Issur Danielovitch conocido
como Kirk Douglas, nació en Amsterdam, Nueva York el 9 de diciembre de 1916
Fue un actor y productor de
cine estadounidense. Entre sus papeles, destacaron su interpretación del pintor
Vincent van Gogh en Lust for Life (1956) y su papel protagonista en Espartaco
(1960).
Sus padres eran campesinos
judíos, procedentes de Chavusy, en la región de Maguilov, en el Imperio ruso
(actualmente, en Bielorrusia).
El hermano de su padre, que
había inmigrado anteriormente, utilizó el apellido Demsky, que la familia de
Douglas adoptó en los Estados Unidos.
Su madre Bryna «Bertha» (de
soltera Sanglel) y su padre Herschel «Harry» Danielovitch.
Douglas fue el cuarto de siete
hijos y el único varón nacido de sus padres.
Sus hermanas eran: Pesha
"Bessie", Kaleh "Katherine", Tamara "Mary",
Siffra "Frieda", Haska "Ida" y Rachel "Ruth".
Su padre, que había sido
comerciante de caballos en Rusia, se compró un caballo y una carreta pequeña, y
se hizo trapero, comprando trapos viejos, piezas de metal y chatarra por
centavos, cinco y diez centavos... Incluso en Eagle Street, en el barrio más
pobre de la ciudad, donde todas las familias luchaban, el trapero estaba en el
peldaño más bajo de la escalera.
Pero eso no alcanzaba para
mantener a seis hijas y un hijo varón, por lo que Kirk Douglas tuvo que empezar
a trabajar desde muy joven, pues aún iba al colegio.
Al crecer, vendió bocadillos a
los trabajadores del molino para ganar lo suficiente para comprar leche y pan
para ayudar a su familia. Posteriormente repartió periódicos y tuvo más de
cuarenta trabajos durante su juventud antes de convertirse en actor.
Vivir en una familia con seis
hermanas le resultaba asfixiante.
Su padre abandonó el hogar
familiar cuando Kirk tenía cinco años.
Kirk Douglas tuvo su primer
contacto con el mundo de la actuación en la escuela primaria y en el instituto
de educación secundaria (Wilbur Lynch High School), donde ganó una medalla por
recitar el poema Across the Border.
Douglas quiso ser actor por
primera vez después de que recitó el poema " El petirrojo rojo de la
primavera " mientras estaba en el jardín de infantes y recibió aplausos.
En ese mismo tiempo, se inició
en la oratoria y el debate, uniéndose al equipo del instituto.
A los diecisiete años, terminó
la secundaria y quiso matricularse en la universidad. Pero su salario de
dependiente (por aquel entonces trabajaba en unos almacenes) no le alcanzaba
para ingresar. Aun así, Douglas decidió solicitar su admisión en la St.
Lawrence University de Nueva York directamente al decano, que le aceptó en la
universidad a cambio de que Douglas trabajase allí como jardinero
(posteriormente como bedel) mientras estudiase allí. Douglas estuvo en St.
Lawrence desde 1935 hasta 1939, donde se graduó en letras con un título de
«Bachelor of Arts» (equivalente al actual grado en Filosofía y Letras).
Foto
de graduación universitaria de Kirk Douglas en 1939
En esos cuatro años de
universidad, Douglas además destacó en otras actividades, en especial en lucha
libre, llegando a ser campeón invicto del St. Lawrence y ganador del Campeonato
de Lucha Libre Universitario.
Se dedicó también al debate y
al teatro, uniéndose al grupo de teatro de la universidad, The Mummers. Durante
un verano participó en un número teatral de una feria, actuando como luchador,
como el propio Kirk Douglas describió: «Teníamos un número donde yo era un
chico del público que salía al escenario para enfrentarse al campeón. A efectos
interpretativos fue un gran aprendizaje».
Kirk Douglas ingresó a la
Academia Estadounidense de Artes Dramáticas de la ciudad de Nueva York en 1939,
después de graduarse en el año escolar.
La Academia Estadounidense de
Artes Dramáticas de la ciudad de Nueva York , que le otorgó una beca especial.
Una de sus compañeras de clase
fue Betty Joan Perske (más tarde conocida como Lauren Bacall ), quien jugaría
un papel importante en el lanzamiento de su carrera cinematográfica. Bacall
escribió que ella "estaba locamente enamorada de Kirk", y salieron
casualmente.
Otra compañera de clase y
amiga de Bacall era la aspirante a actriz Diana Dill , quien más tarde se
convertiría en la primera esposa de Douglas.
Durante el tiempo que
estuvieron juntos, Bacall se enteró de que Douglas no tenía dinero y que una
vez pasó la noche en la cárcel porque no tenía dónde dormir. Una vez le dio el
abrigo viejo de su tío para que se abrigara: "Pensé que debía estar
congelado en invierno... Estaba emocionado y agradecido".
A veces, sólo para verlo,
arrastraba a una amiga o a su madre al restaurante donde él trabajaba como
ayudante de camarero y camarero. Él le dijo que su sueño era algún día traer a
su familia a Nueva York para verlo en el escenario.
Durante ese período, fantaseó
con algún día compartir su vida personal y escénica con Douglas, pero luego se
sentiría decepcionada: "Kirk realmente no me perseguía. Era amigable y
dulce, disfrutaba de mi compañía, pero yo era claramente demasiado joven para
él". escribió más tarde Bacall, ocho años más joven.
