Barrie, el
padre, mantuvo una distancia emocional típica de la época victoriana, lo que
contribuyó a la tristeza y los problemas emocionales de James durante su
infancia.
J. M. Barrie realizó sus estudios
primarios y secundarios en varias instituciones, entre ellas la Glasgow
Academy, Forfar Academy y principalmente la Dumfries Academy, donde asistió
durante cinco años en su adolescencia, entre 1873 y 1878, desde los 13 hasta
los 18 años.
Entrada al edificio
principal, Academia Dumfries. Construido en 1936 en estilo Art Deco, el
edificio principal era una extensión del más antiguo. Sobre la puerta hay una
talla de la cresta de la Academia.
La Dumfries Academy era una
escuela secundaria y Barrie la consideró el período más feliz de su vida
escolar.
A partir de 1878, J. M. Barrie comenzó sus estudios en la Universidad de Edimburgo, donde se mostró con un fuerte deseo de convertirse en escritor profesional.
Durante su etapa universitaria,
colaboró activamente con el periódico Edinburgh Evening Courant, escribiendo
reseñas de obras teatrales y libros, lo que contribuyó a profundizar su amor
por el teatro y la literatura.
Además, en esa época comenzó a
relacionarse con otros escritores como Arthur Conan Doyle y Robert Louis
Stevenson, con quienes mantuvo una sólida amistad, lo que sugiere que su
experiencia universitaria fue un periodo formativo y socialmente enriquecedor.
Finalizó sus estudios en 1882,
año en que se graduó.
Desarrollo de su carrera
Las antiguas oficinas
del Nottingham Journal en Pelham Street, Nottingham
A partir de 1882, tras graduarse
en la Universidad de Edimburgo con un título en Letras, J. M. Barrie comenzó su
carrera profesional trabajando como periodista en Nottingham, concretamente
para el Nottingham Journal.
Durante este período, Barrie
enviaba sus columnas desde su pueblo natal Kirriemuir, lo que le permitió
mantener un vínculo con sus raíces mientras desarrollaba sus habilidades como
escritor y cronista de la vida cotidiana y costumbres locales.
J. M. Barrie fue despedido del
Nottingham Journal en 1884, después de trabajar allí alrededor de un año y
medio. La razón principal parece estar relacionada con un artículo satírico que
escribió anónimamente para el periódico titulado Pretty Boys.
En este texto, Barrie criticaba
con ironía y humor negro la experiencia de tratar con niños mimados, expresando
sentimientos contradictorios entre la irritación hacia el niño y el deseo de
mantenerse en buenos términos con sus padres.
Aunque el artículo era agudo y a
veces divertido, fue mal recibido por los lectores del Nottingham Journal, lo
que contribuyó a que Barrie perdiera su empleo en octubre de 1884.
En conjunto, esta combinación de
contenido controvertido y la mala recepción pública de algunos de sus escritos
llevaron a que el periódico decidiera prescindir de sus servicios en una
"revisión comercial"
En 1884, poco después de ser
despedido del Nottingham Journal, J. M. Barrie envió un artículo titulado
"An Auld Licht Community" al St. James’s Gazette, un periódico
londinense dirigido por Frederick Greenwood.
Este texto, que evocaba con
nostalgia y ternura la infancia de su madre en una comunidad escocesa
profundamente religiosa y tradicional, fue publicado el 17 de noviembre de 1884
y tuvo un éxito notable.
El artículo describía la vida en
un pequeño pueblo escocés dominado por la estricta moral de la Iglesia
Presbiteriana, conocida como los "Auld Lichts" (viejos creyentes), y
capturaba con humor, humanidad y cierta melancolía las costumbres y personajes
de esa comunidad.
Barrie, inspirado por los
recuerdos que su madre le había transmitido, creó un relato que combinaba la
realidad con un toque de fantasía y sensibilidad, características que marcarían
su estilo literario.
El éxito de este artículo llevó a Greenwood a solicitarle más escritos en la misma línea, lo que motivó a Barrie a escribir una serie de relatos y sketches que luego se recopilaron en su primer libro, Auld Licht Idylls.
Esta colección consolidó su reputación como
escritor y fue la base para su traslado a Londres en 1885, donde continuó
desarrollando su carrera literaria y periodística
Este logro marcó un punto de
inflexión en su carrera, ya que en 1885 decidió trasladarse a Londres para
dedicarse plenamente al periodismo y a la escritura literaria.
En Londres, Barrie colaboró con
numerosos periódicos y revistas, escribiendo reseñas, ensayos y relatos diversos,
mientras simultáneamente comenzaba a publicar ficción y obras teatrales.
