Los trópicos
representan el 40% de la superficie total del planeta y albergan
aproximadamente el 80% de la biodiversidad del mundo.
Foto FAO/IPPC
El 29 de junio se celebra el Día
Internacional de los Trópicos, una fecha decretada por la ONU con el objetivo
de dar a conocer la gran diversidad y potencialidades que estas regiones tienen
para la humanidad, así como los grandes retos y oportunidades que les depara a
todos los habitantes de estas vastas regiones.
El futuro le pertenece a las zonas tropicales
Celebramos el Día Internacional
de los Trópicos para reconocer su gran diversidad y dar a conocer los retos y
las oportunidades a los que se enfrentan los pueblos que los habitan.
Asimismo, nos brinda la ocasión
de evaluar los progresos realizados, compartir historias y experiencias del
trópico y reconocer la diversidad y el potencial de la región.
Antecedentes
Aung San Suu Kyi nació el 19 de
junio de 1945 en Rangún, Myanmar
Es una política y activista
birmana conocida por su lucha por la democracia y los derechos humanos en
Myanmar (anteriormente conocida como Birmania).
Es hija del general Aung San,
quien es considerado el padre de la independencia de Myanmar.
Aung San Suu Kyi no tiene una
relación directa con el estudio de los trópicos. Sin embargo, ella encabezó la
creación del primer Informe sobre el Estado de los Trópicos en 2014.
El 29 de junio de 2014, la laureada con el premio Nobel de la Paz, Aung San Suu Kyi, lanzó el primer Informe sobre el Estado de los Trópicos.
El informe que Suu Kyi avaló fue
elaborado en colaboración por doce prestigiosos centros de investigación
enfocados en las regiones tropicales. Este estudio destacó la gran diversidad y
potencialidades de los trópicos, así como los retos y oportunidades que enfrentan
sus habitantes.
Si bien Aung San Suu Kyi no es
una científica o experta en el estudio de los trópicos, su liderazgo al
promover este informe y el establecimiento del Día Internacional de los
Trópicos contribuyó a crear conciencia sobre la importancia de estas regiones
para la humanidad y el planeta. Esto sin duda ha impulsado un mayor interés y
estudio de los trópicos a nivel global.
¿Qué son los
trópicos?
Los trópicos son la región de La Tierra comprendida entre los paralelos denominados trópico de Cáncer, en el hemisferio boreal, y trópico de Capricornio, en el austral, equidistantes del ecuador, situados a 23° 27' de latitud norte y sur respectivamente.
Si bien la topografía y otros factores contribuyen a la variación climática, por lo general, podemos decir que las regiones tropicales son cálidas y las estaciones están poco marcadas por el cambio de las temperaturas.
Una característica de las zonas más próximas al ecuador es la prevalencia de las lluvias.
Las zonas
tropicales se enfrentan a diversos desafíos que requieren una atención
especial, como el cambio climático, la deforestación, la explotación maderera,
la urbanización y los cambios demográficos.
Población
Las naciones tropicales han
realizado progresos importantes, aunque se enfrentan a diversos desafíos que
requieren una atención especial en una serie de indicadores y datos sobre
desarrollo para alcanzar el desarrollo sostenible.
Se calcula que para 2050 en los
trópicos vivirá la mayor parte de los habitantes del planeta y, en concreto,
casi dos tercios de la población infantil.
En concordancia con los altos
niveles de pobreza de la región, en los trópicos hay más personas malnutridas
que en otras partes del mundo.
La proporción de población urbana
que vive en barrios marginales es mayor que en otras regiones del planeta.
Los trópicos, un verdadero
oasis para la vida
Estos vastos territorios de la
Tierra que comprenden un 40% de toda su superficie, están formados por grandes
riquezas en cuanto a su diversidad biológica, pero que lamentablemente, en la
actualidad enfrenta grandes retos debido a los cambios climáticos y otros
graves problemas provocados por el consumo excesivo de los seres humanos como
la desforestación, y la explotación de los recursos naturales.
En los trópicos se encuentra el
54% del agua potable del planeta
Por esta razón, el objetivo de celebrar esta fecha es sensibilizar a la población mundial del valor de este tipo de ecosistemas, así como de los desafíos que en el futuro próximo nos esperan para lograr los objetivos de la Agenda del Desarrollo Sostenible para el año 2030, donde se espera que la humanidad entera pueda vivir en un planeta mejor, pero donde urge, a partir de ahora mismo, hacer los cambios necesarios para poder alcanzarlos.
Nuestro futuro depende de las zonas
tropicales
Los trópicos son indispensables
para la salud del planeta y desempeñan un papel crucial en varios aspectos:
Biodiversidad: las regiones tropicales albergan el 80% de la biodiversidad terrestre y son hogar de una gran variedad de especies vegetales y animales, muchas de las cuales son endémicas, es decir, se encuentran solo en estas zonas. Los ecosistemas tropicales, como las selvas, los manglares y los arrecifes de coral, son considerados "puntos calientes" de biodiversidad.