Kirk Douglas fue llamado al
servicio militar en 1942 y se incorporó a la Armada de los Estados Unidos.
Douglas creció como Izzy
Demsky y cambió legalmente su nombre a Kirk Douglas antes de ingresar a la
Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial .
Durante su tiempo en la
Armada, Douglas fue asignado en un barco de la costa.
. Después de completar su
servicio militar, regresó a Broadway y a la radio.
Douglas y su primera esposa,
Diana Dill , se casaron el 2 de noviembre de 1943.
Tuvieron dos hijos, el actor
Michael Douglas y el productor Joel Douglas.
En el año 1947, Douglas
apareció en Out of the Past (Reino Unido: Build My Gallows High ),
desempeñando un importante papel secundario en este clásico thriller negro
protagonizado por Robert Mitchum y Jane Greer .
Douglas hizo su debut en
Broadway en 1949 en Three Sisters , producida por Katharine Cornell .
Al mes después del estreno de Out
of the Past , I Walk Alone , la primera película que une a Douglas con Burt
Lancaster , presentó a Douglas interpretando un papel secundario bastante
similar a su papel en Out of the Past , en otro clásico thriller negro de ritmo
rápido.
Fue la
película “Champion” de 1949 la que convirtió a Douglas en una estrella.
Mientras se preparaba para la película, entrenó durante meses con un boxeador
retirado. Crédito...Artistas Unidos, vía Associated Press
La imagen de Douglas como un
tipo duro se estableció en su octava película, Champion (1949), después
de que el productor Stanley Kramer lo eligiera para interpretar a un boxeador
egoísta.
Sin embargo, al aceptar el
papel se arriesgó, ya que tuvo que rechazar una oferta para protagonizar una
película de gran presupuesto de MGM, The Great Sinner , que le habría
reportado tres veces más ingresos.
Melvyn Douglas interpretó el
tercer papel facturado (por encima del título) que Kirk Douglas pasó. El Gran
Pecador fracasó.
El historiador de cine Ray
Didinger dice que Douglas "vio a Champion como un mayor riesgo, pero
también como una mayor oportunidad... Douglas tomó el papel y lo logró
absolutamente".
Frederick Romano, otro
historiador del cine deportivo, describió la actuación de Douglas como "alarmantemente
auténtica":
Douglas muestra gran
concentración en el ring. Su intensa concentración en su oponente atrae al
espectador al ring. Quizás su mejor característica sea su gruñido y mueca
patentados... no deja dudas de que es un hombre con una misión.
Douglas
y Lauren Bacall en El joven del cuerno (1950)
Douglas recibió su primera
nominación al Premio de la Academia y la película obtuvo seis nominaciones en
total. Variety lo llamó "un estudio austero y realista de las raquetas de
boxeo".
Después de Champion decidió
que, para triunfar como estrella, necesitaba aumentar su intensidad, superar su
timidez natural y elegir roles más fuertes. Más tarde afirmó: "No creo que
sería un gran actor sin vanidad.
Y no me interesa ser un 'actor
modesto'". Al principio de su carrera en Hollywood, Douglas demostró su
vena independiente y rompió sus contratos de estudio para obtener el control
total sobre sus proyectos, formando su propia compañía cinematográfica, Bryna
Productions (que lleva el nombre de su madre) en septiembre de 1949.
Se divorcia en el año 1951 de
Diana Dill.
Estuvo relacionado
sentimentalmente a la actriz italiana Pier Angeli se comprometieron a
principios de la década de 1950 después de conocerse en el set de la película La
historia de tres amores,pero nunca lograron llegar al altar.
A lo largo de las décadas de
1950 y 1960, Douglas fue una importante estrella de taquilla y actuó junto a
algunas de las principales actrices de esa época. Interpretó a un oficial de
paz fronterizo en su primer western, Along the Great Divide (1951).
Rápidamente se sintió muy cómodo montando a caballo y jugando a los pistoleros,
y apareció en muchos westerns.
En la película Lonely Are
the Brave (1962), Kirk interpreta a
un vaquero que intenta vivir según su propio código, su favorito personal.
La película, escrita por
Dalton Trumbo , fue respetada por la crítica pero no obtuvo buenos resultados
en taquilla debido a la mala comercialización y distribución.
En 1950, Douglas interpretó a
Rick Martin en El joven con un cuerno , basada en una novela del mismo
nombre de Dorothy Baker inspirada en la vida del cornetista de jazz Bix
Beiderbecke .
El compositor y pianista Hoagy
Carmichael , interpretando al compañero, añadió realismo a la película y le dio
a Douglas una idea del papel, siendo amigo del verdadero Beiderbecke.
Doris Day interpretó a Jo, una
joven que estaba enamorada del músico de jazz en apuros .
Esto era sorprendentemente opuesto
al relato de la vida real en la autobiografía de Doris Day, que describía a
Douglas como "civil pero egocéntrico" y la película como
"absolutamente triste".
Durante el rodaje, la actriz
Jean Spangler desapareció y su caso sigue sin resolverse.
El 9 de octubre de 1949, el
bolso de Spangler fue encontrado cerca de la entrada de Fern Dell al parque
Griffith en Los Ángeles. Había una nota sin terminar en el bolso dirigida a
"Kirk", que decía: "No puedo esperar más. Voy a ver al Dr. Scott.
Funcionará mejor así mientras mamá esté fuera".