Su experiencia en la prensa fue
fundamental para su desarrollo como escritor profesional y le permitió
establecer contactos en el mundo literario y teatral que serían decisivos para
su posterior éxito.
En 1888, J. M. Barrie publicó Auld
Licht Idylls (Idilios de Auld Licht),
su primera obra seria de ficción,
compuesta por una serie de relatos ambientados en el pueblo ficticio de Thrums,
que está inspirado en su ciudad natal, Kirriemuir, Escocia.
Estas historias retratan la vida
cotidiana y las pequeñas tragedias y alegrías de una comunidad escocesa
profundamente religiosa y tradicional, dominada por la estricta moral de la
secta presbiteriana conocida como los "Auld Lichts" (viejos creyentes).
La obra destaca por su uso del
dialecto escocés y por la representación vívida y a menudo irónica de los
personajes y costumbres locales, con un tono que combina humor, melancolía y
nostalgia.
No hay una trama lineal, sino una
serie de viñetas que giran en torno a la iglesia del pueblo y las interacciones
sociales que en ella tienen lugar.
Barrie captura con sensibilidad
la atmósfera de un pequeño pueblo de tejedores, mostrando las tensiones entre
la tradición y los cambios sociales.
Idilios de Auld Licht
tuvo un impacto significativo, pues fue el primer reconocimiento literario
importante de Barrie y sentó las bases para obras posteriores ambientadas en
Thrums.
En el año 1889 publica el libro A
Window in Thrums (Una ventana Thrums).
Es una novela costumbrista que
forma parte de sus obras ambientadas en el pueblo ficticio de Thrums, inspirado
en su ciudad natal Kirriemuir, Escocia.
La obra presenta una serie de
relatos que describen con sensibilidad, humor y melancolía la vida cotidiana,
las costumbres y las tensiones sociales de una comunidad escocesa tradicional,
dominada por la estricta moral presbiteriana conocida como "Auld
Licht" (viejos creyentes).
En A Window in Thrums, Barrie rinde homenaje al amor maternal y a las relaciones humanas dentro de este entorno rural, mostrando personajes entrañables y situaciones que reflejan tanto la dureza como la ternura de la vida en un pequeño pueblo.
El libro destaca por su estilo
original y el uso del dialecto escocés, que aporta autenticidad y color local a
las narraciones.
Esta obra, junto con Auld Licht
Idylls (1888), consolidó la reputación de Barrie como un escritor capaz de
capturar la esencia de la vida escocesa con una mezcla de humanidad, humor y
pathos, y es considerada una de las mejores representaciones literarias de la
llamada "escuela Kailyard", que idealizaba la vida rural escocesa.
A Window in Thrums
fue bien recibido en su tiempo y sigue siendo valorado por su riqueza
descriptiva y su profunda conexión con las raíces culturales de Barrie, además
de ser una pieza clave para entender el desarrollo de su obra literaria antes
de su éxito con Peter Pan.
La novela The Little
Minister (El pequeño Ministro), publicada en 1891 por J. M. Barrie, también
está ambientada en Thrums, un pueblo ficticio de tejedores en Escocia basado en
la ciudad natal del autor, Kirriemuir.
La historia sigue a Gavin
Dishart, un joven y humilde ministro asignado a su primera congregación en la
iglesia Auld Licht de Thrums. Gavin es apodado "el pequeño ministro"
debido a su juventud y estatura.
La trama se centra en los conflictos sociales y laborales del pueblo, pues los tejedores se rebelan contra la reducción de sus salarios y las duras condiciones de trabajo.
En medio de esta tensión, aparece
Babbie, una misteriosa y hermosa mujer que se hace pasar por una gitana para
mezclarse con los aldeanos y advertirles que Lord Rintoul, el terrateniente
local, ha convocado a la milicia para reprimir la protesta.
Durante un enfrentamiento con los
soldados, Gavin rescata a Babbie, y entre ambos surge un amor que desafía las
convenciones sociales, ya que Babbie es en realidad una dama de alta cuna
comprometida contra su voluntad con el anciano Lord Rintoul.
Tras superar numerosas
dificultades y malentendidos, la pareja logra un final feliz.
La novela combina realismo social
con romance, humor y emotividad, y destaca por su uso del dialecto escocés y la
ambientación detallada de la vida rural y religiosa de la época.
Fue muy popular en su tiempo,
vendiendo más de 35,000 copias en dos años, y fue adaptada exitosamente al
teatro en 1897.
The Little Minister
es considerada una obra clave en la carrera de Barrie, mostrando ya el talento
del autor para mezclar crítica social con sensibilidad humana y elementos
románticos, características que marcarían su obra posteriores.