En concreto, cabe destacar
que el 99% de las especies de manglares se sitúan en sus territorios y además
corren serio peligro ya que no paran de decrecer. Según el estudio “Los manglares del mundo
1980-2005” de la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y
la Alimentación) el área total de los mismos ha disminuido durante ese periodo
aproximadamente un 20%, equivalente a 3,6 millones de hectáreas.
Regulación climática: Los
bosques tropicales actúan como sumideros de carbono, ayudando a mitigar el
cambio climático al absorber dióxido de carbono de la atmósfera. Además, la
circulación atmosférica en los trópicos influye en los patrones climáticos a
nivel mundial, como el fenómeno de El Niño.
Recursos naturales: Estas
regiones albergan depósitos de minerales, petróleo, gas natural y una variedad
de productos agrícolas tropicales, como frutas, café, cacao y aceites
vegetales. La explotación sostenible de estos recursos puede contribuir al
desarrollo económico de los países tropicales.
Agricultura y seguridad alimentaria:
Los trópicos desempeñan un papel vital en la producción de alimentos a nivel
mundial. Muchos cultivos básicos y comercialmente importantes, como el arroz,
el maíz, el plátano y el aceite de palma, se producen en las regiones
tropicales. Mejorar la productividad agrícola y garantizar la seguridad
alimentaria en los trópicos es esencial para alimentar a la creciente población
mundial.
Cultura y tradiciones: Los
trópicos son hogar de diversas comunidades indígenas y poseen una riqueza
cultural y tradiciones ancestrales únicas. La diversidad cultural de los
trópicos es invaluable y debe ser valorada y protegida.
Turismo y recreación: Los trópicos son destinos turísticos populares debido a sus hermosos paisajes, playas, selvas tropicales y actividades al aire libre.
El turismo en los
trópicos puede impulsar la economía local y proporcionar empleo.
Cambio climático, deforestación,
desnutrición y brecha digital acechan a las zonas tropicales
Deforestación
Amazonia Brasil. Imagen: Guentermanaus Shutterstock
Los trópicos enfrentan diversos
desafíos y peligros, que van desde fenómenos naturales como el cambio climático
hasta actividades humanas como la deforestación, la explotación maderera y la
urbanización. Estas amenazas impactan en gran medida a los habitantes de los
trópicos, ya que la ONU señala que existe una mayor prevalencia de problemas
alimentarios y nutricionales en comparación con otras regiones del mundo.
Erradicar las enfermedades tropicales
desatendidas
Chikunguña
Otro de los problemas que acechan en estas zonas son las llamadas enfermedades tropicales desatendidas (ETD) afectan a más de mil millones de personas en regiones tropicales y subtropicales, principalmente entre las comunidades más pobres.
Entre ellas se
encuentran la enfermedad de Chagas, el dengue, la leishmaniasis y la
esquistosomiasis, causadas por parásitos, virus y bacterias transmitidos por
insectos y agua contaminada.
Estas enfermedades provocan consecuencias sanitarias, sociales y económicas devastadoras. Para combatirlas, se implementan estrategias de tratamiento masivo, mejora del saneamiento, control de vectores, y promoción de la investigación. La OMS cuenta con un plan específico para ponerles fin antes de 2030.
Innovaciones y soluciones sostenibles
en los trópicos
En respuesta a los desafíos que enfrentan, los trópicos también son un foco de innovaciones y soluciones sostenibles. Por ejemplo, iniciativas como la agroforestería y la agricultura regenerativa están siendo implementadas para aumentar la productividad agrícola mientras se preservan los ecosistemas.
Además, proyectos de energía renovable,
como la solar y la eólica, están en expansión para reducir la dependencia de
combustibles fósiles y mitigar el cambio climático.
Organizaciones locales e internacionales están colaborando en la restauración de manglares y arrecifes de coral, utilizando tecnología avanzada y conocimientos tradicionales para asegurar la resiliencia de estos ecosistemas frente a las amenazas ambientales.
La combinación de tecnología y prácticas ancestrales está demostrando ser una
estrategia eficaz para abordar los problemas complejos de las regiones
tropicales, asegurando un desarrollo sostenible y equitativo para sus
habitantes.
Es una ocasión para reconocer la
importancia de los trópicos en el mundo, tanto en términos de biodiversidad,
cultura, economía y desafíos ambientales. Aquí te dejo algunas ideas sobre cómo
podrías festejar este día:
Acciones sostenibles: Considera tomar acciones que promuevan la conservación y el cuidado de los trópicos, como donar a organizaciones ambientales que trabajan en regiones tropicales, apoyar productos sostenibles de estas áreas, o participar en iniciativas locales de conservación.
FUENTES
https://www.un.org/es/observances/tropics-day
https://www.diainternacionalde.com/ficha/dia-internacional-tropicos
https://www.ecoavant.com/medio-ambiente/dia-internacional-de-los-tropicos-2023_11516_102.html
https://es.wikipedia.org/wiki/Aung_San_Suu_Kyi
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