Douglas, casado en ese
momento, llamó a la policía y les dijo que él no era el Kirk mencionado en la
nota. Cuando fue entrevistado por teléfono por el jefe del equipo de
investigación, Douglas declaró que había "hablado y bromeado un poco con
ella" en el set, pero que nunca había salido con ella.
Las novias de Spangler dijeron
a la policía que ella estaba embarazada de tres meses cuando desapareció, y
académicos como Jon Lewis de la Universidad Estatal de Oregon han especulado
que ella pudo haber estado considerando un aborto ilegal
En 1951, Douglas interpretó a
un periodista que buscaba ansiosamente una gran historia en Ace in the Hole
, el primer esfuerzo del director Billy Wilder como escritor y productor. El
tema y la historia fueron controvertidos en ese momento y el público
estadounidense se mantuvo alejado. Algunas críticas lo vieron como
"despiadado y cínico... un estudio distorsionado de la corrupción, la
psicología de las masas y la prensa libre". Posiblemente "fue
demasiado cercano", dijo Douglas.
Ganó el premio a la Mejor
Película Extranjera en el Festival de Cine de Venecia . La estatura de la
película ha aumentado en los últimos años, y algunas encuestas la ubican en su lista
de las 500 mejores películas.
Woody Allen la considera una
de sus películas favoritas. Como estrella y protagonista de la película, a
Douglas se le atribuye la intensidad de su actuación. El crítico de cine Roger
Ebert escribió: "su concentración y energía... dan casi miedo. No hay nada
anticuado en la actuación de Douglas. Es tan actual como un cuchillo
afilado".
El biógrafo Gene Philips
señaló que la historia de Wilder fue "galvanizada" por la
"asombrosa actuación" de Douglas y sin duda fue un factor cuando
George Stevens , que entregó a Douglas el premio AFI Life Achievement Award en
1991, dijo de él: "Ningún otro protagonista El actor estaba cada vez más
dispuesto a aprovechar el lado oscuro y desesperado del alma y así revelar la
complejidad de la naturaleza humana".
De
izquierda a derecha, Horace McMahon, William Bendix y el Sr. Douglas en la
película de 1951 “Detective Story”. El Sr. Douglas fue elogiado por su
interpretación de un detective neoyorquino demasiado entusiasta que invita a su
propia destrucción.Crédito...Paramount Pictures, vía Associated Press
También en 1951, Douglas
protagonizó Detective Story , nominada a cuatro premios de la Academia,
incluido uno para Lee Grant en su primera película. Grant dijo que Douglas era
"deslumbrante, tanto personalmente como en el papel... Era una gran, gran
estrella. Magnífico. Intenso. Asombroso".
Para prepararse para el papel,
Douglas pasó días con el Departamento de Policía de Nueva York y asistió a los
interrogatorios. Los críticos reconocieron las cualidades de actuación de
Douglas, y Bosley Crowther describió a Douglas como "contundente y
agresivo como el detective".
Con
Eve Miller en Los grandes árboles (1952)
En laq película The Bad and
the Beautiful (1952), otro de sus tres papeles nominados al Oscar, Douglas
interpretó a un productor de cine duro que manipula y utiliza a sus actores,
escritores y directores.
Douglas
y Silvana Mangano en una pausa durante el rodaje de Ulises (1954)
En 1954, Douglas interpretó el
personaje principal de Ulises , una película basada en el poema épico
Odisea de Homero , con Silvana Mangano como Penélope y Circe , y Anthony Quinn
como Antinoo .
Posteriormente, en París,
conoció a la productora Anne Buydens (nacida en Alemania) mientras actuaba en Act
of Love . Originalmente huyó de Alemania para escapar del nazismo y
sobrevivió poniendo a trabajar sus habilidades multilingües en un estudio de
cine, creando traducciones para subtítulos. Se casaron el 29 de mayo de 1954.
Tuvieron dos hijos, Peter , un productor, y Eric , un actor que murió el 6 de
julio de 2004, por una sobredosis de alcohol y drogas a la edad de 46 años.
En 20.000 leguas de viaje
submarino (1954), Douglas demostró que, además de personajes serios y
motivados, era experto en papeles que requerían un toque más ligero y cómico.
En esta adaptación de la novela de Julio Verne , interpretó a un marinero
despreocupado que era todo lo contrario al inquietante Capitán Nemo ( James
Mason ).
El film fue una de las películas de acción real más exitosas de Walt Disney y un gran éxito de taquilla. Douglas logró un giro cómico similar en el western El hombre sin estrella (1955)
Mostró una mayor diversidad en
una de sus primeras apariciones en televisión.
Fue invitado musical (como él
mismo) en The Jack Benny Program (1954).
En 1955, Douglas finalmente
pudo hacer despegar su productora cinematográfica, Bryna Productions .
Para hacerlo, tuvo que romper
contratos con Hal B. Wallis y Warner Bros, pero comenzó a producir y
protagonizar sus propias películas, comenzando con The Indian Fighter en
1955.
Los
críticos elogiaron el trabajo de Douglas en “Paths of Glory” como un coronel
francés en la Primera Guerra Mundial que intentaba en vano impedir la ejecución
de tres soldados inocentes.Crédito...Artistas Unidos, vía Photofest
A través de Bryna, produjo y protagonizó las películas
Paths of Glory (1957),
The Vikings (1958),
El Sr. Douglas en 1959 con sus hijos, en el sentido de las agujas del reloj desde arriba a la izquierda, Michael, Joel, Peter y Eric. Todos sus hijos se dedicaron al negocio del cine.Crédito...Associated Press
Spartacus
(1960),
Lonely are the Brave (1962)
y Seven Days in May (1964).