En 1891, J. M. Barrie comenzó a
incursionar en el teatro con la obra Ibsen’s Ghost (El fantasma de Ibsen)
(también conocida como Toole al Día),
una parodia del drama Espectros de Henrik Ibsen, que había sido recientemente
estrenado en Inglaterra y causó gran controversia por su contenido social y
moral.
Barrie tomó esta obra seria y
provocativa de Ibsen y la transformó en una comedia satírica, burlándose de sus
temas y estilo, lo que evidenció su agudeza humorística y su capacidad para el
pastiche teatral.
La producción de Ibsen’s Ghost se
presentó en el Toole’s Theatre de Londres y fue vista por críticos como William
Archer, traductor y defensor de Ibsen, quien, sorprendentemente, disfrutó la
parodia y la recomendó por su humor inteligente.
Aunque la obra no fue un gran éxito comercial,
sí permitió a Barrie establecerse en la escena teatral londinense y mostrar su
talento para la comedia y la crítica social a través del teatro.
Este primer acercamiento al drama
teatral fue el inicio de una prolífica carrera en el género, que en las
siguientes décadas.
Hacia 1892, con ya seis libros
publicados, empezó a abandonar progresivamente su trabajo periodístico para
centrarse en la novela y el teatro.
En 1894, J. M. Barrie contrajo
matrimonio con la actriz inglesa Mary Ansell, a quien había conocido unos años
antes a través de círculos teatrales y literarios.
La boda se celebró en una
ceremonia sencilla en Kirriemuir, la ciudad natal de Barrie.
Durante los primeros años de su
matrimonio, la pareja vivió en Londres, en casas como la de Gloucester Road y
luego en Bayswater Road, además de contar con una residencia campestre en
Surrey.
Mary Ansell, apasionada por el
diseño de interiores y la jardinería, dedicó gran parte de su tiempo a estas
actividades.
La relación matrimonial fue
problemática y se deterioró con el tiempo.
La novela Sentimental
Tommy, publicada en 1896, es una de las obras más importantes de J. M.
Barrie y forma parte de una serie protagonizada por el personaje Tommy.
La historia se centra en la infancia y
juventud de Tommy, un niño sensible y artístico que lucha por encontrar su
lugar en el mundo.
La novela se caracteriza por
explorar temas profundos como la moralidad del arte, la relación entre el
individuo y la sociedad, y las complejas dinámicas del poder en las relaciones
humanas, especialmente en el contexto de las diferencias de género.
Tommy es presentado como un
personaje con una disposición artística innata, que vive y actúa "en
exceso", lo que lo separa de una visión pragmática y utilitaria de la
vida.
El estilo narrativo de Barrie en Sentimental
Tommy es complejo y juega con las expectativas del lector, mezclando
elementos de bildungsroman (novela de formación) con una sensibilidad que
desafía las convenciones del género. La novela ofrece tanto placer como una
sensación de pérdida y disolución, reflejando la ambivalencia de Barrie hacia
la infancia y el arte.
Además, la obra examina cómo la
expresión artística puede ser terapéutica y un medio para afirmar la
individualidad, aunque también plantea preguntas sobre las tensiones entre el
arte y la moral social.
La relación entre Tommy y Grizel,
otro personaje central, simboliza estas tensiones y debates sobre el poder y el
género.
Sentimental Tommy
fue bien recibida y es considerada una novela que muestra la madurez literaria
de Barrie, con un enfoque más serio y psicológico que sus obras anteriores. Su
éxito contribuyó a consolidar la reputación de Barrie como un escritor capaz de
combinar profundidad temática con una narrativa emotiva y estilísticamente rica.
En 1897, Barrie conoció a la
familia Llewelyn Davies, con quienes desarrolló una estrecha amistad que, según
algunas interpretaciones, afectó la relación con Mary, quien se sintió
desplazada y descuidada.
La situación empeoró cuando Mary
inició un romance con Gilbert Cannan, un joven escritor que trabajaba con
Barrie en campañas contra la censura.
J.M. Barrie como el
capitán Garfio con Michael Llewelyn Davies como Peter Pan jugando en los
Jardines de Kensington.
En esa época ya era un escritor y
dramaturgo reconocido. Su relación con la familia Llewelyn Davies comenzó de
forma amistosa y se fue estrechando con el tiempo, especialmente con los
hermanos mayores George y Jack, con quienes Barrie solía salir a pasear por los
Jardines de Kensington en Londres junto a su enfermera, Mary Hodgson.
Jack, George y Peter Llewelyn Davies
Michael jugando a Peter Pan
Estos niños, junto con Michael y
Peter, sirvieron de inspiración principal para la creación del personaje de
Peter Pan, que Barrie desarrolló primero en The Little White Bird (1902) y
posteriormente en la obra teatral estrenada en 1904.