En 1958, Douglas formó la
editorial musical Peter Vincent Music Corporation , una subsidiaria de Bryna
Productions. Peter Vincent Music fue el responsable de publicar las bandas
sonoras de The Vikings y Spartacus .
Si bien Paths of Glory no
obtuvo buenos resultados en taquilla, desde entonces se ha convertido en una de
las grandes películas contra la guerra y es una de las primeras películas del
director Stanley Kubrick .
Douglas, que habla francés con
fluidez, interpretó a un comprensivo oficial francés durante la Primera Guerra
Mundial que intenta salvar a tres soldados de enfrentarse a un pelotón de
fusilamiento.
El biógrafo Vincent LoBrutto
describe la "representación hirviente pero controlada de Douglas que
explota con la pasión de sus convicciones ante la injusticia cometida contra
sus hombres".
La película estuvo prohibida
en Francia hasta 1976. Sin embargo, antes de que comenzara la producción de la
película, Douglas y Kubrick tuvieron que resolver algunos problemas
importantes, uno de los cuales fue que Kubrick reescribió el guion sin informar
primero a Douglas. Esto llevó a su primera discusión importante: "Llamé a
Stanley a mi habitación... golpeé el techo. Le llamé cada palabra de cuatro
letras que se me ocurrió... 'Recibí el dinero, basado en ese guión
¡Esta mierda no! Tiré el guion al otro lado de la habitación. "Volveremos
al guión original o no haremos la película". "Stanley nunca pestañeó.
Filmamos el guion original. Creo que la película es un clásico, una de las
películas más importantes, posiblemente la más importante, que Stanley Kubrick
haya hecho".
Douglas interpretó a militares en numerosas películas,
con distintos matices, entre ellas Top Secret Affair (1957),
Town Without Pity (1961),
The Hook
(1963),
Seven Days in May (1964),
Heroes of Telemark (1965),
In Harm's. Way
(1965),
Proyecta una sombra gigante
(1966),
Is Paris Burning (1966),
The Final Countdown (1980)
y Saturn 3
(1980).
Su estilo de actuación y su entrega lo convirtieron en el favorito de imitadores de televisión como Frank Gorshin , Rich Little y David Frye .
En
Lujuria por la vida como Vincent van Gogh
Su papel de Vincent van Gogh
en Lust for Life (1956), dirigida por Vincente Minnelli y basada en el
bestseller de Irving Stone , se filmó principalmente en locaciones de Francia.
Douglas se destacó no sólo por la veracidad de la apariencia de Van Gogh sino
también por cómo transmitía la agitación interna del pintor. Algunos críticos
lo consideran el ejemplo más famoso del "artista torturado" que busca
consuelo del dolor de la vida a través de su trabajo. Otros lo ven como un
retrato no sólo del "pintor-héroe", sino una presentación única del
"pintor de acción", con Douglas expresando la fiscalidad y la emoción
de la pintura, mientras usa el lienzo para capturar una momento en el tiempo.
Douglas
fue nominado al Oscar por su papel de Vincent van Gogh en la película de 1956
“Lust for Life”. “Sentí que me traspasaba y me metía en la piel de Van
Gogh”, escribió en su autobiografía. La experiencia fue tan aterradora,
dijo, que durante mucho tiempo se mostró reacio a ver la película.Crédito...Metro-Goldwyn-Mayer,
vía Associated Press
Douglas fue nominado a un
Premio de la Academia por el papel, y su coprotagonista Anthony Quinn ganó el
Oscar al Mejor Actor de Reparto como Paul Gauguin , el amigo de Van Gogh.
Douglas ganó un Globo de Oro , aunque Minnelli dijo que Douglas debería haber
ganado un Oscar: "Logró un retrato conmovedor y memorable del artista: un
hombre de enorme poder creativo, provocado por un estrés emocional severo, el
miedo y el horror de la locura". El propio Douglas calificó su papel de
actor como Van Gogh como una experiencia dolorosa: "No sólo me parecía a
Van Gogh, sino que tenía la misma edad que él cuando se suicidó".
Su esposa dijo que a menudo se
mantuvo fiel al personaje en su vida personal: "Cuando estaba haciendo Lust
for Life , llegó a casa con esa barba roja de Van Gogh, usando esas botas
grandes, pisoteando por la casa; era aterrador. "
Sin embargo, en general, el
estilo de actuación de Douglas encaja bien con la preferencia de Minnelli por
"papeles de melodrama y de artista neurótico", escribe el historiador
de cine James Naremore . Agrega que Minnelli tuvo sus "colaboraciones más
ricas e impresionantes" con Douglas, y para Minnelli, ningún otro actor
representó su nivel de "cool": "Douglas, un jugador robusto,
atlético y a veces explosivo, amaba la retórica teatral e hizo todo lo
posible". apasionadamente."
Douglas también había
protagonizado la película de Minnelli The Bad and the Beautiful cuatro
años antes, por la que recibió una nominación al Oscar al Mejor Actor.