Quality Street es
una comedia en cuatro actos escrita y estrenada en 1901.
La obra está ambientada en la
época napoleónica y gira en torno a dos hermanas, Phoebe y Susan Throssel, que
dirigen una escuela para "niños de buena familia".
La trama se centra en Phoebe,
quien espera el regreso de su pretendiente, Valentine Brown, que parte a luchar
contra Napoleón, y cómo, tras diez años sin noticias, Phoebe se reinventa para
atraer su atención, creando un alter ego más juvenil y coqueto llamado Miss
Livvy.
La obra fue estrenada
inicialmente en Estados Unidos, en el Knickerbocker Theatre de Nueva York, el
11 de noviembre de 1901, donde tuvo un éxito moderado con 64 funciones.
Posteriormente, en 1902, se
representó en Londres en el Vaudeville Theatre, donde alcanzó un gran éxito con
459 funciones, convirtiéndose en una de las primeras producciones americanas
que lograron mayor reconocimiento en Londres que en Nueva York.
Quality Street
combina humor, romance y crítica social, explorando temas como el paso del
tiempo, la juventud y las expectativas sociales sobre las mujeres. La obra fue
protagonizada en Londres por actores como Ellaline Terriss (en los papeles de
Phoebe y Miss Livvy) y Seymour Hicks.
En años recientes, ha sido puesta
en escena en producciones profesionales, como la del Finborough Theatre en
Londres en 2010 y la de Northern Broadsides en 2020, demostrando su vigencia y
atractivo teatral.
Quality Street es
una comedia clásica de Barrie que, aunque menos conocida que Peter Pan, fue
clave para su éxito teatral y refleja su talento para combinar humor, personajes
femeninos complejos y una ambientación histórica que resalta las tensiones
sociales de su tiempo.
En 1902 publicó The Little
White Bird (El pajarito blanco), una novela para adultos que combina
fantasía, humor y crítica social, y en la que aparece por primera vez el
personaje de Peter Pan.
Originalmente publicada en
noviembre de ese año, la obra incluye varios capítulos dedicados a Peter Pan,
un niño que puede volar y que vive aventuras en los Jardines de Kensington, un
parque de Londres.
Peter Pan en esta novela es
presentado como un bebé recién nacido que escapa de su cuna para volar y
explorar el mundo de las hadas y los pájaros, una imagen muy diferente a la del
niño eterno que no quiere crecer que se popularizaría después.
La novela completa, The Little
White Bird, contiene además otros relatos y temas más oscuros y adultos, pero
la inclusión de Peter Pan aportó un tono más suave y fantástico que equilibró
la obra.
Este libro sentó las bases para
la creación del mito de Peter Pan, que Barrie desarrolló posteriormente en la
obra teatral Peter Pan, or The Boy Who Wouldn’t Grow Up (1904) y en la novela
Peter and Wendy (1911), donde se introducen personajes icónicos como Wendy, el
Capitán Garfio y Campanita.
Tommy and Grizel novela
publicada en 1902, continúa la historia de Tommy Sandys, personaje central de
Sentimental Tommy (1896).
La novela explora el desarrollo
de Tommy como escritor y su compleja relación con Grizel, una joven que ha
estado presente en su vida desde la infancia.
La trama profundiza en la
psicología de Tommy, mostrando sus luchas internas entre su idealización
romántica del amor y la realidad de las relaciones humanas.
Tommy es un personaje egocéntrico
y obsesionado con su propia imagen, lo que le impide establecer conexiones
genuinas con los demás, especialmente con Grizel, quien lo ama profundamente,
pero es constantemente decepcionada por su inmadurez emocional.
La novela examina temas como la
idealización, la decepción y la dificultad de alcanzar la felicidad en el amor
y la vida. Grizel es retratada como una figura trágica, atrapada entre su amor
por Tommy y su incapacidad para corresponderle de manera auténtica.
Aunque Tommy and Grizel tuvo
éxito en su época, algunos críticos consideran que es menos lograda que
Sentimental Tommy, ya que presenta un enfoque más sombrío y pesimista sobre el
personaje de Tommy.
Sin embargo, la novela sigue
siendo relevante por su exploración de las complejidades de las relaciones
humanas y su retrato de personajes inolvidables
En el año 1902 escribe la obra El
admirable Crichton, e obra de teatro en cuatro actos.
La trama se desarrolla
inicialmente en Loam Hall, la mansión del aristócrata Lord Loam, cuyo mayordomo
es Crichton. Lord Loam sostiene la idea de que las divisiones de clase en la
sociedad británica son artificiales y organiza reuniones en las que sirvientes
y aristócratas se mezclan, lo que genera incomodidad, especialmente en
Crichton, que defiende el sistema de clases como algo natural en una sociedad
civilizada.
La historia da un giro cuando
Lord Loam, su familia, amigos y Crichton naufragan en una isla tropical
desierta.
En este nuevo contexto, Crichton,
que posee conocimientos prácticos y habilidades de supervivencia, se convierte
en el líder del grupo, instaurando un sistema de agricultura y organización
social que le otorga privilegios y poder, invirtiendo así las jerarquías
sociales previas.
Durante su estancia en la isla,
Lady Mary, la hija de Lord Loam, se enamora de Crichton, olvidando su
compromiso con otro noble. Cuando están a punto de casarse, son rescatados, y
al regresar a la sociedad británica, Crichton vuelve a su posición de
mayordomo, restableciéndose las antiguas normas sociales.
La obra es una comedia satírica
que cuestiona las rígidas estructuras de clase y explora cómo las
circunstancias pueden alterar temporalmente las relaciones de poder, pero
también cómo la sociedad tiende a restaurar el orden establecido.
El admirable Crichton
fue un éxito en su época y ha sido adaptada en múltiples ocasiones para cine,
televisión y radio, consolidándose como una de las piezas teatrales más
importantes de Barrie.
Esta obra refleja la agudeza
crítica de Barrie hacia la sociedad victoriana y su habilidad para combinar
humor, crítica social y drama en un formato teatral accesible y entretenido.
El 27 de diciembre del año 1904 la
obra de teatro Peter Pan; or, The Boy Who Wouldn’t Grow Up se
estrenó el en el Duke of York’s Theatre de Londres, marcando la primera vez que
el personaje de Peter Pan protagonizaba una obra completa.
La función original contó con
Nina Boucicault, hija del dramaturgo Dion Boucicault, en el papel de Peter Pan,
siguiendo la tradición teatral de que una joven actriz interpretara al
"principal boy" debido a las restricciones que impedían la
participación de niños en escena.
La obra fue un éxito inmediato y
se mantuvo en cartelera durante 145 funciones, consolidándose rápidamente como
un clásico del teatro infantil y familiar. L
a historia presenta a Peter Pan,
un niño que puede volar y que se niega a crecer, y sus aventuras en el país
imaginario de Nunca Jamás, donde conviven hadas, indios, piratas y los Niños
Perdidos. Además de Peter, la obra introduce personajes emblemáticos como Wendy
Darling, sus hermanos John y Michael, la hada Campanita y el villano Capitán
Garfio.
Tras su éxito en Londres, la
producción viajó a Broadway en 1905, protagonizada por Maude Adams, y fue
revivida en numerosas ocasiones con actrices como Marilyn Miller y Eva Le
Gallienne. Barrie continuó revisando la obra durante años, hasta la publicación
del guion en 1928 bajo el título Peter Pan; or, The Boy Who Would Not Grow Up.
El estreno de esta obra marcó un
hito en la cultura teatral y literaria, dando origen a un mito universal que ha
sido adaptado en múltiples formatos, incluyendo cine, televisión y musicales.
La obra original rara vez se representa hoy en día en su forma íntegra, pero su
influencia permanece vigente en la cultura popular.
En el año 1906 capítulos sobre
Peter Pan del libro The Little White Bird (El pajarito blanco), fueron tan
exitosos que se publicaron por separado bajo el título Peter Pan in
Kensington Gardens, con ilustraciones de Arthur Rackham, dirigido ya a
un público infantil.
Peter Pan in Kensington
Gardens (1906) narra el origen y las primeras aventuras de Peter Pan,
un bebé que, antes de nacer, fue un pájaro y que, creyendo aún serlo, escapa
volando por la ventana de su cuna hacia los Jardines de Kensington en Londres.
En esta historia, Peter Pan vive
inicialmente en una isla dentro de los jardines, donde convive con pájaros y
otras criaturas mágicas.
Sin embargo, al descubrir que ya no es un
pájaro sino un niño, pierde la capacidad de volar y queda atrapado en la isla,
lo que lo llena de tristeza y soledad. Posteriormente, se integra con las hadas
y duendes que habitan el parque, quienes salen a bailar y celebrar durante la
noche cuando los jardines están cerrados al público.
Peter Pan se convierte en el
músico de las hadas, tocando la flauta para acompañar sus bailes, aunque con el
tiempo comienza a añorar a su madre y su hogar. Finalmente, las hadas le
conceden el deseo de volar de regreso a su casa, donde ve a su madre, pero
también descubre que ella ha tenido otro hijo y está contenta, lo que le
provoca un sentimiento de abandono y tristeza.