Douglas,
izquierda, y Woody Strode en “Spartacus”, una de las películas más conocidas de
Douglas y uno de los últimos espectáculos con un elenco de miles de personas
salidos de Hollywood.Crédito...Universal Pictures, vía Associated Press
En 1960, Douglas interpretó el
papel principal en lo que muchos consideran la aparición que definió su carrera
como el gladiador tracio esclavo rebelde Espartaco con un elenco de
estrellas en Espartaco (1960).
También fue el productor
ejecutivo, lo que aumentó el costo de producción de 12 millones de dólares y
convirtió a Spartacus en una de las películas más caras hasta ese
momento.
Douglas inicialmente
seleccionó a Anthony Mann para dirigir, pero lo reemplazó desde el principio
con Stanley Kubrick , con quien había colaborado previamente en Paths of Glory .
Cuando se estrenó la película,
Douglas le dio todo el crédito a su guionista, Dalton Trumbo, que estaba en la
lista negra de Hollywood, y así efectivamente la puso fin.
Durante una entrevista de 2012,
Douglas dijo: "He hecho más de 85 fotografías, pero de lo que estoy más
orgulloso es de romper la lista negra
Sin embargo, el productor de
la película, Edward Lewis, y la familia de Dalton Trumbo cuestionaron
públicamente la afirmación de Douglas. En la película Trumbo (2015), Douglas es
interpretado por Dean O'Gorman.
Con Joan Tetzel en la obra de
Broadway de 1963 Alguien voló sobre el nido del cuco
Douglas compró los derechos
para representar una obra de la novela Alguien voló sobre el nido del cuco
a su autor, Ken Kesey.
Montó una obra de teatro a
partir del material en 1963 que protagonizó y que estuvo en Broadway durante
cinco meses.
Las críticas fueron mixtas.
Douglas retuvo los derechos de la película debido a una laguna innovadora al
basar los derechos en la obra en lugar de la novela, a pesar de las objeciones
de Kesey, pero después de una década de no poder encontrar un productor, le
cedió los derechos a su hijo, Michael.
En 1975, la versión
cinematográfica fue producida por Michael Douglas y Saul Zaentz, y
protagonizada por Jack Nicholson, ya que Douglas era considerado demasiado
mayor para interpretar el personaje tal como estaba escrito.
La película ganó los cinco
premios principales de la Academia, siendo sólo la segunda película en hacerlo
(después de Sucedió una noche en 1934).
Douglas hizo siete películas a
lo largo de cuatro décadas con el actor Burt Lancaster :
I Walk Alone (1947),
Gunfight at the OK Corral
(1957),
The Devil's Disciple (1959),
The List of Adrian Messenger
(1963),
Seven Days in May (1964) . ),
Victoria en Entebbe (1976)
y Tough Guys (1986), que
fijó la noción de la pareja como una especie de equipo en la imaginación del
público.
Douglas siempre apareció bajo
Lancaster en estas películas, pero, con la excepción de I Walk Alone y,
más aún, The List of Adrian Messenger (donde el papel de Lancaster es
solo un cameo, mientras que Douglas interpreta al villano de la película), sus
papeles por lo general eran de un tamaño similar. Ambos actores llegaron a
Hollywood aproximadamente al mismo tiempo y aparecieron juntos por primera vez
en la cuarta película de cada uno, aunque con Douglas en un papel secundario.
Ambos se convirtieron en actores y productores que buscaron carreras
independientes en Hollywood.
John Frankenheimer , que
dirigió el thriller político Seven Days en mayo de 1964, no había
trabajado bien con Lancaster en el pasado y originalmente no lo quería en esta
película.
Sin embargo, Douglas pensó que
Lancaster encajaría en el papel y "me rogó que lo reconsiderara",
dijo Frankenheimer, y luego le dio a Lancaster el papel más colorido.
"Resulta que Burt Lancaster y yo nos llevamos magníficamente bien en la
película", dijo más tarde.
En 1967 Douglas protagonizó
junto a John Wayne la película del oeste dirigida por Burt Kennedy titulada The
War Wagon .
En The Arrangement
(1969), un drama dirigido por Elia Kazan y basado en su novela del mismo título
, Douglas interpretó a un ejecutivo de publicidad atormentado, con Faye Dunaway
como coprotagonista. A la película le fue mal en taquilla y recibió críticas en
su mayoría negativas. Dunaway creía que muchas de las críticas eran injustas y
escribió en su biografía: "No puedo entender cuando la gente critica la
actuación de Kirk, porque creo que está fantástico en la película", y
agregó que "es la persona más brillante que he conocido". en la
profesión de actor." Ella dice que su "enfoque pragmático de la
actuación" sería más tarde una "filosofía que terminó
contagiándome".
Douglas
en 1975
En la década de 1970
protagonizó películas como Había un hombre torcido... (1970),
Un tiroteo (1971),
La luz en el borde del mundo
(1971).
Kirk
Douglas en 1974 en el set de la película “Una vez no es suficiente” en Central
Park. En el apogeo de su carrera, era una estrella tan grande como
había.Crédito...Jack Manning/Los New York Times
El presidente Jimmy Carter saluda a Anne y Kirk Douglas, marzo de 1978
La furia (1978).
Hizo su debut como director en
Scalawag . (1973). Posteriormente también dirigió Posse (1975),
que protagonizó junto a Bruce Dern .