La obra explora temas como la
transición entre la infancia y la madurez, la soledad y la magia de la niñez, y
presenta a Peter Pan como una criatura intermedia entre el mundo humano y el
mundo feérico, atrapado entre ambos y condenado a permanecer un bebé para
siempre.
En conjunto, Peter Pan in
Kensington Gardens funciona como una precuela que revela el origen
fantástico y melancólico del personaje antes de las aventuras que se narran en
Peter Pan y Wendy.
Además, describe con detalle la
atmósfera mágica de los Jardines de Kensington, sus habitantes fantásticos y
las costumbres de las hadas que allí viven.
En el año 1907 falleció Arthur
Llewelyn Davies, el padre de los niños, y tres años después murió su madre,
Sylvia du Maurier, lo que dejó a los niños huérfanos.
Tras estas pérdidas, Barrie se
hizo cargo de ellos, aunque sin adoptarlos legalmente. Se encargó de su tutela
y bienestar, estrechando aún más los lazos afectivos con los niños y su
familia.
Esta relación fue muy cercana y duradera, y
Barrie mantuvo una correspondencia constante con ellos, especialmente con Peter
Llewelyn Davies, quien llegó a llamarlo "Morgue" en sus cartas.
La relación de Barrie con los
Llewelyn Davies fue fundamental para su obra, ya que la familia inspiró no solo
a Peter Pan, sino también a la familia Darling y a la dinámica de Nunca Jamás.
Sin embargo, esta relación
también ha sido objeto de controversia y especulación, aunque la mayoría de los
biógrafos niegan acusaciones de acciones impropias.
En el año 1908 escribe y estrena
la obra What Every Woman Knows (Lo que toda mujer sabe).
Es una obra de teatro en cuatro
actos estrenada en Londres, específicamente en el Duke of York's Theatre. Se
trata de una comedia social que aborda, con humor e ironía, el papel
fundamental pero invisible que las mujeres desempeñan en el éxito de los
hombres en una época en la que la mujer estaba relegada en la sociedad.
La trama gira en torno a Maggie
Wylie, una joven soltera cuya familia teme que se convierta en una solterona.
Accidentalmente, descubren a John
Shand, un estudiante universitario que entra a su casa para acceder a la
biblioteca porque no tiene dinero para comprar libros. La familia hace un trato
con John: le pagarán sus estudios a cambio de que, después de cinco años, se
case con Maggie. John acepta, aunque no la ama.
A lo largo de la obra, Maggie
utiliza su inteligencia, capacidad y relaciones para impulsar la carrera
política de John, que aspira a ingresar en el Parlamento.
Sin embargo, John no se da cuenta de que su
éxito se debe en gran parte al apoyo silencioso y estratégico de Maggie.
Cuando John comienza a sentirse
atraído por Lady Sybil Lazenby, a quien considera más adecuada para acompañarlo
en su ascenso social, decide dejar a Maggie para casarse con ella. Pero al
escribir un discurso crucial para su carrera, John comprende que sin Maggie no
es nada.
La obra fue muy popular en su
tiempo y se adaptó al cine en dos ocasiones: en 1921 en versión muda, y en 1934
con Helen Hayes en el papel principal.
La pieza ha sido considerada una
de las comedias más logradas de Barrie, destacando por su aguda sátira social y
su defensa del poder femenino desde las sombras.
Sus obras teatrales consolidan a
Barrie como uno de los dramaturgos más importantes de su tiempo.
Pero en su vida sentimental no le
acompaña el éxito, en 1909, al descubrir Barrie la infidelidad de Mary, le
pidió que pusiera fin a la relación, pero ella se negó.
Para evitar un escándalo público,
Barrie ofreció una separación legal bajo la condición de que Mary terminara su
relación con Cannan, pero ella persistió.
Finalmente, Barrie demandó el
divorcio por adulterio, y durante el proceso se reveló que el matrimonio nunca
había sido consumado. El divorcio se formalizó en octubre de 1909.
Este matrimonio fallido, que duró
quince años, no dejó descendencia y tuvo un impacto significativo en la vida
personal y emocional de Barrie, influyendo en su obra y en su dedicación
posterior a la familia Llewelyn Davies, quienes fueron la inspiración para la
creación de Peter Pan.
Tras la separación, Mary Ansell
se casó con Gilbert Cannan en 1910, aunque ese matrimonio también fue
conflictivo y terminó con Mary abandonando a Cannan en 1917.
Barrie, a pesar de todo, mantuvo
una relación cordial y le brindó apoyo económico hasta su muerte en 1937.
En 1911, J. M. Barrie publicó la
novela Peter and Wendy, basada en su exitosa obra teatral Peter
Pan; or, The Boy Who Wouldn’t Grow Up estrenada en 1904.