En 1980, protagonizó The
Final Countdown , interpretando al oficial al mando del portaaviones USS
Nimitz , que viaja en el tiempo hasta el día anterior al ataque de 1941 a Pearl
Harbor. Fue producido por su hijo Peter Douglas .
En 1980, Douglas voló a El
Cairo para hablar con el presidente egipcio Anwar Sadat .
Por todos sus esfuerzos de
buena voluntad, recibió la Medalla Presidencial de la Libertad de manos del
presidente Jimmy Carter en 1981. En la ceremonia, Carter dijo que Douglas había
"hecho esto de manera sacrificada, casi invariablemente sin fanfarria y
sin reclamar ningún crédito personal". o aclamación para sí mismo".
En los años siguientes,
Douglas testificó ante el Congreso sobre el abuso de personas mayores .
El presidente Jimmy Carter otorgó al Sr. Douglas la Medalla de la Libertad, el honor civil más alto del país, durante una ceremonia en la Casa Blanca en 1981.Crédito...Ira Schwarz/Prensa Asociada
También desempeñó un doble
papel en The Man from Snowy River (1982), una película australiana que
recibió elogios de la crítica y numerosos premios.
En el año 1983, Douglas
recibió el premio S. Roger Horchow al mejor servicio público realizado por un
ciudadano privado, un premio que otorga anualmente los premios Jefferson
En 1986, se reunió con su
compañero de reparto de toda la vida, Burt Lancaster , en una comedia policial,
Tough Guys , con un reparto que incluía a Charles Durning y Eli Wallach
.
Marcó la colaboración final
entre Douglas y Lancaster, completando una asociación de más de 40 años.
Ese mismo año, fue coanfitrión
(con Angela Lansbury ) el tributo de la Filarmónica de Nueva York al centenario
de la Estatua de la Libertad . La sinfonía fue dirigida por Zubin Mehta .
Douglas,
su esposa Anne y el presidente Ronald Reagan , diciembre de 1987
En 1988, Douglas protagonizó
una adaptación televisiva de Inherit the Wind , junto a Jason Robards y
Jean Simmons . La película ganó dos premios Emmy .
El 13 de febrero de 1991, a la
edad de 74 años, Douglas estaba en un helicóptero y resultó herido cuando el
avión chocó con una avioneta sobre el aeropuerto de Santa Paula .
Otras dos personas también
resultaron heridas, entre ellas Noel Blanc , el hijo del actor de doblaje Mel
Blanc que pilotaba el helicóptero, y dos personas que viajaban en el avión
murieron.
Esta experiencia cercana a la
muerte provocó una búsqueda de significado por parte de Douglas, que lo llevó,
después de mucho estudio, a abrazar el judaísmo en el que había sido criado.
Documentó este viaje espiritual en su libro Escalando la montaña: mi
búsqueda de significado (1997).
Decidió visitar Jerusalén
nuevamente y quería ver el Túnel del Muro de las Lamentaciones durante un viaje
en el que dedicaría dos parques infantiles que donó al Estado. Su guía
turístico dispuso finalizar el recorrido por el túnel en el lecho de roca
donde, según la tradición judía, tuvo lugar la unión de Isaac por parte de
Abraham.
Douglas donó varios parques
infantiles en Jerusalén y donó el Teatro Kirk Douglas en el Centro Aish frente
al Muro de las Lamentaciones.
En la década de 1990, Douglas
continuó protagonizando varias películas.
Entre ellos se encontraba The
Secret de 1992, una película para televisión sobre un abuelo y su nieto que
luchan contra la dislexia.
Ese mismo año interpretó al
tío de Michael J. Fox en la comedia Greedy .
Apareció como el Diablo en el
vídeo de la canción de Don Henley " The Garden of Allah ".
En 1996, después de sufrir un
grave derrame cerebral a los 79 años que afectó su capacidad para hablar,
Douglas todavía quería hacer películas.
Se sometió a años de terapia
de voz y obtuvo Diamantes en 1999, en la que interpretó a un viejo
boxeador profesional que se recuperaba de un derrame cerebral. Coprotagonizó su
vieja amiga de sus primeros años como actor, Lauren Bacall.
En 1996, Douglas recibió un
Premio Honorífico de la Academia por "50 años como una fuerza moral y
creativa en la comunidad cinematográfica". El premio fue entregado por el
productor y director Steven Spielberg .
Sin embargo, como resultado
del derrame cerebral que sufrió Douglas el verano anterior, en el que perdió la
mayor parte de su capacidad para hablar, sus amigos cercanos y familiares
estaban preocupados sobre si debía intentar hablar o qué debía decir.
Tanto su hijo Michael como su
viejo amigo Jack Valenti le instaron a decir sólo "Gracias" y
abandonar el escenario. Douglas estuvo de acuerdo, pero lo pensó mejor cuando
se paró frente a la audiencia. Más tarde reflexionó: "Tenía la intención
de simplemente decir 'gracias', pero vi a 1.000 personas y sentí que tenía que
decir algo más, y lo hice". Valenti
recuerda que después de que Douglas levantó el Oscar, se dirigió a sus hijos y
le dijo a su esposa cuánto la amaba, todos quedaron asombrados por la mejora de
su voz:
El público enloqueció con
aplausos y estalló en afecto... poniéndose de pie para saludar a esta última de
las grandes leyendas del cine, que había sobrevivido a la amenaza de muerte y
contemplado a los demonios que habían amenazado con silenciarlo.
Douglas y su esposa donaron a
varias causas sin fines de lucro durante su carrera y planeaban donar la mayor
parte de su patrimonio neto de 80 millones de dólares.
Entre las donaciones se
encuentran aquellas a su antigua escuela secundaria y universidad. En
septiembre de 2001, ayudó a financiar el musical de su escuela secundaria,
Amsterdam Oratorio , compuesto por Maria Riccio Bryce, quien ganó el premio
Kirk Douglas de la Thespian Society de la escuela en 1968.
Anne
Buydens y Douglas en la ceremonia de los Premios Jefferson al Servicio Público
2003
En 2003, Michael y Joel
Douglas produjeron It Runs in the Family , que junto con Kirk fue
protagonizada por varios miembros de la familia, incluido Michael, el hijo de
Michael, Cameron, y su esposa de 50 años antes, Diana Dill , interpretando a su
esposa.
Donó a varias escuelas,
instalaciones médicas y otras organizaciones sin fines de lucro en el sur de
California. Esto incluyó la reconstrucción de más de 400 patios de recreo del
Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles que estaban viejos y necesitaban
restauración.
Los Douglas establecieron el
Centro Anne Douglas para mujeres sin hogar en la Misión de Los Ángeles, que ha
ayudado a cientos de mujeres a cambiar sus vidas. En Culver City, abrieron el
Teatro Kirk Douglas en 2004.
Su última aparición en un
largometraje fue en la película Illusion de Michael Goorjian de 2004 ,
en la que representa a un director de cine moribundo obligado a ver episodios
de la vida de un hijo que se había negado a reconocer.
Douglas fue miembro del
Partido Demócrata durante toda su vida. Escribió cartas a políticos que eran
amigos. En sus memorias, Let's Face It (2007), señaló que se sintió obligado a
escribirle al ex presidente Jimmy Carter en 2006 para enfatizar que "Israel
es la única democracia exitosa en el Medio Oriente... ha tenido que soportar
"Muchas guerras contra probabilidades abrumadoras. Si Israel pierde una
guerra, ellos pierden a Israel".
Desde 2006, el Festival
Internacional de Cine de Santa Bárbara otorga el Premio Kirk Douglas a la
Excelencia cinematográfica para reconocer las contribuciones de toda una vida a
la industria cinematográfica. Los destinatarios del premio incluyen a Robert De
Niro , Ed Harris , Harrison Ford , Michael Douglas , Hugh Jackman y Judi Dench
.
El premio normalmente se
entrega a los actores, aunque los directores Quentin Tarantino y Martin
Scorsese lo han recibido.
Su último papel en pantalla
fue la película para televisión Empire State Building Murders , que se
estrenó en 2008.
En marzo de 2009, a la edad de
92 años, Douglas realizó un espectáculo autobiográfico individual, Antes de
olvidar, en el Teatro Kirk Douglas del Center Theatre Group en Culver City,
California . Las cuatro actuaciones fueron filmadas y convertidas en un
documental que se proyectó por primera vez en enero de 2010.
Douglas
con Zubin Mehta , marzo de 2011
En 2012, donó 5 millones de
dólares a la Universidad de St. Lawrence, su alma. materia. La universidad
utilizó la donación para el fondo de becas que inició en 1999.
En 2014, celebraron su 60
aniversario de bodas en la Mansión Greystone en Beverly Hills.
Apoyaron el Centro Infantil
Anne Douglas en el Templo del Sinaí de Westwood. En marzo de 2015, Douglas y su
esposa donaron 2,3 millones de dólares al Hospital Infantil de Los Ángeles.
Desde principios de la década
de 1990, Kirk y Anne Douglas donaron hasta 40 millones de dólares a Harry's
Haven, un centro de tratamiento de Alzheimer en Woodland Hills, para atender a
los pacientes en Motion Picture Home .
Para celebrar su cumpleaños
número 99 el 9 de diciembre de 2015, donaron otros $15 millones para ayudar a
ampliar las instalaciones con un nuevo Kirk Douglas Care Pavilion de dos pisos.
En el año 2015, una estrella
recibió el apodo de Douglas en el Registro Internacional de Estrellas para
conmemorar su 99 cumpleaños.
El 9 de diciembre de 2016,
celebró su cumpleaños número 100 en el Hotel Beverly Hills , acompañado por
varios de sus amigos, entre ellos Don Rickles , Jeffrey Katzenberg y Steven
Spielberg , junto con la esposa de Douglas, Anne, su hijo Michael y su nuera.
ley Catherine Zeta-Jones .
Sus invitados describieron a
Douglas como todavía en buena forma, capaz de caminar con confianza hacia el
Sunset Room para la celebración.
En 2017, la pareja lanzó un
libro. Kirk y Anne: Cartas de amor, risas y una vida en Hollywood , que
reveló cartas íntimas que compartieron a lo largo de los años. A lo largo de su
matrimonio, Douglas tuvo aventuras con otras mujeres, incluidas varias
estrellas de Hollywood. Nunca ocultó sus infidelidades a su esposa, quien las
aceptaba y explicó: "como europeo, entendí que no era realista esperar una
fidelidad total en un matrimonio".
Douglas apareció en los Globos de Oro de 2018 con su nuera Catherine Zeta-Jones , una aparición pública poco común en la última década de su vida. Recibió una gran ovación y ayudó a Zeta-Jones a presentar el premio al "Mejor guión - Película".