Esta novela consolidó el mito de
Peter Pan, el niño que puede volar y se niega a crecer, y amplió la historia de
sus aventuras en el País de Nunca Jamás junto a Wendy Darling y sus hermanos
John y Michael, el hada Campanita, los Niños Perdidos y el malvado Capitán
Garfio.
La novela narra cómo Peter pierde
su sombra en la casa de los Darling, y Wendy la cose para que Peter pueda
recuperarla. Luego, Peter invita a Wendy a acompañarlo a Nunca Jamás para que
sea la "madre" de los Niños Perdidos, aceptando también a sus
hermanos.
En Nunca Jamás, viven múltiples aventuras
enfrentándose a piratas, sirenas e indios, con el conflicto central entre Peter
y el Capitán Garfio.
Peter and Wendy profundiza en
temas como la infancia, la juventud eterna, la imaginación y la transición
hacia la madurez, explorando además la relación entre Peter y Wendy desde una
perspectiva más emocional y reflexiva que la obra teatral.
La novela incluye ilustraciones
de Francis Donkin Bedford y se ha convertido en un clásico de la literatura
infantil y fantástica.
En el año 1913, J. M. Barrie fue
nombrado baronet por el rey Jorge V en reconocimiento a su destacada
contribución a la literatura y el teatro. La distinción le fue otorgada oficialmente
el 14 de junio de ese año, concediéndole el título de Sir James Matthew Barrie,
1st Baronet. Este honor reflejaba el impacto cultural y artístico que Barrie
había logrado, especialmente gracias al éxito y la influencia duradera de su
obra Peter Pan, que se había convertido en un icono literario y teatral.
El título de baronet es una dignidad honorífica británica que confiere el tratamiento de "Sir" y se sitúa por debajo de los títulos nobiliarios hereditarios, pero es un reconocimiento significativo otorgado por la Corona.
Este nombramiento en 1913 simboliza la aceptación oficial y el prestigio que Barrie había alcanzado en la sociedad británica, consolidando su lugar como uno de los escritores y dramaturgos más importantes de su tiempo. Antes de su muerte, Barrie también donó los derechos de las obras de Peter Pan al Great Ormond Street Hospital for Children de Londres, asegurando que su legado literario continuara beneficiando a la sociedad.
El baronetazgo otorgado por Jorge
V en 1913 fue un reconocimiento formal a la influencia y contribución cultural
de J. M. Barrie, especialmente por la creación de Peter Pan, que marcó un hito
en la literatura infantil y el teatro británico.
En el año 1915 Barrie sufrió intensamente la muerte uno de sus dos protegidos, George, que murió en servicio durante la Primera Guerra Mundial
En el año 1921 Barri se vio nuevamente devastado con la muerte de Michael, con el que se escribía a
diario,y que se ahogó en Oxford.
En 1922, J. M. Barrie fue
galardonado con la Orden del Mérito del Reino Unido en reconocimiento a sus
servicios a la literatura y al teatro.
Este prestigioso honor, otorgado por el rey
Jorge V, destacó la importancia cultural y artística de Barrie, especialmente
por su contribución con obras como Peter Pan, que se habían convertido en
clásicos universales.
La Orden del Mérito es una
distinción exclusiva que reconoce logros excepcionales en las artes, las
ciencias y el servicio público, y su concesión a Barrie subrayó su estatus como
uno de los escritores más influyentes de su época.
En 1936, Barrie escribió su
última obra teatral titulada The Boy David, que dramatiza la
historia bíblica del rey Saúl y del joven David.
La pieza presenta una
interpretación teatral de este relato clásico del Antiguo Testamento,
explorando la relación entre el monarca Saúl y el futuro rey David, un joven
pastor destinado a grandes hazañas.
Esta obra representa el cierre de
la carrera teatral de Barrie, mostrando su interés por temas profundos y
universales, y su habilidad para adaptar historias clásicas a un formato
dramático accesible y emotivo.
The Boy David no alcanzó la fama
de Peter Pan, pero es significativa por ser su última contribución al teatro,
reflejando su madurez artística y su capacidad para abordar relatos con
resonancia histórica y espiritual.
Antes de fallecer, Barrie donó
los derechos de las obras de Peter Pan al Great Ormond Street Hospital for
Children de Londres, asegurando que su legado literario beneficiara a la
sociedad y que sigue beneficiándose de ellos.
James Matthew Barrie falleció el
19 de junio de 1937 en Londres a los 77 años de edad, a causa de una neumonía.
Su muerte marcó el fin de la vida
del autor escocés que creó el icónico personaje de Peter Pan, con quien alcanzó
fama mundial.