Durante las primarias
presidenciales del Partido Demócrata de 2020 Kirk respaldó la campaña de
Michael Bloomberg.
El 28 de enero de 1996, a la
edad de 79 años, Douglas había sufrido un grave derrame cerebral que afectó su
capacidad para hablar. Los médicos le dijeron a su esposa que, a menos que
hubiera una mejora rápida, la pérdida de la capacidad de hablar probablemente
sería permanente. Después de un régimen de logopedia diaria que duró varios
meses, recuperó su capacidad para hablar, aunque todavía era limitada. Pudo
aceptar un Premio de la Academia honorario dos meses después, en marzo, y
agradeció a la audiencia.
Escribió sobre esta
experiencia en su libro de 2002 My Stroke of Luck , que esperaba que fuera un
"manual de operaciones" para otros sobre cómo manejar a una víctima
de un derrame cerebral en su propia familia.
Douglas murió en su casa de
Beverly Hills, California , rodeado de su familia, el 5 de febrero de 2020, a
la edad de 103 años. La causa de su muerte se mantuvo en privado.
El funeral de Douglas se llevó
a cabo en el cementerio Westwood Village Memorial Park , el 7 de febrero de
2020, dos días después de su muerte.
Fue enterrado en el mismo
solar que su hijo, Eric.
El 29 de abril de 2021, su
esposa Anne murió a la edad de 102 años y fue enterrada junto a él y su hijo.
OTROS PREMIOS
Honores y premios
Douglas ha sido honrado por
gobiernos y organizaciones de varios países, incluidos Francia, Italia,
Portugal, Israel y Alemania.
En 1957 ganó el premio al
Mejor Actor en el Festival Internacional de Cine de San Sebastián por Los
vikingos .
En 1958 recibió el título
honorífico de Doctor en Bellas Artes de la Universidad de St. Lawrence .
En 1981, Douglas recibió la
Medalla Presidencial de la Libertad de manos de Jimmy Carter.
En 1984, fue incluido en el
Salón de la Fama de los Artistas Occidentales en el Museo Nacional del Vaquero
y la Herencia Occidental en Oklahoma City , Oklahoma.
En 1990, recibió la Legión de
Honor francesa por sus distinguidos servicios prestados a Francia en las artes
y las letras.
En 1991 recibió el premio AFI
Life Achievement Award .
En 1994, los logros de Douglas
en las artes escénicas se celebraron en Washington, DC , donde estuvo entre los
destinatarios de los premios anuales Kennedy Center Honors
En 1998, recibió el premio Lifetime Achievement Award
del Screen Actors Guild .
En 2002, recibió la Medalla
Nacional de las Artes de manos del presidente Bush .
La estrella de Douglas está ubicada en la famosa intersección de Hollywood y Vine .
En octubre de 2004, Kirk
Douglas Way, una vía en Palm Springs, California , fue inaugurada por la
Sociedad Internacional de Cine y el Festival de Cine de la ciudad .
Por sus contribuciones a la
industria cinematográfica, Douglas tiene una estrella en el Paseo de la Fama de
Hollywood en 6263 Hollywood Blvd. Es una de las pocas personalidades (junto con
James Stewart , Gregory Peck y Gene Autry ) cuya estrella ha sido robada y
luego reemplazada.
Premio AFI a la trayectoria
Honores del Centro Kennedy
Premios de la Academia
En 1996, recibió un Premio Honorífico
por "50 años como fuerza creativa y moral en la comunidad
cinematográfica"
Globos Dorados
1968 Premio Cecil B. DeMille a
la trayectoria
1957 Lust for Life ganó el
premio al mejor actor dramático
1952 Detective Story nominado
a Mejor Actor-Drama
Premios Emmy
1992 Cuentos de la cripta
nominado a Mejor actor principal en serie dramática
1986 Amos nominado a Mejor
Actor Protagónico en Miniserie o Especial
Premios del Sindicato de
Actores de Cine
Premios BAFTA
Premios Britania
Festival Internacional de Cine
de Berlín
1975 Posse nominada a Película
en Competencia
Premios César
Festival de cine de Hollywood
Junta Nacional de Revisión
Premio del Círculo de Críticos
de Cine de Nueva York
1951 Historia de detectives
nominado al Mejor Actor
Libros
El hijo del trapero . Simon y
Schuster, 1988. ISBN 0671637177 .
Bailar con el demonio . Casa
al azar, 1990. ISBN 0394582373
El don . Publicación Grand
Central, 1992. ISBN 0446516945 .
Último tango en Brooklyn .
Siglo, 1994. ISBN 0712648526 .
El espejo roto: una novela
corta . Libros de Simon & Schuster para lectores jóvenes, 1997. ISBN
0689814933 .
Jóvenes Héroes de la Biblia .
Libros de Simon & Schuster para lectores jóvenes, 1999. ISBN 0689814917 .
Escalando la montaña: mi
búsqueda de sentido . Simon y Schuster, 2001. ISBN 0743214382 .
Seamos realistas: 90 años de vivir, amar y aprender . John Wiley e hijos, 2007. ISBN 0470084693 .
¡Soy Espartaco!: Hacer una
película, romper la lista negra . Medios de carretera abierta, 2012. ISBN
1453239375 .
La vida podría ser verso:
reflexiones sobre el amor, la pérdida y lo que realmente importa .
Comunicaciones de salud, Inc., 2014. ISBN 978-0757318474
FUENTES
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