Barrie fue sepultado en su ciudad
natal, Kirriemuir, Escocia.
Al morir Barrie, Peter Davies, ya
trabajando como editor, escribió su libro Morgue, incluyendo mucha información
familiar y comentarios sobre Barrie.
A la edad de 63 años Peter se
suicidó saltando a las vías del Metro de Londres.
HOMENAJES
Tras la muerte de J. M. Barrie en
1937, se han realizado diversos homenajes y acciones para mantener viva su
memoria y legado, especialmente en torno a su obra más emblemática, Peter Pan.
Principales homenajes y
reconocimientos:
Donación de los derechos de
Peter Pan al Great Ormond Street Hospital:
Antes de morir, Barrie cedió los
derechos de autor de todas sus obras relacionadas con Peter Pan al Great Ormond
Street Hospital for Children de Londres. Desde entonces, las regalías generadas
han beneficiado a este hospital pediátrico, convirtiendo la obra en un símbolo
de ayuda social y filantrópica.
Estatua de Peter Pan en los
Jardines de Kensington:
En 1912, Barrie encargó al
escultor George Frampton una estatua de Peter Pan que fue instalada en los
Jardines de Kensington, un lugar emblemático vinculado a la infancia de los
niños Llewelyn Davies, quienes inspiraron al personaje.
La estatua fue colocada en
secreto durante la noche para coincidir con la Festividad de los Mayos, y desde
entonces se ha convertido en un monumento icónico con varias copias
distribuidas por el mundo.
Preservación literaria y
cultural:
La figura de Barrie y su obra han
sido objeto de numerosos estudios, biografías y adaptaciones teatrales,
cinematográficas y televisivas que mantienen vigente su legado.
Su historia personal y la
relación con los niños Llewelyn Davies han sido exploradas en libros y
documentales, contribuyendo a mantener vivo el interés por su vida y obra.
Conmemoraciones y eventos
culturales:
Cada año se recuerdan tanto la
figura de Barrie como la de Peter Pan en eventos literarios y culturales,
especialmente en Escocia y Londres, donde se celebran lecturas,
representaciones teatrales y actividades dedicadas a la infancia y la fantasía.
En conjunto, estos homenajes
reflejan cómo la obra de Barrie y el mito de Peter Pan han trascendido su
tiempo para convertirse en símbolos universales de la infancia, la imaginación
y la generosidad, asegurando que su memoria siga viva a través de la literatura,
el arte y la beneficencia.
Legado
El legado literario de J. M.
Barrie perdura principalmente a través de la creación de Peter Pan, un
personaje y universo que se han convertido en símbolos universales de la
infancia, la imaginación y la resistencia al paso del tiempo.
En la literatura es la creación
de un universo imaginativo y simbólico que sigue vigente, con Peter Pan como su
máxima expresión, y una influencia que trasciende generaciones, géneros y
formatos, manteniendo viva la fascinación por la infancia eterna y la magia de
la imaginación
Barrie logró plasmar en Peter Pan
no solo una historia fantástica, sino también una profunda reflexión sobre la
niñez, el miedo a crecer y la pérdida de la inocencia, temas que han sido
objeto de estudio tanto literario como psicológico.
La obra ha trascendido su formato
original teatral y novelístico para convertirse en un mito cultural que ha
inspirado innumerables adaptaciones en cine, teatro, televisión y otros medios.
Además, Barrie dejó un legado
filantrópico al donar los derechos de Peter Pan al Great Ormond Street Hospital
de Londres, asegurando que las regalías de su obra beneficien a niños enfermos,
lo que añade un valor social perdurable a su creación.
Más allá de Peter Pan, Barrie fue
un autor prolífico que abordó en sus novelas y obras teatrales temas como el
amor, la pérdida, el paso del tiempo y las complejidades humanas, contribuyendo
al desarrollo de la literatura infantil y dramática en el cambio de siglo.
Su estilo combina fantasía,
humor, melancolía y crítica social, lo que le otorgó un lugar destacado en la
literatura victoriana y eduardiana.
FUENTES
https://es.wikipedia.org/wiki/J._M._Barrie
https://prensahistorica.mcu.es/es/consulta/registro.cmd?i
https://penguinaula.com/es/autor/j-m-barrie/
https://ninos.kiddle.co/James_Matthew_Barrie
https://www.bestialectora.com/2022/06/biografia-de-james-matthew-barrie.html
https://arcanoelio.blogspot.com/2010/05/la-magia-de-jm-barrie.html
https://www.gutenberg.org/files/20918/20918-h/20918-h.htm
https://www.nationalgalleries.org/art-and-artists/1806
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